Katherine Mayo (27 de enero de 1867 - 9 de octubre de 1940) fue una historiadora y nativista estadounidense. Mayo entró en la esfera pública como escritora política que defendía el nativismo estadounidense , la oposición a la inmigración no blanca y católica a los Estados Unidos, además de promover estereotipos racistas de los afroamericanos. Se hizo conocida por denunciar la Declaración de Independencia de Filipinas por motivos raciales y religiosos. Publicó y promovió su obra más conocida, Mother India (1927), un libro profundamente crítico sobre la sociedad, la religión y la cultura de la India. Escrito en oposición al movimiento de independencia de la India , el libro recibió una recepción muy dividida tras su publicación y fue acusado por varios autores de ser indofóbico, incluido Mahatma Gandhi .
Mayo nació en Ridgway, Pensilvania , hija de James Henry y Harriet Elizabeth (Ingraham) Mayo, y recibió una educación privada. Poco después de graduarse, comenzó a trabajar como investigadora e historiadora ayudando a Oswald Garrison Villard del New York Evening Post , cuyo padre era dueño del periódico, a preparar su libro John Brown 1800–1859: A Biography Fifty Years After , una biografía del abolicionista John Brown , publicada en 1910. [1]
Villard fue uno de los fundadores de la Liga Antiimperialista Estadounidense y un funcionario de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color . Influyó en Mayo para que se volviera activa en varios círculos reformistas sociales. [2] Mayo también se convirtió en miembro de la Sociedad Mayflower y mantuvo vínculos con las Hijas de la Revolución Americana , que en ese momento compartían en gran medida su hostilidad hacia la inmigración no blanca y católica a los Estados Unidos. [3]
Varios de los primeros escritos de Mayo promovían el anticatolicismo y las opiniones racistas hacia las personas de color. Mayo combinaba el anticatolicismo y el sentimiento antifilipino en sus escritos que se oponían a la Declaración de Independencia de Filipinas . [4] Los primeros trabajos periodísticos de Mayo promovían una versión " anglosajona " del nacionalismo estadounidense y contenían comentarios xenófobos hacia los inmigrantes irlandeses, así como opiniones racistas sobre los afroamericanos. [3] [4]
Mayo afirmó que los "negros" eran sexualmente agresivos y carecían de autocontrol, lo que los convertía en una amenaza para las "inocentes mujeres blancas anglosajonas". [3] Mayo puso sus habilidades de escritura al servicio de la creación de la Policía del Estado de Nueva York y apoyó sus esfuerzos por reprimir a los inmigrantes y afroamericanos cuya participación en los movimientos por los derechos laborales era vista por Mayo como una amenaza a la supremacía blanca . [4]
En 1927, Mayo publicó un libro polémico, Mother India , en el que atacaba a la sociedad, la religión y la cultura indias. El libro de Mayo se volvió rápidamente polémico tanto en la India como en Occidente , donde los críticos criticaron su representación de la India y su cultura por considerarla indofóbica. Por el contrario, algunos admiradores de su obra señalaron la exactitud de muchas de sus afirmaciones. [3] [4]
El libro causó sensación en tres continentes. [5] Escrito en oposición al movimiento por la independencia de la India , Mayo criticó el trato que la India daba a las mujeres , a los dalits , a sus animales y al carácter de sus políticos nacionalistas. Mayo destacó lo que percibía como la sexualidad "desenfrenada" y fatalmente debilitante de los hombres indios, que según ella estaba en el centro de todos los problemas de la India como tendencias de desarrollo que conducen a la masturbación, la violación, la homosexualidad, la prostitución, las enfermedades venéreas, las relaciones sexuales tempranas y la maternidad prematura. Las afirmaciones de Mayo fueron apoyadas por el gobierno colonial como una contramedida a las crecientes simpatías por el movimiento de independencia de la India entre los observadores externos. El libro también se propagó entre los estadounidenses que relacionaban el movimiento por la independencia de la India con la Revolución estadounidense . [3]
El libro motivó la publicación de más de cincuenta libros y panfletos críticos con las afirmaciones de Mayo [6], así como la producción de una película homónima , que presenta un drama épico que constituye una refutación de las afirmaciones hechas en el libro. [4] El libro fue quemado en la India y Nueva York , junto con efigies de Mayo. [7] Fue criticado por el activista independentista indio Mohandas Karamchand Gandhi , quien escribió en respuesta:
Este libro está escrito de manera inteligente y contundente. Las citas cuidadosamente elegidas le dan la falsa apariencia de un libro veraz. Pero la impresión que deja en mi mente es que es el informe de un inspector de desagües enviado con el único propósito de abrir y examinar los desagües del país para informar sobre ellos, o para dar una descripción gráfica del hedor que exudan los desagües abiertos. Si la señorita Mayo hubiera confesado que había venido a la India simplemente para abrir y examinar los desagües de la India, tal vez no habría mucho de qué quejarse por su recopilación. Pero declaró su abominable y patentemente errónea conclusión con cierta dosis de triunfo: "los desagües son la India". [8]
Después de su publicación, Dalip Singh Saund , quien más tarde se convirtió en congresista estadounidense , escribió My Mother India para contrarrestar las afirmaciones de Mayo. [9] [10] Otra respuesta al libro de Mayo fue A Son of Mother India Answers de Dhan Gopal Mukerji . [11] El título de la película épica hindi de 1957 Mother India fue una reprimenda deliberada al libro de Mayo. [4] Lala Lajpat Rai escribió un libro en respuesta al trabajo de Mayo, llamado Unhappy India en 1928. [12]
