James Robert Knox GCC (2 de marzo de 1914 - 26 de junio de 1983) fue un prelado australiano de la Iglesia católica . Después de años como diplomático del Vaticano, sirvió como arzobispo de Melbourne de 1967 a 1974, prefecto de la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos de 1974 a 1981, y presidente del Consejo Pontificio para la Familia desde 1981 hasta su muerte en 1983. Creado cardenal en 1973, fue el primer australiano en servir en la Curia Romana . [2]
Knox nació en Bayswater , Australia Occidental , el segundo de tres hijos de John y Emily (née Walsh) Knox, nacidos en Irlanda . [3] Su padre era comerciante y nativo de Kilkenny , y su madre murió cuando Knox todavía era un niño. [4] Trabajó como aprendiz de sastre [5] antes de postularse a la Arquidiócesis de Perth para estudiar para el sacerdocio . Sin embargo, fue rechazado porque la archidiócesis no tenía un seminario en ese momento y dependía del reclutamiento de sacerdotes de Irlanda. [4] En cambio, fue aceptado en la abadía benedictina en New Norcia , completando su educación secundaria en St Ildephonsus' College e ingresando al seminario de la abadía en marzo de 1936.
En septiembre de ese año, Knox fue transferido a la Pontificia Universidad Urbaniana de Roma , una institución perteneciente a la Congregación para la Evangelización de los Pueblos para formar misioneros. [3] Fue ordenado sacerdote el 22 de diciembre de 1941 por el cardenal Pietro Fumasoni Biondi , prefecto de la congregación. [1] Incapaz de regresar a Australia durante la Segunda Guerra Mundial , [5] permaneció en Roma y sirvió como capellán y vicerrector en la Pontificia Universidad Urbaniana. También realizó sus estudios de posgrado, obteniendo doctorados en teología (1944) y derecho canónico (1949).
Knox se unió al cuerpo diplomático del Vaticano como miembro del personal de la Secretaría de Estado en 1948, sirviendo bajo Giovanni Battista Montini (más tarde Papa Pablo VI). [5] También trabajó en la sección inglesa de Radio Vaticano . [2] En 1950, fue enviado a Tokio como secretario del entonces arzobispo Maximilian von Fürstenberg , el recién nombrado Delegado Apostólico en Japón . Al mismo tiempo, fue elevado al rango de chambelán privado con el título de monseñor . [6]
El 20 de julio de 1953, Knox fue nombrado Delegado Apostólico para África Británica y arzobispo titular de Melitene por el Papa Pío XII . [1] Recibió su consagración episcopal el 8 de noviembre siguiente en Roma del Cardenal Celso Costantini , con los arzobispos Filippo Bernardini y Antonio Samorè como co-consagradores. [6] Durante sus cuatro años destinado en Mombasa , trabajó para aumentar el número de africanos nativos entre el clero católico local. [4]
Tras la muerte del arzobispo Martin Lucas , Knox fue trasladado a Nueva Delhi y nombrado internuncio apostólico en la India el 14 de febrero de 1957. [6] Simultáneamente se desempeñó como el principal diplomático del Vaticano en Myanmar y Sri Lanka . Durante su mandato, supervisó una importante expansión de la Iglesia católica en la India , incluida la creación de muchas nuevas diócesis y el desarrollo de comunidades religiosas como las Misioneras de la Caridad fundadas por la Madre Teresa . [4] Participó en el Concilio Vaticano II de 1962 a 1965 y ayudó a organizar la visita del papa Pablo VI a la India en diciembre de 1964.
El 13 de abril de 1967, Knox fue designado para suceder a Justin Simonds como quinto arzobispo de Melbourne , a pesar de que no había vivido en Australia durante 30 años y no tenía experiencia pastoral directa. [3] La implementación de los decretos del Concilio Vaticano II fue la fuerza impulsora de sus años en Melbourne. En 1970 aprobó la ampliación del santuario de la catedral de San Patricio para proporcionar el espacio necesario para los ritos litúrgicos reformados. El nuevo santuario funcionó admirablemente para las numerosas ceremonias del 40º Congreso Eucarístico Internacional celebrado en Melbourne en febrero de 1973. Knox reorganizó la estructura de la archidiócesis, estableciendo cuatro regiones encabezadas por obispos auxiliares, la creación de 12 departamentos arquidiocesanos encabezados por vicarios episcopales, así como el establecimiento de un Senado de Sacerdotes y otros órganos asesores. Durante su episcopado como arzobispo, Knox también fue fundamental en la creación del Melbourne College of Divinity y, más tarde, de algunas de las partes constituyentes que se convirtieron en la Universidad Católica Australiana . [3] [7]
Knox fue creado cardenal-sacerdote de Santa María en Vallicella por el papa Pablo VI en el consistorio del 5 de marzo de 1973. [1] Menos de un año después, el 25 de enero de 1974, fue llamado a Roma para servir como prefecto de dos congregaciones , Disciplina de los Sacramentos y Culto Divino. Estas se fusionaron en un solo cuerpo, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos , en agosto de 1975. Como jefe de la oficina del Vaticano con supervisión litúrgica, Knox se convirtió en el primer australiano en servir en la Curia Romana . [2]
Knox fue uno de los cardenales electores que participaron en los cónclaves de agosto y octubre de 1978 , que eligieron a los papas Juan Pablo I y Juan Pablo II , respectivamente. Después de desempeñar un papel importante en el sínodo de obispos de 1980 sobre la familia cristiana moderna, [2] fue nombrado primer presidente del reconstituido Consejo Pontificio para la Familia el 4 de agosto de 1981, en sustitución del Comité para la Familia. [1] Su salud comenzó a declinar al año siguiente, y en mayo de 1983 sufrió un derrame cerebral y se desplomó durante una reunión en el Vaticano. [5] Estuvo en coma durante dos semanas antes de su muerte el 26 de junio en el Hospital Gemelli , a los 69 años. Fue enterrado el 6 de julio en la cripta de la Catedral de San Patricio en Melbourne. [6]
En la catedral se conserva un retrato de Knox realizado en 1974 por el artista de Melbourne Paul Fitzgerald . [3]
Gran Cruz de la Orden de Cristo , Portugal (2 de septiembre de 1983) [8]