James Bain (2 de agosto de 1842 - 22 de mayo de 1908) fue un librero, editor y bibliotecario escocés-canadiense . Nacido en Londres, Inglaterra, su familia emigró a Toronto cuando él tenía 6 años. Después de completar su educación en la Toronto Grammar School, comenzó a trabajar para su padre, que era papelero y librero. Estuvo activo en la industria editorial tanto en Inglaterra como en Canadá, incorporándose a la firma John Nimmo & Son, que luego se convirtió en Nimmo & Bain. Regresó a Canadá en 1882. Después de dirigir la incipiente Canada Publishing Company, Bain fue seleccionado en 1883 para convertirse en el primer bibliotecario jefe de la Biblioteca Pública de Toronto . Ocupó este cargo hasta su muerte en 1908. [1]
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Como bibliotecario jefe, estaba ocupado construyendo tanto la colección de la biblioteca como las nuevas sucursales. Adquirir la primera colección de la biblioteca requirió cierta diplomacia de su parte, ya que en la década de 1880 la ficción era controvertida. En la campaña para establecer una biblioteca gratuita , algunos miembros de la oposición se habían opuesto a ella alegando que los impuestos no deberían utilizarse para hacer circular las novelas. Si bien la biblioteca adquirió novelas, la mayor parte de la colección era más seria. Estaba particularmente preocupado por garantizar que la colección de la biblioteca incluyera "todas las obras de importancia" en los campos de la historia y la literatura canadienses. El primer espacio de construcción y colección de libros para la biblioteca provino del Instituto de Mecánica de Toronto , que había abierto una biblioteca por suscripción en 1833. La colección se complementó con libros por valor de 15.000 dólares que Bain adquirió en un viaje a Inglaterra a finales de 1883. [2 ] Bain dio la bienvenida a los usuarios de la primera biblioteca pública de Toronto en el Instituto de Mecánica en 1884. Ese año también se abrieron dos sucursales, Northern y Western, seguidas por Eastern en 1888, Dundas en 1889 y College en 1900. [3]
En 1903, Bain consiguió fondos de Carnegie para construir una nueva biblioteca central (ahora el Centro de Estudiantes Koffler de la Universidad de Toronto ) y tres sucursales, Yorkville, Queen y Lisgar y Riverdale. [4] Después de su muerte, la biblioteca recibió una segunda subvención Carnegie para construir más sucursales. Siete de las diez bibliotecas Carnegie todavía están abiertas como sucursales de la Biblioteca Pública de Toronto .
Ayudó a fundar la Asociación de Bibliotecas de Ontario , sirviendo como presidente del comité preliminar durante 1900 y como su presidente durante 1901 y 1902. También fue miembro fundador de la Sociedad Champlain y ocupó el cargo de Tesorero y fue presidente de la Royal Canadian Instituto de 1900 a 1902.
James Bain está enterrado en el cementerio Mount Pleasant , junto con su esposa, Jessie Mary Paterson, y algunos de sus hijos. [5] Su hijo fue James Watson Bain .
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