El sargento James Fegan (1827 – 25 de junio de 1886) fue un soldado estadounidense del ejército de los Estados Unidos que sirvió con el 2.º y el 3.º de infantería de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense y las Guerras indias . En marzo de 1868, mientras escoltaba un tren de pólvora en ruta desde Fort Harker a Fort Dodge, Kansas , impidió sin ayuda de nadie que una turba hiciera estallar el tren para liberar a un desertor del ejército. Por sus esfuerzos, recibió la Medalla de Honor .
Fegan fue popular y muy conocido en el ejército durante su vida. Se destacó especialmente por su astucia y sentido del humor, y se le atribuyen muchas historias y anécdotas pintorescas. El presidente Chester A. Arthur habló de él en un mensaje especial al Congreso de los Estados Unidos en 1882. Su vida y su carrera figuran entre las de varios oficiales destacados que el autor Theo F. Rodenbough retrata en sus libros Uncle Sam's Medal of Honor (1886) y Sabre and Bayonet: Stories of Heroism and Military Adventure (1897).
Nacido en Athlone, Irlanda en 1827, James Fegan sirvió durante algún tiempo en la policía irlandesa antes de emigrar a los Estados Unidos en 1850. Después de llegar a la ciudad de Nueva York, Nueva York , se alistó como soldado raso en el ejército de los EE. UU. y fue asignado a la Compañía I de la 2.ª Infantería de los EE. UU . el 29 de octubre de 1851. Al final de su primer alistamiento en 1856, había ascendido al rango de sargento . Fegan permaneció con su unidad hasta y durante la Guerra Civil estadounidense . Como parte del Ejército del Potomac , vio acción en Gaines' Mill , Malvern Hill , Hanover Court House , Fair Oaks , Harrison's Landing , Bull Run , Centreville, South Mountain y Antietam . Aunque resultó gravemente herido en Antietam, tras recibir una bala en la pierna derecha, se alistó nuevamente en la Compañía C del 3.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. el 31 de marzo de 1864. Tenía un distinguido historial de guerra, habiendo sido herido varias veces en acción, y participó en varias batallas importantes durante los últimos años de la guerra. Entre estas se incluyen las batallas de Petersburg , Reams' Station, James' Station, Birney Station, Stoneman's Creek, la primera y segunda batallas de Deep Bottom , South Side Railroad, Danville Railroad, Boydton Plank Road , Appomattox Station , Farmsville City, New House, Savage's Station, Reno Station, Manchester, Richmond , Dunwiddie , Burksville Junction, Appomattox Courthouse y la posterior rendición del Ejército del General Lee . [1] [2]
Fegan permaneció con el Ejército regular después de la guerra y prestó un servicio considerable en la frontera. En marzo de 1868, fue asignado para escoltar una caravana de mulas que transportaba pólvora desde Fort Harker a Fort Dodge, Kansas . Fue durante el viaje que Fegan atrapó a un desertor del ejército con la intención de entregarlo a su llegada a Fort Dodge. Sin embargo, una noche, mientras acampaba cerca de Plum Creek, Fegan se enfrentó a un compañero soldado, el sargento John W. Blake del 7.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. , que había organizado un grupo de lugareños y exigió que se liberara al desertor. Al negarse a entregar a su prisionero, la turba intentó prender fuego a la pólvora y tomar al desertor por la fuerza. Fegan huyó de la multitud sin ayuda de nadie, hiriendo a dos de sus atacantes, y continuó hasta Fort Dodge, donde llegó sano y salvo el 13 de marzo. El comandante del fuerte lo recomendó para la Medalla de Honor [1] [2] , que recibió el 19 de octubre de 1868. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]
Fegan continuó sirviendo con el 3.er Regimiento de Infantería de los EE. UU. durante los últimos años de su vida. Aunque fue enviado al Hogar de Soldados en Washington, DC poco después de su sexto alistamiento en 1870, se le concedió la baja del hogar y regresó al servicio en el Territorio de Montana .
Fegan era un personaje muy conocido en el regimiento, conocido por su astucia y humor, y muchas anécdotas memorables se le atribuyeron durante su vida. El 6 de diciembre de 1882, Fegan fue objeto de un mensaje presidencial especial de Chester A. Arthur al Congreso de los Estados Unidos . Su vida y carrera fueron perfiladas por el autor Theo F. Rodenbough en sus libros Uncle Sam's Medal of Honor (1886) y Sabre and Bayonet: Stories of Heroism and Military Adventure (1897). Su hijo, John Fegan, Jr., se había unido a la 3.ª Infantería y finalmente se convirtió en sargento junto a su padre en la Compañía H. Se retiró del servicio activo en Fort Missoula en el Territorio de Montana el 8 de mayo de 1885. Un año después, Fegan murió en Fort Shaw el 25 de junio de 1886, a la edad de 59 años. [1] [2] Fue enterrado en el Cementerio Nacional Custer cerca de la Agencia Crow en Montana. [6] [10]
Rango y organización: Sargento, Compañía H, 3.º Regimiento de Infantería de EE. UU. Lugar y fecha: En Plum Creek, Kansas, marzo de 1868. Entró en servicio en: ------. Nacimiento: Irlanda. Fecha de emisión: 19 de octubre de 1878.
Citación:
Mientras estaba a cargo de un tren cargado de pólvora que se dirigía desde Fort Harker a Fort Dodge, Kansas, fue atacado por un grupo de delincuentes que intentaron rescatar a un desertor a su cargo e incendiar el tren. El sargento Fegan, sin ayuda de nadie, repelió al grupo atacante, hiriendo a dos de ellos, y logró que su tren llegara sano y salvo. [11]
