James MacFadyen (1799-1850) fue un médico y botánico escocés que realizó una importante contribución al estudio científico de las plantas de la región del Caribe . Nacido en Glasgow el 3 de mayo de 1799, fue el hijo mayor de un editor de música y librero, John Macfadyen, y su esposa Elisabeth. [1] Macfayden fue el primero en describir científicamente el pomelo (le dio su nombre linneano , Citrus paradisi ) y en describir nuevas especies de higueras y otras plantas caribeñas. Además de sus contribuciones a la botánica, MacFayden practicó la medicina y participó activamente en organizaciones sociales en Jamaica . Fue elegido miembro de la Sociedad Linneana de Londres el 16 de enero de 1838 y (póstumamente) miembro de la Sociedad Geológica de Londres el 30 de noviembre de 1850. El 25 de noviembre de 1832 en Port Royal se casó con Margaret McGowan, con quien tuvo dos hijas. Tras la muerte de su esposa el 21 de junio de 1843, se casó con Emma, con quien tuvo un hijo (John J.) y una hija (Mary E.). [2] [3] Mientras trataba a pacientes durante una de las periódicas epidemias de cólera que se produjeron allí, él mismo contrajo la enfermedad y murió el 24 de noviembre de 1850.
Macfayden nació en Glasgow el 3 de mayo de 1799, era el hijo mayor de un editor musical y librero, John Macfadyen, y su esposa Elisabeth. [1]
Estudió medicina alrededor de 1818-21 en la Universidad de Glasgow , donde se despertó un interés de por vida en la botánica; pero solo en 1837 se le otorgó el título de MD. [4] Su carrera médica en desarrollo se vio truncada por su solicitud, por recomendación de Sir William Hooker , en ese momento Profesor de Botánica en la Universidad de Glasgow, para convertirse en "botánico de la isla" con el encargo de establecer un jardín botánico en Jamaica . Después de su llegada allí en agosto de 1825, se embarcó en un estudio detallado de su historia natural, que culminó en sus dos volúmenes de The Flora of Jamaica ; el primero se publicó a su propio costo en Glasgow en 1837 y el segundo póstumamente. [5] [6] Fue el primero en describir científicamente el pomelo -le dio su nombre linneano , Citrus paradisi- y en describir nuevas especies de higueras y otras plantas caribeñas. Sin embargo, su intento en 1825-26 de establecer un jardín botánico en el área alrededor de Bath no tuvo éxito, debido a una combinación de suelo pobre allí y apoyo financiero inadecuado. Macfadyen estableció una práctica médica rentable en la isla. A lo largo de sus 25 años en Jamaica, Macfadyen ocupó muchos puestos de responsabilidad, algunos relacionados con su trabajo y otros de naturaleza social. [3] Su puesto sustancial fue como médico, incluido el de cirujano de la Penitenciaría Femenina en Kingston . También contribuyó a los intentos de mejorar la economía de la isla, publicitando su trabajo científico y sus posibles aplicaciones comerciales. Fue juez asistente o magistrado en varias parroquias y fue presidente de la Sociedad Filarmónica de Kingston. También fue un masón comprometido que ocupó numerosos puestos de alto nivel en las logias masónicas caritativas de la isla. Una pintura al óleo de él fechada en 1842 sobrevive en la colección de arte de los archivos de los Jardines Botánicos Reales de Kew , Londres . Fue elegido miembro de la Sociedad Linneana de Londres el 16 de enero de 1838 y (póstumamente) miembro de la Sociedad Geológica de Londres el 30 de noviembre de 1850. Mantuvo contacto con Sir William Hooker, quien más tarde se convertiría en director de Kew Gardens, enviándole informes de sus estudios científicos y especímenes de plantas durante el período 1826-50. [7]En cartas a Sir William en 1849, Macfadyen se queja de sus insuficientes “emolumentos” que le dejan poco tiempo para la botánica y que lo llevan a pedirle ayuda a Hooker para conseguir un empleo alternativo en Inglaterra. Sin embargo, nunca abandonó Jamaica. Mientras trataba a pacientes durante una de las periódicas epidemias de cólera que azotaban allí, él mismo contrajo la enfermedad y murió el 24 de noviembre de 1850. Un resumen de sus logros a lo largo de su vida aparece en un obituario presentado en la reunión de la Sociedad Linneana el 24 de mayo de 1851. [8]
El 25 de noviembre de 1832 se casó en Port Royal con Margaret McGowan, con quien tuvo dos hijas. Tras la muerte de su esposa el 21 de junio de 1843, se casó con Emma, con quien tuvo un hijo (John J.) y una hija (Mary E.). [2] [3]