James E. Murdoch (25 de enero de 1811 - 19 de mayo de 1893) fue un actor y locutor estadounidense.
James Edward Murdoch (a veces escrito "Murdock") nació en Filadelfia , el mayor de los cuatro hijos de Thomas y Elizabeth Murdoch. James fue aprendiz de su padre en el negocio de la encuadernación. Trabajó como bombero voluntario con la Compañía Vigilant. En 1829, hizo su primera aparición dramática como Frederick en la obra de Kotzebue Lover's Vows . Tuvo su primer papel principal en 1830 con la compañía itinerante de Vincent DeCamp. Al año siguiente, se casó con Eliza Middlecott. En 1832, mientras sufría de indigestión, ingirió accidentalmente una preparación de arsénico. Un médico fue llamado y le salvó la vida, pero a partir de entonces sufriría problemas de salud y fatiga. [1]
Durante los años siguientes, interpretó varios papeles en el escenario. Sus perspectivas profesionales comenzaron a mejorar en 1845 cuando interpretó el papel de Hamlet en el Teatro Park de Nueva York . [1] Durante años después, fue considerado el mejor intérprete de Hamlet en el escenario estadounidense. [2] Durante los siguientes quince años interpretó una variedad de papeles y se convirtió en una figura destacada en el escenario estadounidense. Fue coautor de una obra titulada Orthophony; or the Cultivation of the Voice, in Elocution en 1847. [3] En 1850, Murdoch se mudó al sur de Ohio, compró una casa en Cincinnati y una granja en el sur del condado de Warren. En 1853, apareció en California como uno de los primeros pioneros de la actuación en esa región. Una visita a Inglaterra en 1856 lo llevó a un compromiso en el Teatro Haymarket que duró más de cien noches consecutivas. [1]
Durante la Guerra Civil estadounidense , Murdoch no pudo servir activamente en la guerra. Sin embargo, el alistamiento de su hijo lo llevó a detener su carrera como actor para realizar presentaciones públicas que apoyaran los esfuerzos de la Unión. Las ganancias recaudadas de su lectura pública se utilizaron para ayudar a los soldados heridos, mientras que sus selecciones de lectura, como "American Flag" de Joseph Drake, fueron diseñadas para invocar un sentido de patriotismo. Tuvo tanto éxito como lector de plataforma pública que el presidente Lincoln solicitó personalmente su interpretación de un poema anónimo que criticaba la paz deshonrosa en 1864. [4] Después de la guerra, los residentes del área en el condado de Warren, Ohio, que rodea la granja de Murdoch solicitaron que la región se llamara Murdoch, Ohio en su honor. Murdoch, Ohio, conservó una oficina de correos durante más de treinta años. Actualmente, es una comunidad no incorporada . [5]
Era tío de los hermanos Frank Murdock y Harry Murdock. El actor Harry Murdock falleció en 1876 en el incendio del Teatro de Brooklyn junto con casi trescientas personas más. [6] Estaba actuando en la obra The Two Orphans junto a Kate Claxton , quien sobrevivió al incendio. Frank Murdock fue un actor, escritor y pintor, [7] que escribió el guion de la película de 1916 Davy Crockett que protagonizó William Farnum y fue dirigida por William Desmond Taylor .
Durante los dos últimos años de su vida, James Murdoch sufrió diversas dolencias y fue cuidado por sus dos hijas, Fanny e Ida. [8] Está enterrado en el cementerio Spring Grove , Cincinnati.