James Geddes (22 de julio de 1763 – 19 de agosto de 1838) nació en Carlisle , en la provincia de Pensilvania, y fue un destacado ingeniero , topógrafo , legislador del estado de Nueva York y congresista estadounidense que desempeñó un papel decisivo en la planificación del canal de Erie y otros canales de los Estados Unidos. También estuvo a la vanguardia del desarrollo de la industria de la sal en el lago Onondaga , cerca de Syracuse , Nueva York, a partir de 1794.
Hijo de un granjero escocés, Geddes se estableció finalmente en 1794 en la cabecera del lago Onondaga , en lo que luego se convertiría en el condado de Onondaga, Nueva York , donde investigó los manantiales de salmuera y estableció una fábrica de sal en Geddesburgh, ahora Solvay . Adquirió tierras del estado de Nueva York que anteriormente habían sido propiedad de la tribu Onondaga y se convirtió en miembro adoptivo de los Onondaga en la resolución de una disputa sobre la producción de sal, [1] recibiendo el nombre de Don-da-dah-gwah. [2]
Geddes inspeccionó y trazó por primera vez el pueblo de Geddes con aproximadamente veinte lotes a cada lado de West Genesee Street en 1807. [1]
Geddes fue uno de los primeros en apoyar la construcción de un canal hacia los Grandes Lagos y fue designado por el Agrimensor General del estado para explorar posibles rutas para dicho canal. Basándose en parte en las recomendaciones de Geddes, [3] la Legislatura estableció una comisión del canal en 1810. Geddes fue uno de los cinco ingenieros elegidos en 1816 para supervisar la construcción del Canal de Erie. También fue designado ingeniero jefe del Canal de Ohio y Erie .
Se desempeñó como juez y fue elegido miembro del 18.º Congreso en 1818 como federalista . Más tarde se convirtió en partidario del Partido Antimasónico .
Su hijo, George Geddes , fue legislador del estado de Nueva York. Su nieto, también llamado James Geddes, fue ingeniero civil y agrónomo.
Geddes murió en Salina, Nueva York , el 19 de agosto de 1838, en la parte que más tarde se conocería como la ciudad de Geddes , que lleva su nombre.