Peter Donahue (11 de enero de 1822 - 26 de noviembre de 1885) fue un empresario y pionero industrial irlandés estadounidense. Él y sus hermanos James y Michael son considerados los fundadores del San Francisco industrial . Nacido en Glasgow , Escocia , de padres norirlandeses, su familia se mudó a Paterson , Nueva Jersey cuando él y sus hermanos eran jóvenes. Fue allí donde aprendieron el oficio de maquinistas. [1]
En diciembre de 1847, Donahue ayudó a entregar una cañonera, la Rimac (que había ayudado a construir en la fundición Brown and Bell) al gobierno peruano, y llegó al Callao en julio de 1848. Fue durante su estancia en Perú que escuchó hablar de oro. descubierto en California y reservado un pasaje en el vapor Oregon del Pacific Mail , con destino a San Francisco. [2]
En 1849, después de varios meses improductivos en los campos de oro, y después de escuchar rumores de que su hermano menor James estaba en California, Peter regresó a San Francisco, donde encontró a su hermano James regentando una modesta herrería en las calles First y Mission . Junto con su hermano Michael (que llegó unos meses después), gradualmente ampliaron su forja hasta convertirla en una fundición (que pasó a ser conocida como Union Iron Works ). [3]
En 1852, con suministros y respaldo financiero de sus contactos en Paterson, Nueva Jersey, y con la aprobación de las autoridades de la ciudad, Donahue fundó la San Francisco Gas Company, precursora de Pacific Gas and Electric Company . [4]
En 1860, Donahue fundó el Omnibus Railroad, el primer servicio de tranvía que cruza la ciudad de San Francisco. Utilizando coches tirados por caballos, construyó una línea desde Third Street y Townsend hasta Union y Powell, así como otra que iba desde Montgomery y Washington hasta Howard y Mission Dolores. El Ferrocarril Ómnibus fue posteriormente adquirido por Market Street Railway Company , que mucho más tarde sería adquirido por el Ferrocarril Municipal (Muni) . [5]
En 1860, Donahue también organizó el Ferrocarril de San Francisco y San José (que continúa en funcionamiento hoy como el servicio de cercanías administrado públicamente Caltrain , mientras que Union Pacific Railroad continúa brindando servicio de carga en esta misma ruta).
En 1869, después de los esfuerzos fallidos de Asbury Harpending para organizar una línea norte, Donahue adquirió los derechos del Ferrocarril San Francisco y el Pacífico Norte y construyó una línea que iba hacia el norte desde un embarcadero en Petaluma Creek , que llegó a ser conocido como Donahue, hasta Cazadero . [3] Más tarde decidió colocar la cabecera del ferrocarril más al sur en Point Tiburon , construyendo los transbordadores que conectaban San Francisco con los condados del norte. [6] Donahue construyó así el primer ferrocarril para servir a Santa Rosa, California . [7]
Union Iron Works de Donahue construyó muchos de los elegantes transbordadores de ferrocarril de doble extremo que surcaban las aguas de la Bahía de San Francisco hasta bien entrado el siglo XX. (El Eureka , construido en su patio de Tiburon cinco años después de su muerte, todavía se puede ver hoy en el Parque Histórico Nacional Marítimo de San Francisco en el muelle de Hyde Street ).
Peter Donahue murió el día de Acción de Gracias, el 26 de noviembre de 1885, pocos días después de resfriarse mientras inspeccionaba su patio ferroviario de Tiburon . [8]
El Monumento a la Mecánica en San Francisco, inaugurado en 1901, fue un homenaje a las contribuciones de los hermanos Donahue, encargado por el hijo de Peter, James Mervyn Donahue, y diseñado por Douglas Tilden . [4] [9]