James Colmer era un pequeño grupo de grandes almacenes ingleses con sede en el West Country con su tienda insignia ubicada en Union Street, Bath, Somerset .
James Butler Colmer nació en Devon en 1831 y aprendió el oficio de cortinaje en Londres antes de establecer su propio negocio en Bath. [1] Se casó con Frances Charlotte Jarvis en 1853 y tuvieron cinco hijos. Frances murió en 1862. James se casó con Lydia Gumbleton, su vecina, al año siguiente y juntos tuvieron otros siete hijos. Se mudaron de Hampstead al oeste del país, donde James se hizo cargo de un negocio de cortinas y muebles en crisis ubicado en Union Street en Bath. [2]
James Colmer, fundada en 1870, se convirtió en un negocio exitoso. El comercio inicial de cortinas y muebles pronto se amplió a locales adicionales para la venta de artículos de lujo, tornería y juguetes. La tienda de Colmer se convirtió en una de las más importantes de Bath junto con los principales competidores de Jolly & Son y Evans & Owen. [3] James Butler Colmer murió en 1897. Su hijo James Henry Colmer se hizo cargo del negocio y se convirtió en director general. [4]
En 1914 se añadió una nueva fachada que unió por primera vez las instalaciones de Union Street. En 1920, James Henry Colmer se convirtió en alcalde de Bath. [5] La tienda fue completamente remodelada y ampliada durante la década de 1930. Durante la Segunda Guerra Mundial, la tienda solo sufrió daños por metralla. [6]
Después de la guerra, el negocio creció con la compra de los grandes almacenes existentes en Bristol (antes W Morgan), [7] Weston-Super-Mare (antes BT Butter), Taunton (antes Clements & Brown) y West Penwith (antes Morgans) [8] mientras que la tienda de Bath se amplió de nuevo con la incorporación de dos nuevas plantas de venta. En 1954, la empresa alquiló un terreno en Bath Recreation Ground para construir un pabellón para su uso como club de tenis, [9] sin embargo, más tarde ese año la empresa vendió la propiedad absoluta a la tienda de Bath por 310.000 libras esterlinas en un plan de retroarrendamiento, para que pudieran devolver el capital a los accionistas y luchar contra la amenaza de una adquisición. [10] La empresa informó de unos beneficios de 31.982 libras esterlinas en 1955. [11] La empresa abrió un supermercado en Union Street, Bath. [12]
En 1973, el grupo de grandes almacenes Owen Owen, con sede en Liverpool , compró el negocio , [13] después de una batalla con el grupo de grandes almacenes Hide & Co, a través de su empresa matriz English Calico. [14] [15] El nombre de James Colmer fue reemplazado por el de la empresa matriz. El edificio de Union Street fue catalogado como Grado II en 1975. [16] [17]