El general Sir James Henry Craig KB (1748 – 12 de enero de 1812) fue un oficial del ejército británico y administrador colonial que se desempeñó como gobernador general de la América del Norte británica entre 1807 y 1811.
Craig provenía de una familia escocesa cuyo padre era juez de los tribunales civiles y militares en la fortaleza británica de Gibraltar. [1] A la edad de 15 años en 1763 fue alistado como alférez en el 30.º Regimiento de Infantería (Cambridgeshire) . [1] El coronel Robert Boyd, teniente gobernador de Gibraltar en 1770, respaldó su ascenso a ayudante de campo [1], lo que le permitió más tarde tomar el mando de una compañía en el 47.º Regimiento de Infantería (Lancashire) estacionado en las colonias americanas .
Después del estallido de la Guerra de la Independencia en 1775, Craig participó en la Batalla de Bunker Hill , donde resultó gravemente herido, pero se negó a abandonar su regimiento y participó en la defensa de Quebec en 1776, donde se encontró con los invasores estadounidenses en Trois-Rivières mientras comandaba la avanzada que los obligó a retroceder más allá de la frontera. [1]
Durante 1777, fue herido dos veces, una de ellas de gravedad, durante enfrentamientos en Fort Ticonderoga , Hubbardton y Freeman's Farm . [1] El mayor general John Burgoyne , quien expresó un gran respeto por Craig como oficial, lo recomendó para el rango de mayor en el 82.º Regimiento de Infantería (1777) en reconocimiento a su servicio. [1]
De 1778 a 1781, Craig sirvió en el 82.º Regimiento en Nueva Escocia , en Penobscot y, más tarde, en Carolina del Norte . [1] Debido a su constante participación en operaciones durante la guerra, Craig solía liderar tropas de infantería ligera . [ cita requerida ]
Después de ser ascendido a teniente coronel en 1781, Craig se convirtió en teniente gobernador de Guernsey en 1793 y luego en ayudante general del duque de York en el Ejército de los Países Bajos en 1794, siendo ascendido a mayor general . [1]
Entre 1794 y 1795, los Países Bajos fueron invadidos por los ejércitos revolucionarios de la nueva república de Francia y el estatúder , el príncipe Guillermo V de Orange, se convirtió en refugiado en Inglaterra . Una fuerza británica al mando del general Sir James Craig partió hacia Ciudad del Cabo para proteger la colonia contra los franceses. La batalla de Muizenberg permitió arrebatarle el control a Guillermo V de Orange y pasarlo a Gran Bretaña.
En 1795 sirvió con el vicealmirante vizconde Keith y el mayor general Alured Clarke en la ocupación de la Colonia del Cabo de la República Holandesa, donde se convirtió en gobernador de la nueva posesión, [1] y permaneció en ese puesto hasta 1797, por el que recibió la Orden del Baño . En el mismo año, Craig navegó a Madrás y combatió en la región de Bengala de la India, por lo que fue nuevamente ascendido a teniente general en enero de 1801. Craig regresó a Inglaterra para servir durante tres años como comandante del Distrito Oriental . [1]
En 1805, a pesar de su mala salud, fue designado para liderar la invasión anglo-rusa de Nápoles , pero después de una breve ocupación, la misión fue abortada tras la noticia de la derrota austriaca en la batalla de Ulm . [2]
Craig ocupó simultáneamente los cargos de gobernador general de la América del Norte británica y vicegobernador del Bajo Canadá entre 1807 y 1811. [3] Craig consideró la posibilidad de adoptar medidas como la creación de condados ingleses y la sustitución de la asamblea legislativa por un gobierno designado como medio para aumentar el poder de los angloparlantes en el Bajo Canadá, predominantemente francés. Trató de fomentar la inmigración procedente de Gran Bretaña y los Estados Unidos con la esperanza de convertir a los franceses en una minoría.
En 1809, contrató a un ex oficial del ejército estadounidense llamado John Henry para determinar si los estados federalistas de Nueva Inglaterra deseaban separarse de los Estados Unidos y regresar a sus antiguos estados como colonias de la Corona. Los británicos no intentaron recuperar Nueva Inglaterra y, después de que Henry intentara sin éxito ser recompensado por sus esfuerzos, Henry vendió la correspondencia al presidente James Madison por 50.000 dólares y se embarcó hacia Francia. (Véase Cartas de Henry ).
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