Sir James Porter FRS (1710 – diciembre de 1776) fue un diplomático británico. Escribió artículos sobre astronomía y geología y fue miembro de la Royal Society .
Porter nació en 1710 en Dublín , Irlanda. Era hijo de un capitán de caballería llamado La Roche que había adoptado el nombre de Porter. James fue aprendiz en una casa de negocios en Londres y estudió matemáticas en su tiempo libre. [1]
Fue socio comercial de Lord Carteret y en 1741 se unió al personal de la embajada inglesa en Austria, en Viena. Las simpatías de Carteret estaban totalmente del lado de María Teresa de Austria , principalmente porque la caída de la casa de Austria aumentaría peligrosamente el poder de Francia.
Porter se convirtió entonces en embajador británico en la Sublime Puerta del Imperio Otomano en Estambul . Nombrado el 4 de octubre de 1746, llegó a Constantinopla el 11 de febrero de 1747. Después de su estancia allí, escribiría sus Observaciones sobre la religión, la ley, el gobierno y las costumbres de los turcos. Para Henry Laurens , la traducción de Observaciones marcó, en Francia, una ruptura en la narrativa del despotismo iniciada por Montesquieu y Turgot . Considera a James Porter como uno de los últimos en elogiar la eficiencia del Imperio Otomano antes de la decadencia.
El nombramiento de Porter se debió a sus conexiones con Carteret, Sir Thomas Robinson , embajador en Viena, y el Sr. Amyand de la Compañía de comerciantes del Levante en Constantinopla. Hombre de ciencia autodidacta, durante su estancia en Constantinopla escribió artículos sobre astronomía y geología, además de publicar sus memorias, una descripción detallada y completa de la vida en Turquía. [2] Fue llamado a su cargo a petición propia el 1 de mayo de 1761 y abandonó Constantinopla el 24 de mayo. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1749. [1]
Porter se convirtió en ministro británico en Bruselas en 1762, pero, al considerar que el estilo de vida allí era demasiado caro, renunció a su puesto en 1765 y se retiró a Richmond, cerca de Londres, donde entre sus asociados se encontraba un amigo de sus viajes por Turquía, Lord Bessborough . Fue nombrado caballero en 1763.
El 11 de octubre de 1755, Porter se casó con Clarissa Catherine de Hochepied (1736– c. 1765 ) en Pera, Turquía. La hija mayor de Anna Margaretha Boelema y Elbert de Hochepied , segundo barón de Hochepied, embajador holandés en Constantinopla , la familia de Hochepied era una dinastía de diplomáticos holandeses. [3] Juntos, fueron los padres de cinco hijos, tres de los cuales sobrevivieron a la infancia, incluidos:
Porter murió en su casa de Great Marlborough Street el 9 de diciembre de 1776. [3] Tras la muerte de su cuñado, Gerard Johannes de Hochepied, quinto barón de Hochepied, su hijo George se convirtió en barón de Hochepied, barón y magnate de Hungría y, en septiembre de 1819, se le concedió una licencia real para llevar el título de barón de Hochepied.