James Beauchamp Clark (7 de marzo de 1850 – 2 de marzo de 1921) fue un político y abogado estadounidense que se desempeñó como el 36.º presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos entre 1911 y 1919. Fue el único demócrata que se desempeñó como presidente durante la Era Progresista , cuando los republicanos dominaban la Cámara, el Senado y la presidencia. Clark representó al noveno distrito de Misuri entre 1893 y 1921.
Nacido en Kentucky , Clark estableció un bufete de abogados en Bowling Green, Missouri . Después de desempeñarse en cargos locales, del condado y estatales, ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1892, perdió su escaño en 1894 y recuperó el escaño en 1896. Se convirtió en el líder de la minoría de la Cámara en 1908 y fue ascendido a presidente después de que los demócratas tomaran el control de la Cámara en las elecciones de 1910. Sin darse cuenta, ayudó a derrotar el Tratado de Reciprocidad Canadiense-Estadounidense de 1911 al argumentar que la ratificación del tratado conduciría a la incorporación de Canadá a los Estados Unidos.
Al ingresar a la Convención Nacional Demócrata de 1912 , Clark había obtenido el respaldo de la mayoría de los delegados, pero carecía de la mayoría de dos tercios necesaria para ganar la nominación presidencial. Después de docenas de votaciones, Woodrow Wilson emergió como el candidato presidencial demócrata y ganó las elecciones presidenciales de 1912. Clark ayudó a Wilson a aprobar gran parte de su agenda progresista , pero se opuso a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . En las elecciones de mitad de período de 1918 , los demócratas perdieron su control de la Cámara de Representantes, lo que puso fin al mandato de Clark como presidente. Las elecciones a la Cámara de Representantes de 1920 vieron la derrota de numerosos demócratas, incluido Clark. Murió el siguiente marzo, dos días antes de que hubiera dejado el cargo.
Clark nació en Lawrenceburg, Kentucky , hijo de John Hampton Clark y Aletha Beauchamp. Por parte de su madre, era primo hermano del famoso abogado convertido en asesino Jereboam O. Beauchamp . También desciende directamente del famoso John Beauchamp (Plymouth Company) por parte de su madre. Se graduó en el Bethany College en 1873 y en la Facultad de Derecho de Cincinnati en 1875. [2] [3]
Clark fue presidente del Marshall College (actualmente Marshall University ) de 1873 a 1874. En 1875 fue admitido en el colegio de abogados y al año siguiente se mudó a Bowling Green, Misuri , la sede del condado de Pike , donde ejerció la abogacía. Fue fiscal de la ciudad de 1878 a 1881 y fiscal del condado de Pike de 1885 a 1889. [2] [4]
Clark fue miembro de la Cámara de Representantes de Misuri en 1889 y 1891. [2] Clark fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1892. Después de una derrota sorpresiva en 1894 ante William M. Treloar , recuperó el escaño en 1896 y permaneció en la Cámara hasta su muerte, el día antes de dejar el cargo.
Clark se postuló para líder de la minoría de la Cámara en 1903, pero fue derrotado por John Sharp Williams de Mississippi. Después de que Williams se postulara para el Senado en 1908, Clark se postuló nuevamente para el puesto y ganó. Cuando los demócratas ganaron el control de la Cámara en 1911, Clark se convirtió en presidente . [5]
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En 1911, Clark pronunció un discurso que ayudó a decidir las elecciones en Canadá . En el pleno de la Cámara, Clark defendió el reciente Tratado de Reciprocidad entre Canadá y Estados Unidos de 1911 y declaró: "Espero con ansias el momento en que la bandera estadounidense ondee sobre cada metro cuadrado de la Norteamérica británica hasta el Polo Norte". [6]
Clark continuó sugiriendo en su discurso que el tratado era el primer paso hacia el fin de Canadá, un discurso que fue recibido con "aplausos prolongados", según el Registro del Congreso . [7] El Washington Post informó: "Evidentemente, entonces, los demócratas aprobaron en general los sentimientos de anexión del Sr. Clark y votaron a favor del proyecto de ley de reciprocidad porque, entre otras cosas, mejora la perspectiva de anexión". [7]
El Chicago Tribune condenó a Clark en un editorial, prediciendo que su discurso podría haber dañado fatalmente el tratado en Canadá: "Deja volar su imaginación como una mula de Missouri enloquecida. Los comentarios sobre la absorción de un país por otro rechinan duramente los oídos de los más pequeños". [7] El Partido Conservador de Canadá , que se opuso al tratado, ganó las elecciones canadienses en gran parte debido al discurso de Clark.
En 1912, Clark era el favorito para la nominación presidencial demócrata, y llegó a la convención con una mayoría de delegados comprometidos con él, pero no logró recibir los dos tercios necesarios de los votos en las primeras votaciones. Después de una larga negociación, la hábil gestión de los partidarios del gobernador de Nueva Jersey Woodrow Wilson , con acusaciones generalizadas de influencia por parte de intereses especiales, entregó la nominación en su lugar a Wilson.
La presidencia de Clark se destacó por su habilidad entre 1910 y 1914 para mantener la unidad del partido y bloquear la legislación de William Howard Taft y luego aprobar la de Wilson. Clark dividió el partido en 1917 y 1918, cuando se opuso a la decisión de Wilson de llevar a Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial .
Además, Clark se opuso a la Ley de la Reserva Federal , que concentraba el poder financiero en manos de los bancos del este (principalmente centrados en la ciudad de Nueva York ). Se dice que la oposición de Clark a la Ley de la Reserva Federal es la razón por la que Missouri es el único estado al que se le han concedido dos bancos de la Reserva Federal (uno en St. Louis y otro en Kansas City).
Clark fue derrotado en la aplastante victoria republicana de 1920 y murió poco después en su casa de Washington, DC.
Champ Clark es el homónimo de la pequeña comunidad de Champ, en el condado de Audrain, Missouri . [8] El antiguo Bosque Nacional Clark también recibió su nombre. [9]
Clark se casó con Genevieve Bennett Clark el 14 de diciembre de 1881. Juntos tuvieron dos hijos, Joel Bennett Clark y Genevieve Clark Thomson . [10] Bennett sirvió como senador de los Estados Unidos por Missouri de 1933 a 1945. Genevieve fue sufragista y candidata a la Cámara de Representantes por Luisiana. [11]
Era un seguidor de los Discípulos de Cristo . [12]
En 1928 se construyó un puente en Luisiana, Misuri, que conecta Misuri con el vecino estado de Illinois. Lleva el nombre de Champ Clark. A fines de 2019, se construyó otro puente con el mismo nombre para reemplazar el puente original, que presentaba deficiencias estructurales. [13]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Se casó con la señorita Genevieve Bennett; ha tenido cuatro hijos con él: Little Champ, Ann Hamilton, Bennett y Genevieve, los dos últimos aún vivos.
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