James Paul Clarke (18 de agosto de 1854 - 1 de octubre de 1916) fue un abogado y político del Delta de Arkansas durante la Era Progresista . Ocupó cargos públicos durante un período de casi 30 años, ascendiendo desde la Asamblea General de Arkansas hasta Fiscal General de Arkansas y más tarde 18.º Gobernador de Arkansas , terminando su carrera en el Senado de los Estados Unidos . En un período de hegemonía del Partido Demócrata conocido como el " Sur Sólido ", Clarke combinó posiciones del incipiente movimiento populista , como la plata libre y la regulación de los ferrocarriles, con el nacionalismo y sus dotes como orador para lograr popularidad y éxito electoral.
Clarke nació en Yazoo City, Mississippi , en el delta del Mississippi . Su padre Walter, arquitecto , murió cuando Clarke tenía siete años, y fue criado por su madre, Ellen ( née White ), hija de una prominente familia de plantadores . [6] Clarke asistió a escuelas públicas, así como a la Academia Tutwilder en Greenbrier, Alabama . [7] Después de editar brevemente un periódico en Yazoo City, Clarke se graduó con un título en derecho en la Universidad de Virginia en 1878. Clarke fue admitido en el colegio de abogados en 1879, y se estableció brevemente en la pequeña ciudad del valle del río Arkansas de Ozark, Arkansas antes de mudarse a Helena, Arkansas en el delta del Arkansas . [8]
Clarke se casó con Sallie ( de soltera Moore ) Wooten de Moon Lake, Mississippi, el 10 de noviembre de 1883. Wooten tenía un hijo de un matrimonio anterior, Alonzo Stuart "Lonnie" Wooten; la pareja tuvo dos hijas y un hijo. [9]
Ocho años después de iniciar su carrera legal, Clarke ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de Arkansas para representar al condado de Phillips en 1886. Ocupó un asiento junto a RB Macon y JN Donohoo en la 26.ª Asamblea General de Arkansas el 10 de enero de 1887. [5] Después de un solo mandato en la Cámara de Representantes de Arkansas, Clarke ganó las elecciones al Senado de Arkansas . [9] Clarke representó al Distrito 14, que abarcaba los condados de Phillips y Lee a partir de la 27.ª Asamblea General de Arkansas. [10] En 1891, fue elegido presidente del Senado de Arkansas para la 28.ª Asamblea General de Arkansas. [11]
Fue elegido Fiscal General de Arkansas y sirvió desde 1892 hasta 1894.
Fue gobernador de Arkansas entre 1895 y 1897. [12] Clarke se dedicó a defender el nacionalismo estadounidense como piedra angular del Partido Demócrata. “Los habitantes del Sur”, dijo en su discurso de clausura de las elecciones, “esperaban que el Partido Demócrata preservara los estándares blancos de civilización”. Clarke derrotó fácilmente a sus oponentes”. [6]
Su mandato fue en gran medida infructuoso y su legislación para poner fin a las peleas profesionales y establecer mandatos de cuatro años para los funcionarios estatales fracasó. Después de dejar el cargo en 1897, trasladó su residencia permanente a Little Rock, Arkansas y ejerció la abogacía.
Clarke fue elegido para el Senado de los Estados Unidos en 1903 y sirvió hasta su muerte en 1916. [13] Se desempeñó como presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos durante los congresos 63 y 64.
Clarke murió en Little Rock, Arkansas. Está enterrado en el cementerio de Oakland en Little Rock. A pesar de un mandato ineficaz como gobernador, Clarke y su sucesor, Daniel Jones, marcaron un cambio en el conservador Partido Demócrata de Arkansas hacia un partido más populista. [14] Lidiaron con la amenaza electoral de un naciente partido populista incorporando algunas reformas a la plataforma demócrata, en conflicto con las posiciones de los demócratas nacionales. Clarke es recordado por su lengua de plata , su mal carácter y su voluntad de luchar.
La estatua de Clarke fue una de las dos estatuas que el estado de Arkansas presentó a la Colección Nacional de Estatuas del Capitolio de los Estados Unidos . En 2019 se tomó la decisión de reemplazar su estatua, y la de Uriah Milton Rose , con estatuas de Johnny Cash y Daisy Lee Gatson Bates . En el caso de Clarke, la razón dada es "sus creencias racistas". [15] El propio tataranieto de Clarke, el senador estatal Clarke Tucker , en una columna de 2018 apoyó firmemente el reemplazo de la estatua de Clarke: "Espero firmemente que una de las nuevas estatuas sea Daisy Bates o un miembro de los Little Rock Nine ". [16] [17]
Medios relacionados con James Paul Clarke en Wikimedia Commons