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James Dykes Campbell (2 de noviembre de 1838, Port Glasgow - 1 de junio de 1895) fue un comerciante y escritor escocés, más conocido por editar y escribir la biografía de Samuel Taylor Coleridge . Su biografía ha sido descrita como "un hito en la historia del género, ya que define los estándares de erudición, precisión, documentación e imparcialidad por los que se ha medido a todos los biógrafos de Coleridge desde entonces". [1]
Educado en la escuela del pueblo de Port Glasgow, James Dykes Campbell dejó la escuela a los catorce años y entró en la oficina de un comerciante local. A la muerte de su padre en 1854, la familia se trasladó a Glasgow , donde trabajó para el fabricante de cerámica R. Cochrane & Co. En 1860, en representación de su empresa, viajó a Toronto , donde conoció a académicos, entre ellos Edwin Hatch . En 1862 publicó de forma privada una edición de aquellos primeros poemas de Tennyson que Tennyson había suprimido o revisado en ediciones posteriores de su obra; Tennyson obtuvo una orden judicial para impedir que el editor londinense John Camden Hotten vendiera el libro. Al regresar a Glasgow en 1862, Campbell continuó en el negocio, pero se convirtió en un prolífico colaborador de Notes and Queries , escribiendo más de setenta contribuciones entre febrero de 1863 y febrero de 1866. En 1864, Campbell imprimió de forma privada extractos de un manuscrito que creía que contenía ensayos aportados por Joseph Addison a The Spectator . [1]
En 1866, Campbell se unió a una firma mercantil de Mauricio , desde donde viajaría a Bombay y Australia , pero mantuvo el estudio literario y la correspondencia. En 1875, se casó con Mary Sophia Chesney, hija del general FR Chesney. En 1881 pudo darse el lujo de retirarse de los negocios y regresar a Inglaterra. En Londres, se hizo amigo de la viuda de Bryan Waller Proctor , Anne Proctor, Robert Browning , Alfred Ainger y Arthur Symons . Aunque a Campbell no se le dio la oportunidad de ser editor de Thomas Lovell Beddoes , hizo una cuidadosa transcripción de los manuscritos de Beddoes -entonces en posesión de Browning, aunque posteriormente se perdieron- que ahora se encuentra en la Biblioteca Bodleian . [1]
Campbell trabajó en Coleridge durante una década, y en 1889 abandonó Londres para trasladarse a St Leonards por el bien de la salud de su esposa. Basó su edición de 1893 de la poesía de Coleridge en la edición de 1829 de los poemas de Coleridge, en lugar de la edición de 1834 aceptada por Ernest Hartley Coleridge y muchos estudiosos posteriores. La introducción a la edición de Campbell apareció al año siguiente, revisada y ampliada, como Samuel Taylor Coleridge: A Narrative of the Events of His Life :
Mi objetivo no ha sido añadir nada a la cada vez más extensa lista de valoraciones de Coleridge como poeta y filósofo, sino ofrecer algo que parecía faltar: una narración sencilla y, en la medida de lo posible, precisa de los acontecimientos de su vida. He ofrecido explicaciones cuando han parecido necesarias o deseables, pero he evitado cuidadosamente los comentarios, especialmente los moralizantes.
Campbell murió de insuficiencia cardíaca el 1 de junio de 1895 y fue enterrado en el cementerio de Frant . [2] Leslie Stephen redactó un obituario para el Athenaeum y, en 1896, Macmillan volvió a publicar la biografía de Coleridge escrita por Campbell, introducida por las memorias de Stephen. Otro amigo, W. Hale White , vio una edición facsímil de algunos manuscritos de Coleridge en la imprenta en 1899.