El reverendo monseñor James Hugh O'Neill (14 de enero de 1892 - 17 de abril de 1972) fue un sacerdote católico estadounidense que sirvió como capellán en el ejército de los Estados Unidos desde 1926 hasta 1952, alcanzando el rango de general de brigada . Mientras servía como capellán del Tercer Ejército de los Estados Unidos durante la Batalla de las Ardenas en la Segunda Guerra Mundial , compuso la famosa "Oración del clima" a pedido del comandante del Tercer Ejército, el general George S. Patton . [1] [2]
James Hugh O'Neill nació el 14 de enero de 1892, hijo de William O'Neill y Catherine Enright O'Neill. Después de recibir su licenciatura en Artes (1911) y su maestría en Artes (1913) en la Universidad de Loyola (Chicago), ingresó en la Escuela de Teología del Seminario Saint Paul en St. Paul, Minnesota , y fue ordenado sacerdote católico romano el 20 de mayo de 1915.
Luego, el padre O'Neill fue asignado a la Diócesis Católica Romana de Helena , Montana y designado para la facultad de Carroll College en Helena en el otoño de 1915. Mientras estaba en Carroll, fue profesor de Física, registrador, decano de hombres y vicepresidente (1921-1926).
En 1926, el padre O'Neill ingresó al servicio de capellanía del ejército de los EE. UU. Estuvo de servicio en todo Estados Unidos (1929-1934; 1936-1942) y en las Islas Filipinas (1927-1929; 1934-1936), y sirvió en el personal del general Jacob Devers (1942-1944) y del general George Patton (1944-1946) en el teatro de operaciones europeo.
Durante la Batalla de las Ardenas, Patton deseaba que el tiempo fuera favorable para su avance, lo que permitiría un apoyo terrestre cercano por parte de los aviones tácticos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. , y solicitó a O'Neill que compusiera una oración adecuada. O'Neill accedió y su oración fue impresa y distribuida a los miembros de la unidad:
Padre omnipotente y misericordioso, te suplicamos humildemente, por tu gran bondad, que reprimas estas lluvias inmoderadas con las que hemos tenido que luchar. Concédenos un buen tiempo para la batalla. Escúchanos benignamente como soldados que te invocamos para que, armados con tu poder, avancemos de victoria en victoria y aplastemos la opresión y la maldad de nuestros enemigos, y establezcamos tu justicia entre los hombres y las naciones. Amén. [3]
Cuando el tiempo mejoró poco después, Patton le otorgó a O'Neill una Medalla Estrella de Bronce . [4]
O'Neill sirvió más tarde en el estado mayor del general Courtney Hodges (1946-1948) en Ft Jay, Governor's Island, Nueva York. Fue ascendido a general de brigada y se convirtió en subdirector de capellanes del ejército de los Estados Unidos , en Ft Myer, Arlington, Virginia (1948-1952). Entre sus premios y condecoraciones se incluyen la Estrella de Bronce con racimo de hojas de roble, la Legión de Mérito con racimo de hojas de roble, la Cruz de Guerra con Palma de Francia, la Cruz de Guerra con Palma de Bélgica, la Cruz de Guerra del Gran Ducado de Luxemburgo, la Medalla de Teatro Estadounidense y la Medalla de Defensa Estadounidense. También obtuvo estrellas de batalla por las campañas de Normandía, el norte de Francia, las Ardenas, Renania y Europa Central.
En 1952, Monseñor O'Neill se retiró del Ejército de los EE. UU. y continuó su ministerio sacerdotal en la Catedral del Sagrado Corazón, Diócesis de Pueblo, Pueblo, Colorado . Murió el 17 de abril de 1972, en Pueblo, Colorado, en el año 57 de su sacerdocio y el año 81 de su vida. Fue enterrado en la Sección del Obispo del Cementerio Roselawn, Pueblo, Colorado.
Monseñor O'Neill fue interpretado por Lionel Murton en la película Patton de 1970 .