James Mooney (10 de febrero de 1861 - 22 de diciembre de 1921) fue un etnógrafo estadounidense que vivió durante varios años entre los cheroquis . Conocido como "El hombre indio", [1] realizó importantes estudios sobre los indios del sudeste, así como sobre las tribus de las Grandes Llanuras . [2] Realizó estudios etnográficos de la Danza de los Fantasmas , un movimiento espiritual entre varios grupos culturales nativos americanos , después de la muerte de Toro Sentado en 1890. Sus obras sobre los cheroquis incluyen Las fórmulas sagradas de los cheroquis (1891) y Mitos de los cheroquis (1900). Todas fueron publicadas por la Oficina de Etnología Estadounidense de los Estados Unidos , dentro del Instituto Smithsoniano .
Los artefactos nativos americanos recolectados por Mooney se conservan en las colecciones del Departamento de Antropología, Museo Nacional de Historia Natural , Institución Smithsonian [3] y el Departamento de Antropología, Museo Field de Historia Natural . [4] Los documentos y fotografías de Mooney se encuentran en las colecciones de los Archivos Antropológicos Nacionales, Departamento de Antropología, Institución Smithsonian. [5] [6]
James Mooney nació el 10 de febrero de 1861 en Richmond , Indiana , hijo de inmigrantes católicos irlandeses. Su educación formal se limitó a las escuelas públicas de la ciudad. Se convirtió en un experto autodidacta en tribus americanas mediante sus propios estudios y su cuidadosa observación durante largas residencias con diferentes grupos. El campo de la etnografía era nuevo a finales del siglo XIX y él ayudó a crear altos estándares para el trabajo. [2]
En 1885 comenzó a trabajar con la Oficina de Etnología Estadounidense (ahora parte del Instituto Smithsoniano ) en Washington, DC , bajo la dirección de John Wesley Powell . En 1887, se mudó a vivir entre la banda oriental de los Cherokee. Compiló una lista de tribus nativas americanas que totalizaba 3.000 nombres. Terminó después de la masacre del pueblo Lakota por parte del ejército de los EE. UU. en 1890 en Wounded Knee, Dakota del Sur . Mooney llegó a ser reconocido como un experto nacional en los indios americanos. [2]
El estilo de escritura de Mooney fue considerado ampliamente como evocador. Su trato comprensivo hacia los nativos americanos se atribuye a su educación y herencia étnica. Aunque escribió como científico, su actitud objetiva hacia los nativos americanos contrastaba con otros escritos, que a menudo eran románticos o discriminatorios. En gran medida aceptó el objetivo de la asimilación india tal como lo delinearon los reformadores de la época. Pero fue testigo de los costos para los pueblos tradicionales e informó sobre los problemas y los cambios con objetividad. [1]
A finales del siglo XIX, los indígenas norteamericanos sufrieron duros ataques en muchas zonas y, en esencia, fueron víctimas de genocidio por parte de los Estados Unidos de América. Las guerras indias, cuyo objetivo era suprimir la resistencia tribal a la colonización europea-americana del Oeste, se presentaron en general como una necesidad porque los indígenas norteamericanos atacaban injustificadamente a los pioneros. Mooney escribió de manera más objetiva sobre los problemas del Oeste.
Mooney se tomó el tiempo de observar a varias tribus indígenas estadounidenses y su modo de vida cotidiano. Antes de su trabajo, la mayoría de las personas que estaban fuera de las reservas se enteraban de los problemas sólo a distancia. Él quería aprender y enseñar a otros estadounidenses sobre su cultura. Publicó varios libros basados en sus estudios sobre las tribus indígenas estadounidenses.
Mooney ofrece un prefacio con un estudio histórico de movimientos milenaristas comparables entre otros grupos indígenas estadounidenses. En respuesta a la rápida propagación de la Danza Fantasma entre las tribus del oeste de los Estados Unidos a principios de la década de 1890, Mooney se propuso describir y comprender el fenómeno. Visitó a Wovoka , el profeta de la Danza Fantasma, en su casa de Nevada . También rastreó el movimiento de la Danza Fantasma de un lugar a otro, describiendo el ritual y registrando las letras distintivas de las canciones de siete tribus diferentes. [7]
Mooney afirmó que "el deseo de preservar para las generaciones futuras el recuerdo de los logros pasados es un instinto humano universal. La fiabilidad del registro depende principalmente de la veracidad del registrador y de la idoneidad del método empleado". [8] Mooney se ganó la confianza de los kiowa , que le hablaron de su sistema de calendarios para registrar acontecimientos. Le dijeron que el primer encargado del calendario de su tribu fue Little Bluff, o Tohausan, jefe principal de la tribu desde 1833 hasta 1866. Mooney también trabajó con otros dos encargados del calendario: Settan, o Little Bear; y Ankopaingyadete , que significa "En medio de muchas huellas", y conocido comúnmente como Anko. Otras tribus de las llanuras llevaban registros pictóricos, conocidos como recuentos de invierno . Se creaban comúnmente en invierno, cuando la gente estaba en el interior, y expresaban los principales acontecimientos del año.
Los kiowa registraban dos eventos por año, lo que ofrece un registro más detallado y el doble de entradas para un período determinado. Silver Horn (1860-1940), o Haungooah, fue el artista más estimado de la tribu kiowa en los siglos XIX y XX, y llevaba un calendario. Fue un líder religioso respetado en sus últimos años. [8]
Mooney también pasó mucho tiempo con los Cherokee, que para entonces se habían mudado al Territorio Indio (en lo que ahora es Oklahoma y Carolina del Norte). Durante muchos años trabajó con el anciano y traductor de la Banda Oriental de Indios Cherokee , Will West Long . [9] Estudió su lengua, cultura y mitología. Este volumen completo recopiló 126 mitos Cherokee, que incluyen historias sagradas, mitos animales, leyendas locales, historias maravillosas, tradiciones históricas y mitos y leyendas diversos. Algunos mitos incluyeron:
El libro también incluye manuscritos originales Cherokee relacionados con la historia, la arqueología, la nomenclatura geográfica, los nombres personales, la botánica, la medicina, las artes, la vida familiar, la religión, las canciones, las ceremonias y el idioma de la tribu. [10]
Publicado póstumamente, este relato de los Cherokee comienza con su primer contacto con los blancos y, a través de batallas ganadas y perdidas, tratados firmados y luego rotos, pueblos destruidos y gente masacrada, terminó alrededor de 1900. Hay humanidad junto con inhumanidad en las relaciones entre los Cherokee y otros grupos, indígenas y no indígenas; hay fortaleza y persistencia equilibradas con desilusión y frustración. En estos aspectos, la historia de los Cherokee personifica la experiencia de la mayoría de los nativos americanos, [11] escribe Mooney. Esta, entre la mayoría de las obras de Mooney, si no todas, se considera desapasionada y objetiva, por lo que sus obras se encuentran en la Oficina de Etnología Estadounidense .
Se casó con Ione Lee Gaut el 28 de septiembre de 1897 en Washington, DC, y tuvo seis hijos. Uno de ellos fue el escritor Paul Mooney . Mooney murió de una enfermedad cardíaca en Washington, DC , el 22 de diciembre de 1921. Fue enterrado en el cementerio Mount Olivet en Washington, DC.
Los textos completos de muchos de los artículos anteriores están disponibles en archive.org [13]
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