El teniente coronel James Gordon , tercer y último Laird de la baronía de Ellon , [1] ( c. 1735 — 17 de octubre de 1783) [2] fue un oficial del ejército británico de gran prestigio que luchó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . En 1782, desempeñó un papel en el asunto Asgill , el controvertido confinamiento y propuesta de ejecución del capitán británico Charles Asgill .
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James Gordon nació en Ellon, Aberdeenshire , Escocia , c. 1735. Su padre era James Gordon, el segundo Laird de la baronía de Ellon (fallecido en abril de 1749). [3] [1] Su madre era Elizabeth Glen (1712-1792), [4] [5] hija de Alexander Glen y hermana de James Glen (1701-1777), [6] [7] Gobernadora de Carolina del Sur y guardiana del Palacio de Linlithgow . [8] [9]
La familia Gordon vivía en el Palacio Linlithgow. El 1 de febrero de 1746, las tropas gubernamentales, bajo el mando del teniente general Henry Hawley , estaban persiguiendo a los jacobitas en la zona, y abandonaron su campamento nocturno en el palacio, saliendo corriendo dejando sus fogatas encendidas. La estructura de 320 años de antigüedad resultó gravemente dañada. [10]
El 4 de septiembre de 1747, el mayor de los Gordon ejecutó una escritura (registrada el 23 de marzo de 1732) que facultaba a su cónyuge, junto con otras personas, para hacerse cargo total de sus tierras o disponer de ellas. Murió, según su testamento, en abril de 1749. Su viuda, Elizabeth Glen, entregó su inventario. [9]
Tras la muerte de su padre, Gordon heredó la baronía. No retuvo a Ellon por mucho tiempo, ya que las tierras se ofrecieron a la venta el 8 de abril de 1752. Los artículos de grupo, en el Ellon Charter Chest, muestran que el precio de venta fue de 16.000 libras esterlinas y, además, hay una estipulación que Habrá un regalo de 200 guineas por un vestido para dicha Elizabeth Glen. Después de una prolongada competencia, las tierras fueron compradas para George Gordon, tercer conde de Aberdeen en 1752, por 17.600 libras esterlinas, más 200 guineas por el vestido. Había una anualidad de £120 para Elizabeth Glen reservada del precio". [1]
Ese mismo año, 1752, Gordon solicitó un puesto de escritor (administrador) en la Honorable Compañía de las Indias Orientales. [8] [11]
Gordon sirvió inicialmente como oficial en el 115.º Regimiento de Infantería (Royal Scotch Lowlanders) [12] que se crió en Paisley en 1701 y se disolvió alrededor de 1763, cuando recibió media paga. [1] Fue nombrado mayor en el 80.º Regimiento de Infantería (Voluntarios Reales de Edimburgo) [13] el 16 de diciembre de 1777 y acompañó al regimiento en servicio activo durante la Guerra Revolucionaria Americana [12] en agosto de 1779. Gordon luchó bajo el mando del general Charles Cornwallis , pero se convirtió en prisionero de guerra estadounidense tras la capitulación tras el asedio de Yorktown, Virginia , en octubre de 1781. [14] "Su condición de soldado durante la guerra", escribe Katherine Mayo , "le valió los elogios de Cornwallis, junto con un comentario al margen: 'Cuando conocí a Gordon por primera vez, hace veinte años, gay en el Londres gay, ¿quién podría haber adivinado cuánto había en el hombre?'" [15]
En mayo de 1782, 13 capitanes bajo el mando de Gordon se vieron obligados a sortear para determinar cuál debería ser ejecutado en represalia por la ejecución anterior del capitán patriota Joshua Huddy por orden de William Franklin , ex gobernador real de Nueva Jersey. [16] [17] Charles Asgill dibujó el documento marcado como desafortunado y fue condenado a muerte. [16] [17] Debido en gran parte a la intervención del gobierno francés, Asgill fue liberado para regresar a Inglaterra en noviembre de 1782. [14] [18]
Gordon murió de hidropesía el 17 de octubre de 1783 en Morris House en Kingsbridge, Alto Manhattan. [19] [20]
En su lecho de muerte recibió la visita del capitán Samuel Graham , que había servido con él durante la guerra revolucionaria. En sus memorias, Graham afirma que Gordon le entregó una carta que había recibido de Lady Asgill (la madre de Charles Asgill) en la que expresa su más profundo agradecimiento por todo lo que Gordon había hecho por su hijo. [21] Otra fuente confirma la existencia de la carta, pero afirma que no llegó a Nueva York antes de que Gordon muriera. [22]
Le dieron un funeral militar [2] y fue enterrado en una tumba anónima en el cementerio de Trinity Church . [23] En el momento de su entierro, el obispo Charles Inglis era el rector de la Iglesia de la Trinidad. El 8 de marzo de 2022, Trinity Church erigió un poste conmemorativo en honor a Gordon.
Tras la muerte de Gordon, Charles Asgill escribió:
… Estas fueron las atenciones que recibí del General Washington. Sin embargo, tuve un consuelo más allá de su alcance; totalmente por encima de su poder para invadirlo fue el Orgullo, el Consuelo y el Apoyo que obtuve de la exaltada Amistad y Amable Compasión del Mayor Gordon del 80.º Regimiento que, sintiendo las angustias de un Hermano Oficial, [confiado] por el mejor de los Corazones en la causa de la humanidad y no dispuesto a dejar a un Joven de dieciocho años sin asesoramiento ni apoyo para actuar en una situación tan peculiar y difícil, sacrificó todo consuelo para participé de mis dificultades y encierro y por el impulso de su excelente y noble Corazón, sentí en el [primer] conocido todo el celo constante y perseverante que la Amistad más larga y probada podía esperar o Afirmar que estuvo allí durante toda esta transacción. partícipe de mis penurias, el apoyo de mis Espíritus y el monitor de mi conducta. Estoy encantado de tener la oportunidad de proclamar al mundo sus generosas y benévolas atenciones, aunque mientras hago justicia a su memoria agravo las sensaciones de arrepentimiento que siento. debe retener alguna vez, por su pérdida.
Gordon, quien defendió enérgicamente a Asgill durante la terrible experiencia, sufrió mucho por ello. Ambrose Vanderpoel escribe: "Se tomó muy en serio la desgracia de Asgill, y su salud, que antes había sido algo delicada, se vio permanentemente perjudicada por las ansiedades del verano". [24]
Glen Gordon.
Copia de la carta de Lady Asgill al teniente coronel Gordon, que él me entregó en su lecho de muerte.