James Adams (24 de enero de 1783 - 11 de agosto de 1843) fue un abogado de Illinois del siglo XIX y amigo cercano de Joseph Smith , fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .
James Adams, hijo de Parmenio Adams y Cleo Nering, nació el 24 de enero de 1783 en Simsbury , Connecticut . Se casó con Harriet Denton (1787-1844) en 1809 en Hartford, Connecticut , y más tarde se mudó a Oswego , Nueva York . Sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de 1812. En 1821 se estableció en Springfield , Illinois , donde se convirtió en un abogado pionero del condado de Sangamon . Fue elegido juez de paz en 1823. Sirvió en la Guerra Winnebago en 1827, así como en la Guerra del Halcón Negro en 1831-1832. Debido a su servicio militar, a menudo se dirigían a él como "General Adams". Fue candidato sin éxito a gobernador de Illinois en 1834. Participó en una prolongada batalla periodística con Abraham Lincoln a partir de mayo de 1837, [1] por la transferencia de un lote de la ciudad. Fue nombrado juez de sucesiones en 1841. También fue miembro de larga data de la fraternidad masónica . Fue el primer Venerable Maestro de la Logia Springfield No. 4 AF&AM en Springfield, Illinois en 1839. También formó la actual Gran Logia de Illinois el 6 de abril de 1840. [2]
No se sabe cómo Adams entró en contacto con el movimiento de los Santos de los Últimos Días , pero se convirtió en 1836. Al parecer conoció a Joseph Smith por primera vez en 1839, cuando el profeta Santo de los Últimos Días predicó en Springfield en noviembre de 1839, cuando se dirigía a Washington, D.C. Adams invitó a Smith a su casa. El encuentro de los dos dio lugar a una amistad duradera; al conocer a Adams, Smith escribió en su diario que "me trataba como a un padre". [3]
Tras su conversión, Adams se involucró activamente en los asuntos mormones locales y sirvió como líder de la congregación mormona de Springfield como presidente de la rama . También fue ordenado patriarca por Smith, probablemente en 1843; algunas de sus bendiciones patriarcales han sobrevivido desde ese año.
Como Gran Maestro Adjunto de la Gran Logia Masónica de Illinois (1840 a 1843), jugó un papel decisivo en el establecimiento de la masonería entre los mormones , participando en la instalación de la Logia Masónica de Nauvoo en 1842.
Con el tiempo, la amistad de Adams con Smith lo llevó al círculo íntimo del profeta mormón, aquellos a quienes inició en las prácticas de las doctrinas más sagradas de Nauvoo. Aunque Adams residía en Springfield, Smith lo invitó a ir a Nauvoo para que se lo incluyera entre los primeros hombres que recibirían la investidura , un ritual del templo mormón . Era la única persona del grupo que no era de Nauvoo. El 4 de mayo de 1842, Smith presentó la ceremonia a Adams y a ocho hombres, que formaban el núcleo del Cuórum Ungido . Hasta la muerte de Smith en 1844, trajo a otros a este grupo de élite, admitiendo tanto a hombres como a mujeres, hasta que incluyó a más de cincuenta personas. La esposa de Adams, Harriet, fue investida y admitida en el Cuórum Ungido el 8 de octubre de 1843. Adams asistía a las reuniones del grupo siempre que estaba en Nauvoo.
Smith también incluyó a Adams en la práctica más clandestina y controvertida de Nauvoo, el matrimonio eterno y la poligamia . El día (28 de mayo de 1843) en que Smith fue sellado con su esposa, Emma , en matrimonio eterno, Smith también selló a Adams por el tiempo y la eternidad. Este no fue el final de los matrimonios eternos de Adams. Cinco semanas después, el 11 de julio, Smith realizó un sellamiento de matrimonio plural de Roxanna Rephsire, de 38 años, con Adams.
En 1843, tras ser designado miembro del tribunal de sucesiones del condado de Hancock , Adams se preparó para mudarse a Nauvoo, una mudanza que lo acercaría aún más a Smith. En medio de sus preparativos, contrajo cólera y murió repentinamente el 11 de agosto de 1843 en Springfield, Illinois. Sus restos fueron enterrados en el antiguo cementerio de pioneros de Nauvoo, Illinois. Harriet siguió a su marido y falleció un año después (el 21 de agosto de 1844) en Springfield, donde fue enterrada.