James Hearst (8 de agosto de 1900 - 27 de julio de 1983), nacido James Schell Hearst , fue un poeta, filósofo y profesor universitario estadounidense, a quien a veces se describió como el " Robert Frost del Medio Oeste" (en alusión a esto, alguien le dijo una vez a Frost, que era amigo de Hearst, que era el "James Hearst de Nueva Inglaterra").
James Hearst fue el primer hijo de Charles E. Hearst y Katharine Hearst, el 8 de agosto de 1900. Nació en la granja familiar en el condado de Black Hawk . [1] Su padre era un granjero en la zona rural de Cedar Falls , Iowa , y un diácono en la Iglesia Congregacional. Su madre fue la primera secretaria en lo que ahora se conoce como la Universidad del Norte de Iowa . Hearst tenía tres hermanos menores: Robert Russell Hearst, Charles Joseph Hearst y Helen Louise (Hearst) Speer. [2] Habiendo terminado la escuela secundaria temprano, comenzó a tomar clases en el Iowa State Teachers College (ahora la Universidad del Norte de Iowa) en Cedar Falls, a veces montando a caballo hasta el campus desde la granja de su familia. Durante la Primera Guerra Mundial , se ofreció como voluntario para el Ejército de los EE. UU. y fue llamado a filas en septiembre de 1918, pero la guerra terminó poco después y fue dado de baja a fines de año.
El Día de los Caídos de 1919, tras haber regresado a la granja de su familia, Hearst estaba nadando con sus amigos en el río Cedar. Se zambulló desde el muelle en el río, sin darse cuenta de que, durante el invierno, se había vuelto peligrosamente poco profundo. Golpeó el fondo con la cabeza, se fracturó la columna vertebral y quedó sustancialmente paralizado para el resto de su vida. Ese momento de su vida, dijo, fue "mi decimonoveno año en el que terminan las huellas". En el largo proceso de recuperación, se le ocurrieron ingeniosas soluciones alternativas con las que podía contribuir al funcionamiento de la granja, pero, a medida que su discapacidad empeoraba, cada vez más se dedicó a escribir sobre plantas, animales y personas a través de los ojos de un granjero del Medio Oeste.
Los primeros trabajos publicados de Hearst aparecieron en la revista Wallace's Farmer . Durante muchos años, su trabajo también se publicó en The Nation , Des Moines Register , Chicago Sun-Times , Prairie Schooner , New York Herald Tribune , Ladies Home Journal , Saturday Evening Post , Harper's , Saturday Review , Commonweal , North American Review , Poetry , Chicago Jewish Forum , Canadian Poetry Magazine , The Sparrow , Educational Leadership , The Instructor , America , American Friends Magazine , The Iowan , Kansas Magazine , Hawk and Whippoorwill , Compass Review , Poetry Dial , Discourse , The Humanist , Wormwood Review , Iowa English Workshop , Voyages to the Inland Sea , Virginia Quarterly Review , Heartland , Christian Science Monitor y Growing Up in Iowa .
Fue autor de diez volúmenes de poesía: Country Men (1937, 1938, 1943), The Sun at Noon (1943), Man and His Field (1951), A Limited View (1962), A Single Focus (1967), Dry Leaves (1975), Shaken by Leaf Fall (1976), Proved by Trial (1977), Snake in the Strawberries (1979) y Landmark and Other Poems (1979). Otras cinco colecciones de su poesía fueron publicadas póstumamente: Selección de poemas de James Hearst: antología bilingüe (1992), A Country Man (1993), Selected Poems (1994), The Complete Poetry of James Hearst (2001) y Planting Red Geraniums: Discovered Poems of James Hearst (2017).
Además, produjo tres libros de prosa: Bonesetter's Brawl (1979, novela coescrita con Carmelita Calderwood), My Shadow Below Me (1982, una autobiografía) y Time Like a Furrow: Essays (1982).
El número de otoño de 1974 de la North American Review , una revista literaria premiada publicada en la UNI, fue designado "Número James Hearst". Incluía la poesía de Hearst, una lista de sus obras publicadas, una narración de su vida y las observaciones de otros sobre la importancia de sus escritos. Cada año, la misma revista patrocina un concurso llamado Premio de poesía James Hearst.
Hearst se casó con Carmelita Calderwood, de Marion , Iowa , en 1944. Fueron amigos durante veinte años antes de casarse. Estuvieron casados durante cinco años cuando Carmelita desarrolló cáncer. Ella murió dos años después, el 9 de octubre de 1951. Tras la muerte de su primera esposa, Hearst se casó con Meryl Norton el 5 de diciembre de 1953. [2]
Hearst formó parte del cuerpo docente de la Universidad del Norte de Iowa desde 1941 hasta 1975, período durante el cual impartió clases en el sótano de su casa y la de su esposa en 304 West Seerley Boulevard en Cedar Falls. Tras la muerte de James y Meryl Norton Hearst (en 1983 y 1987, respectivamente), su residencia (como se especifica en el testamento de James Hearst) pasó a ser propiedad de la ciudad de Cedar Falls "para ser utilizada como centro de arte comunitario". Después de una importante ampliación y rediseño, la casa comenzó a funcionar oficialmente como el Centro de Arte James y Meryl Hearst en mayo de 1989.