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James MacSparran (10 de septiembre de 1693 - 5 de diciembre de 1757) [1] fue un clérigo, escritor, diarista y propietario de esclavos anglicano nacido en Irlanda . [2] [3]
James MacSparran nació en Dungiven , condado de Deny, y recibió su educación en la Universidad de Glasgow , donde fue admitido como maestro el 5 de marzo de 1709. Parece haber sido criado como presbiteriano , pero, como él mismo dice, fue afligido y maltratado por una acusación falsa en su juventud, fue inducido a convertirse en clérigo anglicano en 1720, y en 1721 fue enviado por la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero como misionero a Narragansett, Rhode Island . [ cita requerida ]
Fue ministro de la iglesia de San Pablo durante treinta y seis años. Además, también contribuyó a la construcción de la iglesia de New London en 1725, y ocasionalmente predicó allí. Cuando en 1729 el decano (posteriormente obispo ) George Berkelev y el retratista John Smibert , FSA , llegaron a Rhode Island, se quedaron más tiempo con Mac Sparran, y Smibert pintó los retratos de él y de su esposa. (Los retratos son propiedad actual del Museo de Arte del Bowdoin College y del Museo de Bellas Artes de Boston , respectivamente). El clima no le sentó bien a Macsparran, y además se vio involucrado en un pleito con los no conformistas sobre las tierras de la gleba que duró veintiocho años. En junio de 1736 se fue a Inglaterra durante un año.
La Universidad de Oxford , para demostrar su aprecio por los sacrificios que había hecho al resistir a los disidentes , le confirió el grado de DD el 5 de abril de 1787. El 4 de agosto de 1751, Macsparran predicó en la iglesia de San Pablo , Narragansett , un sermón sobre la "Sagrada dignidad del sacerdocio cristiano reivindicada", que luego hizo imprimir en Newport, Rhode Island . El objeto de su discurso era corregir diversas irregularidades que se habían infiltrado en el culto de la iglesia inglesa en América; pero el clero congregacional decidió entenderlo como dirigido contra ellos mismos, y se produjo un vigoroso panfletismo, en el que, sin embargo, Macsparran se negó a participar. En 1752, el pleito, en el que Mac Sparran gastó al menos 600 libras , terminó a favor del «maestro independiente». El obispo de Londres le expresó su pesar por la pérdida de una causa «tan justa por parte de la Iglesia» e insinuó que no habría ninguna dificultad en nombrarle obispo de Rhode Island si así lo deseaba. En consecuencia, Mac Sparran se fue a Inglaterra en el otoño de 1754, acompañado de su esposa; pero la muerte de su esposa lo indujo a regresar a América en febrero de 1756 sin convertirse en obispo. «Preferiría vivir», dijo, «en los corazones de sus feligreses que llevar todas las togas de obispo del mundo». En realidad, anhelaba un ascenso en Irlanda, para lo que sabía que estaba particularmente bien calificado, ya que podía leer y escribir, y en ocasiones predicar, en irlandés.
Su obra principal se titula America Dissected: being a Full and True Account of the American Colonies ( Dublín , 1753). Consta de tres cartas dirigidas respectivamente al Honorable Coronel Henry Cary, a su primo el Reverendo Paul Limrick y a William Stevenson, y se publicó para advertir a las «personas inestables» contra la emigración a América debido al mal clima, la mala situación económica, el peligro de los enemigos, las herejías pestilentes y cosas por el estilo. Esta curiosa obra, que se encuentra entre las más escasas de Americana , se reimprimió en un apéndice de History of the Episcopal Church in Narragansett (Nueva York, 1847) de Wilkins Updike, con retratos de Macsparran y su esposa. Mac Sparran publicó asimismo varios sermones, que también son muy escasos. Contempló imprimir una historia extensa de las colonias, especialmente de Nueva Inglaterra, pero no se pudo encontrar rastro de ello entre sus papeles.
Mac Sparran murió en su casa de South Kingston, Rhode Island , el 1 de diciembre de 1757 y fue enterrado el 6 de diciembre bajo el altar de St. Paul's, Narragansett. El 22 de mayo de 1722 se casó con Hannah, hija de William Gardiner de Boston Neck , Narragansett. Ella murió en Londres de viruela el 24 de junio de 1755 y fue enterrada en el cementerio de Broadway Chapel en Westminster , sin dejar descendencia.
Fue incluido en el Salón de la Fama del Patrimonio de Rhode Island en 1998. [4]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Macsparran, James». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.