James Franklin Baskett [ cita requerida ] (16 de febrero de 1904 - 9 de julio de 1948) fue un actor estadounidense que interpretó al tío Remus , cantando la canción " Zip-a-Dee-Doo-Dah " en la película de Disney de 1946 Song of the South .
En reconocimiento a su interpretación de Remus, recibió un Premio de la Academia Honorario en 1948. [1]
Baskett estudió farmacología cuando era joven, pero lo dejó para dedicarse a la actuación. Primero se mudó a la ciudad de Nueva York, donde se unió a Bill "Mr. Bojangles" Robinson . Usando el nombre de Jimmie Baskette, apareció con Louis Armstrong en Broadway en la revista musical negra de 1929 Hot Chocolates y en varias películas neoyorquinas protagonizadas exclusivamente por negros, incluida Harlem is Heaven (1932). [2]
Más tarde se mudó a Los Ángeles, California, y tuvo un papel secundario en la película Straight to Heaven (1939), protagonizada por Nina Mae McKinney . En 1941 prestó su voz a Fats Crow en la película animada de Disney Dumbo , y también tuvo pequeños papeles en varias películas de serie B , incluyendo el de Lázaro en Revenge of the Zombies (1943), un porteador en The Heavenly Body (1944) y el líder tribal nativo Orbon en Jungle Queen (1945). [3] [4] Desde 1944 hasta 1948, formó parte del elenco del programa de radio en vivo Amos 'n' Andy Show como la abogada Gabby Gibson.
En 1945, audicionó para un pequeño papel prestando su voz a uno de los animales en la nueva película de Disney Song of the South (1946), basada en las historias del tío Remus de Joel Chandler Harris . Walt Disney quedó impresionado con el talento de Baskett y lo contrató en el acto para el papel principal del tío Remus. Baskett también recibió el papel de voz de Brer Fox , uno de los antagonistas animados de la película , y también ocupó el lugar del protagonista animado principal, Brer Rabbit , en una secuencia. Esta fue una de las primeras representaciones de Hollywood de un actor negro como un personaje no cómico en un papel principal en una película destinada al público en general. [5]
A Baskett se le prohibió asistir al estreno de la película en Atlanta , Georgia, porque Atlanta estaba segregada racialmente por ley. [6] [7]
Aunque Baskett fue criticado ocasionalmente por aceptar un papel tan "degradante" (la mayoría de sus créditos como actor fueron de estereotipos afroamericanos), su actuación fue elogiada casi universalmente, y la columnista Hedda Hopper , junto con Walt Disney, fue uno de los muchos periodistas y personalidades que declararon que debería recibir un premio de la Academia por su trabajo. [8] [9] Baskett defendió la película y su personaje en ella, diciendo: "Creo que ciertos grupos están haciendo más daño a mi raza al buscar crear disensión, de lo que posiblemente pueda surgir de la Canción del Sur ". [9]
El 20 de marzo de 1948, Baskett recibió un Premio Honorario de la Academia por su actuación como el tío Remus. [10]
Fue el primer actor afroamericano en ganar un premio Óscar . Además, Baskett fue el último actor adulto en recibir un Óscar honorífico por una sola actuación. [11]
_at_Crown_Hill_Cemetery,_Indianapolis.jpg/1280px-Grave_of_James_Baskett_(1904%E2%80%931948)_at_Crown_Hill_Cemetery,_Indianapolis.jpg)
Baskett había tenido mala salud durante el rodaje de Song of the South debido a la diabetes y sufrió un ataque cardíaco en diciembre de 1946 poco después de su estreno. Su salud continuó deteriorándose y a menudo no podía asistir al programa de radio Amos 'n' Andy en el que participaba, perdiéndose casi la mitad de la temporada 1947-1948. El 9 de julio de 1948, durante la pausa de verano del programa, [12] James Baskett murió en su casa de insuficiencia cardíaca como resultado de la diabetes a los 44 años. [13] [14] Le sobrevivieron su esposa Margaret y su madre Elizabeth. Está enterrado en el cementerio Crown Hill en Indianápolis . [15]
