James Alexander Hamilton (14 de abril de 1788 – 24 de septiembre de 1878) [1] fue un soldado estadounidense, secretario de Estado en funciones y tercer hijo de Alexander Hamilton , uno de los padres fundadores de los Estados Unidos . Entró en la política como demócrata y partidario de Andrew Jackson .
Hamilton nació el 14 de abril de 1788, [1] el cuarto hijo del padre fundador estadounidense Alexander Hamilton y Elizabeth Schuyler Hamilton . [2] Hamilton escribió más tarde sobre su infancia:
La naturaleza amable de [Alexander] Hamilton hizo que su casa fuera un lugar alegre para sus hijos... Su interacción con sus hijos fue siempre afectuosa y confiada, lo que despertó en ellos la correspondiente confianza y devoción. Recuerdo claramente la escena del desayuno en el salón de la casa de Broadway. Mi querida madre, sentada como de costumbre en la cabecera de la mesa con una servilleta en el regazo, cortando rebanadas de pan y untándolas con mantequilla para los más pequeños... Cuando terminaron las lecciones, el padre y los hijos mayores se Los llamaron para desayunar, después de lo cual enviaron a los niños a la escuela. [3]
Cuando James tenía dieciséis años, su padre murió en un duelo con el vicepresidente Aaron Burr . Junto con su madre y sus hermanos, James estaba presente en la habitación, sentado al lado de la cama de su padre, cuando este murió pocas horas después del duelo. [2] Hamilton se graduó de la Universidad de Columbia en 1805 a la edad de diecisiete años. Posteriormente estudió derecho y, en 1809, fue admitido en el colegio de abogados y ejerció la abogacía durante un año en Waterford, Nueva York . [3]
En 1810, Hamilton se mudó a Hudson, Nueva York , y ejerció la abogacía allí durante varios años. [2] [3] Durante la Guerra de 1812 , Hamilton sirvió como mayor de brigada e inspector en la milicia del estado de Nueva York .
En marzo de 1829, Hamilton sirvió como Secretario de Estado interino del presidente Andrew Jackson , entregando el cargo por nombramiento regular de Martin Van Buren . [2] Ese mismo año fue nombrado Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York .
Curiosamente, se puso del lado de Jackson en su oposición al Segundo Banco de los Estados Unidos , sucesor del banco que había sido originalmente inventado por su padre. [4] En una carta de 1830 a Jackson, Hamilton propuso que se creara un sustituto para el Banco y articuló varias supuestas deficiencias con el Banco actual. Sus argumentos contra la institución fueron bastante similares a los de Jackson. Afirmó que el Banco era subversivo para la libertad y que ejercía una influencia injusta en el proceso electoral. Las acciones, afirmó, eran propiedad en su mayoría de extranjeros y, por tanto, el Banco podía ser controlado por fuerzas hostiles a los Estados Unidos. Hamilton declaró que la propia institución era inconstitucional porque el Congreso no tenía el poder para crearla. [5]
En 1867 publicó un libro de memorias. En el prefacio del libro, escribe que fue "inducido a emprender este trabajo por el deseo de hacer justicia" a su padre "contra las calumnias del Sr. Jefferson y, más recientemente, de Martin Van Buren". La vida y la carrera de su padre, sus amigos y rivales, se analizan detalladamente en las memorias de Hamilton. [3]
El 17 de octubre de 1810, Hamilton se casó con Mary Morris (1790–1869), hija de Robert Morris (1762–1851) y Frances Ludlam (1766–1852). [2] [3] Mary era la hermana mayor de Lewis Gouverneur Morris (1808-1900), nieta de Richard Morris (1730-1810), presidente del Tribunal Supremo de Nueva York , [6] bisnieta de Lewis Morris , uno de los primeros gobernadores coloniales de Nueva Jersey , y sobrina nieta de Lewis Morris (1726-1798), firmante de la Declaración de Independencia . [7] [8] Hamilton recordó más tarde sus primeros años de matrimonio:
Tanto yo como mi esposa carecíamos de recursos: nuestros padres no estaban en condiciones de hacer mucho por nosotros. Este siempre lo he considerado el acontecimiento más afortunado de mi vida. Me di cuenta de las vergüenzas de mi situación y las enfrenté con la determinación de superarlas. Mi resolución tampoco dejó de obtener su recompensa. Nuestras abnegaciones fueron grandes, en verdad, pero nuestra fe en el futuro fue mayor... Nuestra pobreza era tan extrema que durante nuestro primer año nos hospedamos con cuatro dólares por semana para cada uno. Ahora recuerdo este acontecimiento no sólo como el más feliz, sino también como el más afortunado de mi larga y rica vida. Mi pobreza, con sus cargas y responsabilidades, me animó a esforzarme, y la necesidad me enseñó el valor de la economía y la abnegación. [3]
Juntos, Hamilton y su esposa tuvieron cinco hijos: [3] [8] [9] [10] [11]
James Alexander Hamilton murió el 24 de septiembre de 1878 [1] en Irvington, Nueva York .
Hamilton construyó una casa grande en la sección Ardsley-on-Hudson de Irvington, Nueva York , a la que llamó "Nevis" en honor al lugar de nacimiento de su padre en las Indias Occidentales Británicas . Originalmente era "un sencillo edificio de estilo griego con columnas dóricas", pero en 1889 fue "ampliamente remodelado" por el famoso arquitecto Stanford White . En 1934, la Sra. T. Coleman DuPont donó Nevis a la Universidad de Columbia para el "establecimiento de un centro de arquitectura paisajística y hortícola". [12] Hoy en día, la finca Nevis es una instalación de investigación física y biológica operada por la Universidad de Columbia. [13]