El coronel James Henry Coffman Jr. (nacido en 1954) es un oficial retirado del ejército de los Estados Unidos que recibió la Cruz de Servicio Distinguido por su conducta valerosa mientras se desempeñaba como asesor del Comando de Transición de Seguridad Multinacional - Irak adjunto a los Comandos de la Policía Especial Iraquí en Mosul, Irak en 2004. [1]
Coffman creció en Great Barrington, Massachusetts . Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York en 1978. [2] Posteriormente, Coffman obtuvo una Maestría en Ciencias en Asuntos de Seguridad Nacional de la Escuela de Postgrado Naval . También fue miembro del ejército de los Estados Unidos en la Facultad de Derecho y Diplomacia Fletcher de la Universidad de Tufts y asistió al Programa de Maestría en Ciencias en Relaciones Internacionales de la Universidad de Boston en el Extranjero en Vicenza, Italia . [3] En el curso de su educación formal, Coffman ha escrito artículos sobre conflictos étnicos en el mundo posterior a la Guerra Fría . [4] [5]
Coffman sirvió durante la ocupación estadounidense de Irak . Mientras trabajaba como asesor civil, su unidad fue atacada el 14 de noviembre de 2004. Durante este ataque, fue elogiado por el liderazgo que brindó a sus tropas mientras eran superados en número contra un grupo de insurgentes iraquíes . Continuó luchando incluso después de que una bala enemiga le destrozó la mano que disparaba, y continuó disparando con la otra mano. Después de que llegaron refuerzos, Coffman se negó a abandonar la batalla a pesar de sus heridas. Por estas acciones se le concedió la Cruz al Servicio Distinguido . [2]
Coffman trabajó como asesor civil para entrenar a los comandos especiales de la policía; una unidad paramilitar conocida como Brigada Lobo que luego fue acusada por un funcionario de la ONU de tortura y asesinato, y que también estuvo implicada en el uso de escuadrones de la muerte . [6] [7] [8] La Brigada Lobo fue creada y apoyada por Estados Unidos y permitió el redespliegue de la Guardia Republicana de Saddam Hussein , pero con la nueva tarea de aterrorizar a aquellos conectados con la insurgencia iraquí. [9] Esto fue parte de la campaña estadounidense para utilizar "tácticas sucias" contra los insurgentes en Irak, una doctrina de contrainsurgencia conocida como "combatir el terrorismo con terror", y que había sido previamente ejercida por Estados Unidos en otros teatros , incluidos Vietnam y El Salvador. [10]
Coffman trabajó estrechamente con Steele asesorando a los comandos especiales de la policía iraquí durante las operaciones del Comando Multinacional de Transición de Seguridad , y quien también ha estado implicado en abusos contra los derechos humanos de detenidos iraquíes. [1] [11] [12] Coffman reportaba directamente al general David Petraeus y trabajó junto a Steele en centros de detención que se establecieron con financiación estadounidense. [13] [14]
El general Muntadher al-Samari, comandante del Ministerio del Interior iraquí de 2003 a 2005, reveló el papel de Estados Unidos en la tortura llevada a cabo por las unidades de interrogatorio de los comandos especiales, afirmando que Steele y Coffman sabían exactamente lo que se estaba haciendo. Al-Samari describió "los tipos de tortura más feos" que jamás había visto, que incluían fuertes palizas y ahorcamientos a los detenidos, así como arrancarles las uñas. El informe del Guardian también afirmó que el respaldo estadounidense a las unidades paramilitares sectarias ayudó a crear las condiciones que condujeron a una guerra civil sectaria . [15]
Coffman ha recibido la Cruz por Servicio Distinguido , la Medalla de la Estrella de Bronce , la Medalla por Servicio Meritorio de Defensa , la Medalla por Servicio Meritorio con cuatro racimos de hojas de roble , la Medalla de Encomio por Servicio Conjunto con dos racimos de hojas de roble, la Insignia de Soldado de Infantería de Combate , la Insignia de Soldado de Infantería Experto , la pestaña de Fuerzas Especiales y la pestaña Guardabosques . [3]
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