James Johnston ( c. 1655 – 3 de mayo de 1737) fue un diplomático y político conservador escocés que sirvió como enviado extraordinario a Prusia de 1690 a 1692. También sirvió como Secretario de Estado de Escocia de 1692 a 1696 y como Lord Clerk Register de 1704 a 1705. Johnston fue miembro de la Cámara de los Comunes de Gran Bretaña de 1708 a 1713.
Johnston fue bautizado el 9 de septiembre de 1655, el cuarto y segundo hijo superviviente de Lord Warriston, Archibald Johnston de Warriston , al norte de Edimburgo , y su segunda esposa Helen Hay, hija de Alexander Hay, Lord Fosterseat . El padre de Johnston fue ejecutado por Carlos II el 26 de julio de 1663 por haber servido a las órdenes de Cromwell . Johnston, con otros miembros de su familia, huyó a la República Holandesa tras la muerte de su padre. Estudió Derecho en Utrecht . Tras viajar por el continente, fue nombrado en 1687 secretario del Honorable Henry Sidney. En el otoño de 1687 viajó a Inglaterra y desempeñó un papel importante ayudando a Sidney en la Gloriosa Revolución . Dejó Inglaterra en agosto de 1688 y regresó en noviembre con la expedición de Guillermo de Orange. Fue recompensado con el nombramiento como enviado a Prusia de 1690 a 1692, llevando al Elector de Brandeburgo un regalo de la Orden de la Jarretera . [1]
Cuando Johnston regresó de Alemania en 1692, fue nombrado, junto con John Dalrymple , secretario de Estado adjunto para Escocia. También fue comisionado del Tesoro escocés y miembro del Consejo Privado de Escocia. También fue burgués de Edimburgo. Había contraído matrimonio antes de 1693, pero se desconocen los detalles. [1]
Johnston era un hombre de negocios y un presbiteriano consagrado , mientras que Dalrymple era episcopal. Hubo una lucha por el control entre los dos hombres y surgió una gran animosidad entre ellos que concentró todas las rivalidades escocesas existentes. La administración quedó paralizada y ambos hombres fueron destituidos de sus cargos. [1]
En enero de 1696, Johnston se trasladó a Inglaterra, donde se casó con Catharine Poulett, tercera hija de John Poulett, segundo barón Poulett, con su primera esposa, Catharine née Vere, en Salisbury el 18 de junio de 1696. Durante los siguientes ocho años, recorrió los márgenes de la corte "en busca de chismes y oportunidades". [1]
Johnston volvió a la primera fila de la política escocesa con el experimento del "Nuevo Partido" de 1704, cuando asumió el cargo junto con Tweeddale. En 1704, fue nombrado nuevamente Comisionado del Tesoro Escocés, miembro del Consejo Privado Escocés nuevamente y Lord Clerk of the Register , un puesto por el que ganaba £3000 al año. Sin embargo, después de ocho años en Inglaterra, fue tratado como un extraño y despreciado en el Parlamento de Escocia. Además, sufrió la hostilidad popular, le arrojaron piedras por las ventanas, por lo que se refugió en Inglaterra. Fue despedido de su puesto como Lord Clerk of the Register en 1705, aunque permaneció como Comisionado del Tesoro hasta 1707. En los dos años siguientes, ocasionalmente proporcionó información al Squadrone sobre la actitud del ministerio hacia Escocia. También fue utilizado como intermediario de Lord Godolphin y Lord Marlborough en los intentos de persuadir al Squadrone para que aceptara la Unión. [1]
En las elecciones generales británicas de 1708, Johnston fue elegido miembro del Parlamento por Ilchester en defensa de los intereses tories de la familia de su esposa. Fue un miembro inactivo y un tory poco entusiasta. Se ausentó del ataque tory a la gestión del ministerio de la fallida invasión jacobita de 1708, aunque votó en contra de la destitución del Dr. Sacheverell en 1710. En las elecciones generales británicas de 1710 se presentó como tory por Calne y, tras una doble vuelta en una elección disputada, fue declarado elegido. Nuevamente jugó un papel pequeño en el Parlamento, aunque fue catalogado como un "digno patriota" que había ayudado a detectar las malas gestiones del ministerio anterior. También fue miembro del Club de Octubre. Mostró signos de mala salud hacia el final del parlamento y no se presentó a las elecciones generales británicas de 1713. [ 1]
Johnston fue uno de los primeros en construir una casa en el Támesis en Twickenham durante el siglo XVIII. Obtuvo un contrato de arrendamiento en 1702 y encargó al arquitecto John James que planificara y erigiera una mansión (conocida a partir de 1813 como Orleans House ), un proyecto que duró los siguientes 35 años. Los terrenos eran extensos, incluida la zona ahora conocida como los bosques de Orleans House. Johnston creó un hermoso jardín que "incluía canales, una nevera, un huerto, un jardín de recreo, un desierto, una gruta y un jardín de frutas". [2] En 1720 se añadió una sala octogonal barroca, diseñada por el arquitecto James Gibbs , para entretener a Caroline, que consideraba a Johnston con gran favor. [3]
Johnston se estableció en Twickenham al final de su carrera política. En 1716 se casó como su tercera esposa con Lucy Claxton, hija de Thomas Claxton de Dublín, hermana de la condesa Frances de Rosse y la vizcondesa Jocelyn, hermana de Mary Carter , prima de Edward Lovett Pearce , prima de Sir John Vanbrugh y bisnieta de Sir Dudley Carleton de Imber Court Surrey, sobrino y heredero del vizconde Dorchester .
Se decía que Jorge I "a menudo conversaba con él de manera muy familiar" y que Johnston era "un gran favorito de la reina Carolina , a quien entretenía mucho con su humor y su amabilidad". También se decía que "mantiene un alto rango y con frecuencia invita al señor Walpool y a los más importantes cortesanos a su casa de campo cerca de Londres; y el rey a veces le hace el honor de cenar con él". [4] También se registra que el rey (Jorge I) era un visitante ocasional regular de la casa.
Johnston murió en Bath en mayo de 1737 a la edad de 83 años y fue enterrado en Twickenham el 11 de mayo. Él y su tercera esposa tuvieron un hijo y una hija supervivientes.
Su hija mayor, Lucy, que fue bautizada en Twickenham el 7 de julio de 1717, se casó con el general George Preston , coronel de los Scots Greys .
Su único hijo sobreviviente, el general James Johnston (21 de mayo de 1721 - 26 de noviembre de 1795) , un oficial del ejército, fue coronel de la Guardia Real Montada y luego coronel de los Grises Escoceses tras la muerte de su cuñado, el general George Preston en 1785.
James Johnston el joven se casó con Charlotte, hija de George Montagu, primer conde de Halifax . Tras la muerte de Charlotte, se casó con su propia prima hermana, Frances Carter, viuda de Philip Twysden y madre de Frances Villiers, condesa de Jersey .
