James Cecil Parke (26 de julio de 1881 - 27 de febrero de 1946) fue un jugador de rugby , tenista, golfista, abogado y veterano de la Primera Guerra Mundial irlandés . [4] Fue medallista de plata olímpico, campeón de la Copa Davis , ganador de dobles mixtos de Wimbledon y ganador del Campeonato Australasia tanto en individuales como en dobles. A menudo se ha referido a él como el mejor deportista de Irlanda de todos los tiempos. [5] [6]
James Parke nació en la ciudad de Clones , ubicada en el condado de Monaghan , Irlanda. Fue uno de los ocho hijos de Emily (de soltera Pringle) y William Parke. [5] Cuando tenía nueve años, Parke jugó para el equipo de ajedrez de su ciudad natal. [7] Asistió a la Portora Royal School en Enniskillen y después de graduarse asistió al Trinity College para estudiar derecho. [5] Habiendo sido parte del equipo de golf irlandés en 1906, Parke también fue considerado un velocista de atletismo de primera clase y un jugador de cricket .
De 1901 a 1908, Parke jugó en los equipos de rugby de Monkstown , de la Universidad de Dublín . También jugó a nivel provincial para Leinster . [7] Entre 1903 y 1909, también jugó en veinte partidos para el equipo nacional irlandés . [8] Parke fue capitán de Irlanda en tres ocasiones. [6] Ayudó a Irlanda a ganar dos de sus tres partidos de las Naciones Locales de 1906 , lo que resultó en un campeonato compartido con Gales. [9] En su último partido internacional, Parke pateó un penal y una conversión para ayudar a sellar una victoria de 19–8 en el primer partido de Irlanda contra Francia. [5]
Como tenista, Parke era un jugador de fondo cuyo mejor golpe era un golpe de derecha paralelo a la línea. [10] A lo largo de su carrera, Parke logró una serie de hazañas. Habiéndose convertido ya en el campeón europeo de individuales en 1907, Parke ganó más tarde una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1908 en dobles masculinos, los títulos de tenis individuales y dobles masculinos australianos en 1912 y el título de dobles mixtos de Wimbledon en 1914. [11] Ganó ocho títulos de individuales de tenis sobre césped irlandés, cuatro títulos de dobles y dos títulos mixtos. Parke fue clasificado como el número 4 del mundo tanto en 1913 como en 1920 por A. Wallis Myers de The Daily Telegraph . [7] [12] PA Vaile lo describió como el que tenía el reclamo más fuerte a los "campeonatos del mundo" para la temporada de 1914. [2]
Parke, que ya había jugado la Copa Davis (conocida entonces como International Lawn Tennis Challenge), derrotó a Norman Brookes y Rodney Heath en la ronda de desafío del 28 al 30 de noviembre de 1912, lo que ayudó a las Islas Británicas a ganar la Copa en uno de sus mayores logros. Al año siguiente, venció a Maurice McLoughlin y Richard Norris Williams en la ronda de desafío del 25 al 28 de julio de 1913. Sin embargo, las Islas Británicas perdieron el encuentro contra los Estados Unidos. Parke usó un trébol de cuatro hojas durante todos los partidos que jugó. [5]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Parke se alistó en el Regimiento Leinster (Royal Canadians) con el rango de capitán (1914), antes de cambiarse al regimiento Essex, donde fue ascendido a mayor en 1917. [5] Fue herido dos veces, en Galípoli y en el frente occidental. [5]
Parke se casó con Sybil Smith en 1918 y se mudó a su ciudad natal de Llandudno , Gales en 1920, donde se unió al estudio jurídico Chamberlain y Johnson. [5] Murió en Llandudno en 1946 después de un ataque cardíaco. [5]