James Brown Clay (9 de noviembre de 1817 - 26 de enero de 1864) fue un político y diplomático estadounidense que se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para el octavo distrito del Congreso de Kentucky de 1857 a 1859.
Nacido en Washington, DC , mientras su padre, Henry Clay , servía en el Congreso de los Estados Unidos , James Brown Clay recibió su nombre en honor al esposo de su tía materna, James Brown . Sus hermanos fueron Henry Clay, Jr. y John Morrison Clay . Clay asistió a una escuela para varones asociada con Kenyon College , Gambier, Ohio (fundada por el amigo de la familia, el obispo Philander Chase ). Más tarde, Clay asistió a la Universidad de Transylvania en Lexington, Kentucky .
Trabajó en una oficina de contabilidad en Boston entre 1832 y 1834 antes de estudiar derecho y ser admitido en el colegio de abogados. Ejerció la abogacía con su padre en Lexington, Kentucky.
Clay sirvió como encargado de negocios en Portugal desde el 1 de agosto de 1849 hasta el 19 de julio de 1850. Trabajó como granjero en Misuri en 1851 y 1852 antes de regresar a Lexington. Clay había sido miembro de toda la vida del Partido Whig . Pero cuando el Partido Whig se desintegró tras la muerte de Henry Clay, y debido a la controversia en torno a la Ley Kansas-Nebraska , Clay se unió al Partido Demócrata . Fue elegido para el Trigésimo Quinto Congreso (4 de marzo de 1857 - 3 de marzo de 1859). Clay no se postuló para el nuevo mandato en 1858 y rechazó un nombramiento del presidente James Buchanan para una misión en Alemania . Habiendo muerto su padre, Clay regresó a Lexington y trabajó como granjero usando mano de obra esclava; su hogar también incluía tres huéspedes varones. [1] En el censo de 1860 poseía una docena de esclavos en el condado de Fayette (alrededor de Lexington). [2]
Clay fue miembro de la Conferencia de Paz de 1861 celebrada en Washington, DC, en un intento de evitar la inminente Guerra Civil estadounidense . Durante la Guerra Civil, Clay apoyó a la Confederación y recibió el encargo de formar un regimiento. Su mala salud a causa de la tuberculosis le impidió hacerlo.
En 1843, Clay se casó con Susan Maria Jacob, hija del primer millonario de Louisville y hermana de su posterior alcalde , Charles Donald Jacob . La pareja llegó a tener diez hijos.
Clay murió en Montreal, Quebec , Canadá, adonde había ido por motivos de salud. Está enterrado en el terreno de su familia en el cementerio de Lexington .