Jacob Lee Epstein [1] (nacido el 16 de enero de 1987) es un actor y cantante canadiense. Es conocido por interpretar a Craig Manning , un músico con trastorno bipolar , en Degrassi: The Next Generation . También ha tenido papeles recurrentes en las series de televisión Designated Survivor y The Hardy Boys .
En Broadway , Epstein interpretó el papel de Gerry Goffin en Beautiful: The Carole King Musical . También protagonizó a Melchior en la gira nacional de Spring Awakening e interpretó a Will en la gira nacional de American Idiot .
Epstein nació en Toronto , Ontario . Su madre, Kathy Kacer , es una escritora de cuentos infantiles sobre el Holocausto ganadora del premio Norma Fleck , y su padre es abogado. [2] [3] También tiene una hermana mayor, Gabi, que es actriz y cantante de jazz. [2]
Epstein es judío y fue criado en el judaísmo conservador . [4] [5] Epstein declaró en 2019: "Me consideraría espiritualmente judío en lugar de religiosamente judío". [6]
Epstein hizo su debut profesional en el escenario en una producción de Our Town , que se presentó en el Royal Alexandra Theatre en 1999. [7] Después de esto, Epstein interpretó a Artful Dodger en una producción de Oliver!. El musical se presentó en el Princess of Wales Theatre entre el 2 de noviembre de 1999 y el 2 de enero de 2000. [7]
En 2009, protagonizó como CB ( Charlie Brown ) en una producción canadiense de Dog Sees God: Confessions of a Teenage Blockhead . [8] Más tarde ese año, Epstein se unió a la primera gira nacional Spring Awakening , donde reemplazó a Kyle Riabko como Melchior Gabor. Su primera actuación con la gira fue el 7 de julio de 2009 y permaneció con la gira hasta que terminó en 2010. [9]
En julio de 2011, Epstein se unió a la producción canadiense original de Billy Elliot the Musical . Interpretó el papel de Tony Elliot, el hermano mayor de Billy, en la producción que se presentó en el Teatro Canon de Toronto. Después de que ese espectáculo cerró, Epstein interpretó a Will en la primera gira nacional de American Idiot , que comenzó en diciembre de 2011. En una entrevista de 2013, Epstein dijo que Will fue el papel más desafiante que había interpretado. Dijo: "Me senté en un sofá y nunca dejé el escenario durante la mayor parte del espectáculo. Esa experiencia fue toda una lección de ritmo, de crear un mundo entero para ti en el escenario..." [1]
En 2012, Epstein hizo su debut en Broadway en Spider-Man: Turn Off the Dark , que se presentó en el Foxwoods Theatre . Fue el suplente para el papel principal de Peter Parker/Spider-Man . Epstein se refirió al papel como una "fantasía infantil hecha realidad". [10]
Epstein fue elegido como Gerry Goffin en Beautiful: The Carole King Musical , junto a Jessie Mueller . [11] El musical tuvo un compromiso previo a Broadway en el Teatro Curran en San Francisco , donde se representó el 24 de septiembre y el 20 de octubre de 2013. Luego originó el papel cuando se trasladó a Broadway, donde comenzó a presentarse en el Teatro Stephen Sondheim el 12 de noviembre de 2013. Epstein luego compartió que interpretar al exmarido de Carole fue un desafío único porque Carole lo alentó a no retratar a Gerry como el villano, a pesar de que los cambios de guión lo presentaban cada vez más de esa manera. [10] [12] Dejó el programa en 2014 después de un año de actuaciones, citando problemas vocales y fatiga de interpretar a una persona real retratada como melancólica y villana. [2] Sin embargo, Epstein regresó temporalmente al programa en 2016, donde repitió su papel junto a la actriz canadiense Chilina Kennedy, quien interpretó a Carole. [2]
En 2016, Epstein interpretó a un hombre gay encubierto en el espectáculo off-Broadway Straight . [13] [14] Dijo sobre el guion:
"Lo que me impactó fue que una persona heterosexual es simplemente una persona, pero una persona gay es una persona gay; es parte del título que le das a alguien... Pensé que todo el ángulo que la obra toma sobre no el miedo a salir del armario sino el miedo a la definición, el miedo a ser etiquetado como un hombre gay, era un argumento que realmente no se plantea en nuestra especie de sociedad post-aceptación. No se trata de un tipo que tiene miedo de salir del armario..." [13]
En el Festival Fringe de Toronto de 2019 , Epstein estrenó su espectáculo de cabaret en solitario Boy Falls From the Sky . El espectáculo es un recuento de sus experiencias en el mundo del espectáculo, incluido su tiempo en Degrassi: The Next Generation , los desafíos de las audiciones para musicales y sus experiencias en el desafortunado musical Spider-Man: Turn Off the Dark . [15] Epstein se animó a escribir el espectáculo gracias al aliento de su esposa, a quien atribuye haberlo ayudado a darse cuenta del poder y la autenticidad de "... alguien con un micrófono, contando una historia real, algo que sea divertido u horrible o lo que sea..." [12] Mirvish Productions expresó interés en el espectáculo y lo presentó en el Royal Alexandra Theatre entre el 19 de abril y el 29 de mayo de 2022 y recibió críticas positivas generalizadas. [2] Desde entonces, Epstein ha realizado el espectáculo en todo Canadá, incluso en Hamilton , Barrie y en Quebec en el Segal Centre for Performing Arts . [16] [17] [18]
Después de aparecer en el programa de televisión The Zack Files , interpretó a Craig Manning en Degrassi: The Next Generation durante cinco temporadas y ganó el premio Gemini . [19] El personaje de Craig se convirtió en músico en el programa y tuvo que lidiar con el abuso de sus padres y el trastorno bipolar . Epstein dijo: "En ese momento, la enfermedad mental no era algo de lo que nadie hablara. Había un gran estigma asociado: nunca había visto [trastorno bipolar] en la televisión, y ciertamente no en un adolescente. Me encantó la oportunidad de interpretar a alguien que estaba en conflicto y no era perfecto..." Craig embarazó a una chica llamada Manny que se hace un aborto, y Epstein señaló que esos episodios fueron "inicialmente prohibidos" en los Estados Unidos. [20] Epstein indicó que "tuvo la oportunidad de dar forma a este tipo que se sentía como una extensión más oscura de mí". [21]
Epstein dejó Degrassi durante la quinta temporada para asistir a la Escuela Nacional de Teatro de Canadá en Montreal y se concentró en el teatro. Epstein dijo: "Una de las cosas que me encanta del teatro es lo crudo que es. No se puede fingir... Realmente quería tener una base en el teatro, y eso me abrió todas estas puertas". Epstein regresó a Degrassi para apariciones menores como invitado en las temporadas 6 a 8. [22]
Epstein interpretó al "nerd informático del FBI" Chuck Russink en el programa de televisión estadounidense Designated Survivor (2016-2018). Fue cancelado por ABC después de dos temporadas y ya no estaba en el programa cuando fue retomado y emitido por Netflix para una tercera temporada. [23]
Epstein se casó con la actriz Vanessa Smythe en 2018. Le dieron la bienvenida a su primer hijo, Miles August Epstein, el 25 de mayo de 2023. [24]