James Benson Dudley (2 de noviembre de 1859 - 4 de abril de 1925) fue presidente de la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte desde 1896 hasta su muerte en 1925. [1] [2] Escuela secundaria James B. Dudley en la ciudad de Greensboro , Carolina del Norte, donde se encuentra la Universidad Técnica y Agrícola, recibió el nombre de Dudley en reconocimiento a su trabajo para su comunidad. [1]
Dudley nació el 2 de noviembre de 1859. Nació en esclavitud; sus padres eran propiedad de Edward B. Dudley, el gobernador de Carolina del Norte de 1836 a 1841. Como esclavo del ex gobernador, éste influyó mucho en Dudley. Uno de los ideales del gobernador era que todos deberían recibir educación. Dudley tomó estas ideas en serio y afectaron su enfoque por el resto de su vida. [1] [2] [5]
Debido a que la mayoría de las escuelas en el área fueron cerradas después de la Guerra Civil Estadounidense debido a fondos insuficientes, [1] Dudley no pudo asistir a la escuela hasta 1867, cuando la Oficina de Libertos financió una escuela misionera en su área. Dudley fue uno de los primeros estudiantes en inscribirse. Posteriormente asistió a escuelas públicas cuando abrieron en su zona y aprendió latín . Después de pasar por el sistema de escuelas públicas, Dudley asistió al Instituto para Jóvenes de Color en Filadelfia, Pensilvania. Para la universidad, Dudley asistió a Shaw College en Raleigh, Carolina del Norte . A lo largo de su educación se centró en aprender a convertirse en educador. En 1880, a la edad de 21 años, Dudley aprobó el examen estatal de Carolina del Norte requerido para obtener un certificado de maestro. Posteriormente asistió a la escuela de verano de Harvard y obtuvo una maestría en Livingstone College y un LL.D. de la Universidad Wilberforce . [ 15]
Dudley salió directamente de la universidad para trabajar como maestro en 1880. Su primer puesto docente fue en un salón de clases de primer grado en el condado de Sampson . [2] Al año siguiente, debido a su éxito, fue elegido director de Peabody Graded School en Wilmington, Carolina del Norte , cuando todavía tenía sólo 21 años. La escuela en ese momento fue descrita como una de las dos "muy buenas escuelas públicas para africanos". americanos" en la zona. [6] Pasó los siguientes quince años enseñando en Wilmington. También fue presidente de la Asociación Estatal de Maestros para Negros durante seis años. [1]
Uno de sus muchos trabajos secundarios implicó editar y publicar el Wilmington Chronicle . Trabajó con el Chronicle durante los quince años que permaneció en Wilmington. Dejó el trabajo en el Chronicle cuando se mudó al condado de Guilford, lo que provocó el cierre de la publicación. [1] También fue registrador de escrituras en Wilmington durante un período de tiempo y organizó la Asociación de Préstamos y Construcción Perpetua. [2]
Durante veinte años fue corresponsal en el extranjero de la Gran Logia de los Masones. También representó al Partido Republicano en varias convenciones. En 1896 fue seleccionado para asistir a la Convención Nacional Republicana en St. Louis, Missouri. Como persona influyente en el Partido Republicano, además de tener conexiones con la Farmer's Alliance, ayudó a aprobar un proyecto de ley en 1891 que condujo al establecimiento de la Escuela Agrícola y Mecánica para la Raza de Color, que más tarde pasó a llamarse Agricultura de Carolina del Norte. y Universidad Técnica del Estado. En 1912, Dudley, con la ayuda del director de la División Agrícola de la universidad, el profesor JH Bluford, organizó el Sindicato de Agricultores y la Sociedad Cooperativa. Esta institución patrocinó sindicatos locales en cada condado del estado. El objetivo de la sociedad, que se describió como haber elevado el nivel de vida de las granjas afroamericanas de la zona, era "desalentar el sistema de crédito e hipotecas entre los agricultores negros de Carolina del Norte; ayudarlos en la compra y venta de productos; controlar los métodos de producción y distribución de los productos agrícolas y asegurar precios uniformes." [1]
En 1895, la legislatura de Carolina del Norte nombró a Dudley miembro de la junta directiva de la universidad. Más tarde ese año, fue nombrado secretario de la junta, cargo que ocupó hasta 1896, cuando dimitió el presidente, John O. Crosby. En la siguiente reunión de la junta, Dudley fue votado por unanimidad para convertirse en el segundo presidente de la universidad. [1] [2] [4] Mientras era presidente, Dudley se centró en modificar el plan de estudios hacia los trabajos que estaban actualmente disponibles. Quería que los hombres y mujeres que asistieran a su universidad pudieran conseguir empleo y "elevar el nivel de vida de su gente". Sus adiciones al plan de estudios incluyeron la enseñanza de carpintería; torneado de madera; albañilería; herrería; la cría de animales; horticultura y floricultura; fabricación de colchones y escobas; zapatería; cría de aves de corral; sastrería; Ingenieria Eléctrica; y ciencia doméstica. Además de agregar estas clases específicas, Dudley también agregó un departamento de enseñanza completo a la escuela, que enseñaba a los estudiantes cómo ser maestros y al mismo tiempo ponía especial énfasis en "la cortesía, los modales y el aprecio por la cultura en general". También añadió un programa de escuela de verano. [ 15]
En 1915-1916, la universidad cambió su nombre a "Facultad Técnica y Agrícola", como parte de una importante reforma. El cambio fue provocado porque la universidad estaba endeudada por no tener suficientes estudiantes matriculados para sostenerla. Mucha gente de la zona quería "una educación profesional o clásica. Especialmente muchos padres deseaban que sus hijos se convirtieran en predicadores, abogados, profesores o médicos". La reforma fue el enfoque de Dudley para abordar todos los problemas. También comenzó a ofrecer "un curso de estudio adecuado a las capacidades y necesidades de los estudiantes". Otro problema fue que mucha gente se oponía al alumnado mixto. Como resultado, cuando la universidad volvió a abrir, era una universidad exclusivamente para hombres. [1]
La carrera de Dudley terminó mientras era presidente de la universidad. A principios de abril, Dudley dejó la universidad debido a fuertes dolores de cabeza repentinos para irse a casa y descansar. Durante varios días Dudley pudo atender sus deberes desde su casa, hasta que murió inesperadamente el 4 de abril de 1925, a la edad de 65 años. [1] Dudley fue enterrado en el cementerio de Pine Forest en el extremo norte de la calle 16 en Wilmington, su ciudad natal. [3] En 1929, una escuela secundaria en el lado sureste de Greensboro, Carolina del Norte, recibió su nombre en su honor, convirtiéndose en la primera escuela secundaria negra de la ciudad.