James Birrell (1928-2019) fue un arquitecto responsable del diseño de edificios importantes en Queensland , Australia . James Birrell practicó desde 1951 hasta 1986.
James Peter Birrell nació en Melbourne el 24 de octubre de 1928, el hijo mayor de Harry y Elizabeth Birrell. Al crecer en Essendon North , Birrell asistió a la escuela primaria North Essendon de 1934 a 1940 y a la escuela secundaria estatal Essendon de 1940 a 1944. [ cita necesaria ]
En 1945, a la edad de 17 años, James Birrell fue aceptado en el Melbourne Technical College como estudiante de arquitectura. Para ayudar a financiar sus estudios, Birrell trabajó a tiempo parcial como obrero de la construcción. En 1947, Birrell comenzó a trabajar como dibujante para el Departamento de Obras del Estado de Victoria y continuó sus estudios a tiempo parcial. El mismo año también se involucró en la Sociedad de Arte Contemporáneo, a través de la cual ganó muchos nuevos amigos, en particular Peter Burns . [ cita necesaria ]
En 1950, Birrell fue aceptado en el cuarto año de Arquitectura en la Universidad de Melbourne . En 1951 se graduó y diseñó sus primeras casas, en Frankston y Warrandyte . Birrell también trabajó brevemente como arquitecto residente en Commonwealth Serum Laboratories . [ cita necesaria ]
En 1952, Birrell cofundó la revista Architecture and Arts con sus contemporáneos, Peter Burns, Helen O'Donnell y Norman Lehey. En 1954, Birrell contribuyó a la exposición 'Space Modulators' de la Contemporary Arts Society junto con artistas como Sidney Nolan , Ian Fairweather , Charles Blackman , Arthur Boyd y John Perceval .
Trabajando para el Departamento de Obras de la Commonwealth, Birrell fue trasladado a Canberra , antes de pasar a Darwin y finalmente a Brisbane . En Brisbane, James Birrell se convirtió en arquitecto del ayuntamiento de Brisbane y arquitecto de planta de la Universidad de Queensland . Fue durante este período que Birrell diseñó sus edificios más significativos. [ cita necesaria ]
A lo largo de su vida, Birrell admiró las obras de Walter Burley Griffin y en 1964 escribió una biografía sobre Griffin. [ cita necesaria ]
En marzo de 1985, James Birrell fue elegido concejal de la Comarca de Maroochy en Queensland.
El archivo de Birrell se conserva en la Biblioteca Fryer de la Universidad de Queensland y en la Biblioteca Estatal de Queensland . [3] [4]
Birrell murió el 20 de septiembre de 2019. [5]
Arquitecto del Ayuntamiento de Brisbane
En 1956, el arquitecto Birrell del Ayuntamiento de Brisbane diseñó las bibliotecas Chermside y Annerley, el complejo de piscinas Centenary en Spring Hill y numerosos servicios públicos. En 1957, su propuesta de diseño para el complejo Centenary Pool tuvo éxito y la construcción finalizó en 1959. La revista Architecture and Arts nombró el edificio como uno de los diez mejores edificios de Australia.
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Birrell también diseñó el antiguo edificio de la biblioteca municipal de Toowong , que se completó en 1961. Ubicado en Coronation Drive , estaba justo enfrente de la piscina Toowong de Birrell (que desde entonces ha sido demolida). La biblioteca está catalogada como patrimonio, aunque ahora se utiliza con fines comerciales (imágenes médicas-MRI). [6]
Arquitecto de plantilla de la Universidad de Queensland
De 1961 a 1966, James Birrell ejerció como arquitecto de planta de la Universidad de Queensland. En este cargo diseñó y documentó Union College , que se construyó en cinco etapas entre 1964 y 1972. Union College fue muy elogiado después de su construcción. Era visualmente agradable y al mismo tiempo innovador en términos de estructura y su respuesta a las condiciones preexistentes del sitio. Union College recibió un premio High Commendation de la revista Arts and Architecture como uno de los diez mejores edificios nuevos en Australia en ese momento.
Durante su mandato como arquitecto, James Birrell también fue responsable del Edificio de Administración JD Story (1965) y del Edificio de Agricultura y Entomología, ahora conocido como Edificio Hartley Teakle (1966). Birrell también fue responsable del diseño del plan del campus de la Universidad James Cook en Townsville y de varios de sus primeros edificios entre 1964 y 1970. En 1965, Birrell se convirtió en presidente del Instituto Australiano de Planificación.
Practica privada
En 1966 pasó a la práctica privada. Gran parte del trabajo de Birrell en este período provino del extranjero. Trabajó para la Universidad de Papua Nueva Guinea, donde diseñó las residencias universitarias, los edificios Arts/Derecho y Arts II e Indonesia como consultor de planificación gubernamental.
En 2005, Birrell recibió la Medalla de Oro RAIA . El presidente nacional del Real Instituto Australiano de Arquitectos, Warren Kerr, dijo que el arquitecto nacido en Melbourne y radicado en Brisbane había hecho una "contribución enérgica y distinguida a la disciplina de la arquitectura". [11]
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