James Lynch fitz Stephen fue alcalde de Galway durante el año cívico 1493-1494. Se cree que fue el padre de Stephen Lynch Fitz James , alcalde de 1509–10, 1516–17 y 1523. James Lynch financió una ventana en la Colegiata de San Nicolás .
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Una leyenda cuenta que James Lynch, durante su mandato como alcalde, condenó a muerte a su hijo por "rotura de confianza" y asesinato de "un extraño", y personalmente lo ahorcó desde una ventana de su propia casa. El relato más antiguo que se conserva fue escrito por un dominico español en 1674. James Mitchell sostiene que la historia es un mito puro, ya que numerosos relatos anteriores de la época no la mencionan. Relatos posteriores afirman que el "extraño" era un español. En el siglo XVIII, el lugar del ahorcamiento fue identificado como una casa en Lombard Street cuya fachada incluía piedras con la fecha 1624, una calavera y tibias cruzadas y el lema "RECUERDA LA MUERTE / VANITI DE VANITI Y TODO ES MENOS VANITI". En la novela de Edward Mangin de 1807, Jorge III , un capitán de barco cuenta una versión embellecida de la historia en la que el hijo mata a un amigo español del que sospecha erróneamente que corteja a su prometida. [1] La Historia de Galway de 1820 de James Hardiman presenta el relato de Mangin como una leyenda más que como una ficción, [2] aunque los escritos posteriores de Hardiman le dan menos credibilidad. La obra de Edward Groves de 1831, The Warden of Galway , se basa en la leyenda, con el protagonista "Walter Lynch" como Guardián de Galway en lugar de alcalde. [3]
En 1844, la casa de Lombard Street fue demolida y un comité retuvo las piedras con inscripciones. Se exhibieron en la Gran Exposición Industrial de Dublín en 1853. En 1854, los comisionados de la ciudad de Galway permitieron que el comité los colocara en una fachada de imitación de casa construida especialmente en el muro fronterizo de Market Street del cementerio de San Nicolás , cerca del sitio de la casa derribada. Una nueva inscripción dice: "Este antiguo monumento a la justicia severa e inflexible del magistrado principal de esta ciudad, James Lynch Fitzstephen, elegido alcalde en 1493 d.C., quien condenó y ejecutó a su propio hijo culpable, Walter, en este lugar, ha sido restaurado a este antiguo sitio d.C. 1854". En 1978 se agregaron soportes de hormigón. [4]
En el siglo XX, la historia del alcalde Lynch fue presentada como una falsa etimología del verbo "linchar" . [5]
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