James Ockendon VC , MM (10 de diciembre de 1890 - 29 de agosto de 1966) fue un inglés que recibió la Cruz Victoria (VC), el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Fue uno de los nueve hijos de Alfred y Mary Ockendon en el 56 de Alfred Street, Landport . Asistió a la escuela St Agatha's, tras lo cual trabajó para Chalcraft's, una tienda de telas en Russell Street, Portsmouth. Después de trabajar aquí durante cinco años, se unió a los Royal Dublin Fusiliers en 1909 como soldado raso. Después de completar su entrenamiento básico en el cuartel Victoria en Southsea, sirvió en la India. Durante la Primera Guerra Mundial, Ockendon participó en la campaña de Galípoli en Turquía , donde, el 24 de abril de 1915, desembarcó con su batallón en la playa "V" y recibió una herida de bala en la frente. [1]
Tras su recuperación sirvió en Egipto. Mientras estaba de permiso se casó con Caroline ("Carrie") Anne en la iglesia de San Lucas en Portsmouth el 20 de agosto de 1917. Tuvieron cuatro hijos. Poco después de su matrimonio se unió al Primer Batallón en el Frente Occidental en Francia, donde fue galardonado con la Medalla Militar por valentía el 28 de septiembre de 1917 durante las primeras etapas de la Tercera Batalla de Ypres . [1] [2]
Ockendon tenía 26 años y era sargento del 1.er Batallón de los Fusileros Reales de Dublín del Ejército británico cuando el siguiente hecho le valió la concesión de la Cruz Victoria. El 4 de octubre de 1917, al este de Langemarck , Bélgica , el sargento Ockendon actuaba como sargento mayor de la compañía. Al ver que el pelotón de la derecha estaba detenido por una ametralladora enemiga, se abalanzó sobre el arma y la capturó, matando a la tripulación. Luego dirigió una sección al ataque a una granja, donde, bajo un fuego muy intenso, se abalanzó y pidió a la guarnición que se rindiera. Como el enemigo seguía disparándole, abrió fuego y mató a cuatro, tras lo cual los 16 restantes se rindieron. [3]
La concesión de su Cruz Victoria se publicó en The London Gazette el 5 de noviembre de 1917 y Jorge V le entregó el premio en el Palacio de Buckingham el 5 de diciembre de 1917. En abril de 1918, se le concedió la Cruz de Guerra belga , [1] y en el mismo mes fue dado de baja honorablemente del ejército por motivos médicos. [2]
Después de la guerra, trabajó en el astillero como conductor de grúa y, tras jubilarse, trabajó como conserje de una escuela y, después, en el Batallón de Entrenamiento N.º 3 del Cuerpo de Artillería del Ejército Real en Hilsea. Durante la Segunda Guerra Mundial, Ockendon sirvió en la División Portsmouth de la Home Guard . [4] Su retrato, obra del artista Eric Kennington, fue reproducido en la revista Britain's Home Guard, escrita por John Brophy y publicada en 1945.
Murió en su casa de Southsea el 29 de agosto de 1966 y su funeral tuvo lugar en Portchester el 1 de septiembre. Sus cenizas fueron esparcidas en el Jardín del Recuerdo. En 1962, Ockendon Close recibió su nombre en su honor. [a] [1]
Las medallas de Ockendon son: Cruz Victoria , Medalla Militar , Estrella de 1914 , Medalla de Guerra Británica , Medalla de la Victoria con Hoja de Roble Media , Medalla de Defensa (1939-1945), Medalla de Coronación del Rey Jorge VI (1937), Medalla de Coronación de la Reina Isabel II (1953), Croix de Guerre (Bélgica). [5] Las medallas, todavía en posesión de su nieta, fueron mostradas y discutidas en el programa de televisión de la BBC Antiques Roadshow en mayo de 2022. [4]