James Bernard Longley Sr. (22 de abril de 1924 - 16 de agosto de 1980) fue un político estadounidense. Fue el 69.º gobernador de Maine entre 1975 y 1979, y fue el primer independiente en ocupar el cargo. En 1949 se casó con Helen Angela Walsh, quien falleció el 13 de septiembre de 2005. Tuvieron cinco hijos, entre ellos el exrepresentante republicano de los Estados Unidos James B. Longley Jr. (nacido en 1951).
Longley, graduado del Bowdoin College en Brunswick, Maine , residió en las ciudades de Lewiston y Auburn, Maine .
El propietario de una exitosa agencia de seguros en Lewiston , Longley, tuvo su primera oportunidad en la política estatal cuando el entonces gobernador Kenneth M. Curtis le pidió que dirigiera una comisión del gobierno estatal llamada Comisión de Gestión y Encuesta de Costos de Maine, cuyo objetivo era hacer que el gobierno fuera más eficiente y reducir costos. Después de cierta reticencia inicial, Longley aceptó el puesto y se dedicó a él con vigor. [1]
Longley hizo varias recomendaciones que se estimaba que le permitirían al estado ahorrar más de 24 millones de dólares. Una de sus principales propuestas incluía la reestructuración del sistema universitario de Maine, que consideraba sumamente ineficiente. [1] Su trabajo en la comisión le dio un perfil destacado a nivel estatal, algo que decidió intentar convertir en un mandato electoral cuando el gobernador Curtis se jubiló en 1974.
Longley había sido demócrata toda su vida , pero debido a que se ganó una reputación de inconformista actuando en un papel no partidista en la comisión de reducción de costos y porque inadvertidamente perdió la fecha límite de presentación de candidatos del partido en la elección de gobernador de Maine de 1974 , se presentó como independiente . [1] Algunos observadores de Maine creían que sabía que no podría vencer tanto al ex asesor de Edmund Muskie, George J. Mitchell, como al senador estatal Joseph E. Brennan en una primaria demócrata, lo que le hizo no presentarse al partido. Se postuló con el lema "Piénsalo", una frase que solía usar con los clientes de seguros para que consideraran sus productos. [1] Había sido respaldado por el Bangor Daily News . [2] A pesar de ir detrás en las encuestas por dos dígitos, ganó la elección con el 40% de los votos y fue juramentado como gobernador el 2 de enero de 1975.
Durante su mandato como gobernador, Longley se opuso a los esfuerzos legales de las tribus Penobscot y Passamaquoddy para recuperar sus tierras. En 1977, Longley alentó a la delegación del Congreso de Maine a presentar proyectos de ley que pondrían fin a las reclamaciones indígenas sobre la propiedad en Maine. Los proyectos de ley finalmente fueron retirados. La falta de voluntad de Longley para discutir un acuerdo con los Penobscot y Passamaquoddy retrasó las negociaciones, que finalmente resultaron en el caso del Consejo Tribal Conjunto de la Tribu Passamaquoddy contra Morton . [3]
Longley emitió 118 vetos en total como gobernador, un récord que se mantuvo hasta que el gobernador Paul LePage vetó 624 proyectos de ley. [4] [5] Longley tiene el récord de tener la mayor cantidad de vetos anulados por la Legislatura en un solo mandato (64). [6]
Longley sigue siendo conocido en la política de Maine por su reputación de hacer comentarios bruscos y espontáneos. En una ocasión se refirió a los legisladores estatales como "proxenetas". A otros gobernadores de Maine que se considera que tienen un estilo similar a Longley, como LePage, a veces se los compara con él. [7]
Longley prometió durante su campaña que sólo cumpliría un mandato y no se presentó a la reelección en 1978 .
En 1949, Longley se casó con Helen Angela Walsh, quien falleció el 13 de septiembre de 2005. Tuvieron cinco hijos, entre ellos el ex representante republicano de los Estados Unidos James B. Longley Jr. (nacido en 1951). Longley murió de cáncer el 16 de agosto de 1980 y fue enterrado en el cementerio Mount Hope en Lewiston.