Jaime Yusept Espinal Fajardo (nacido el 14 de octubre de 1984) es un luchador de estilo libre puertorriqueño nacido en República Dominicana . En 2012 se convirtió en el primer medallista olímpico en lucha libre para Puerto Rico al ganar una medalla de plata en la división de 84 kg. [5] También se convirtió en el primer puertorriqueño nacido en otro lugar en ganar una medalla olímpica para el país.
Espinal nació de Jaime Félix Espinal y Alejandrina Fajardo Hernández. [6] Tiene dos hermanos: Stanley y Rose Marie. [7] Cuando tenía 5 años, su familia se mudó a Puerto Rico . Espinal estudió en el Colegio Bautista y luego en la Escuela Secundaria Gabriela Mistral. Comenzó a luchar cuando tenía nueve años cuando el entrenador Pedro Rojas se acercó a él y a otros niños y los invitó al Club Sparta [8] en Río Piedras junto con Franklin Gómez . [9] [10]
Cuando tenía 15 años, Espinal y su madre se mudaron a Brooklyn , Nueva York . Espinal afirmó que tuvo que lidiar con el racismo y las peleas "cada dos o tres días". Después de una pelea realmente mala, su madre decidió enviarlo de regreso a Puerto Rico solo. Espinal dejó la lucha libre y comenzó a hacer porristas y bailar. [10] Recibió una beca de porristas de la Universidad de Puerto Rico en Bayamón . [11] Espinal continuó la universidad en la Universidad Walden en Pensilvania . Completó una licenciatura en diseño de computadoras.
Antes de su carrera internacional en la lucha libre, Espinal pasó tres años como bailarín de breakdance para el Time Machine Squad, ingresando al grupo después de ganar un concurso. [11] En 2008, pasó a llamarse "Olimpic Jumps" como parte del grupo. Durante ese tiempo, se desempeñó como bailarín de respaldo para artistas de hip hop como Daddy Yankee y Tego Calderón . [12] También practicó béisbol y trabajó como modelo . [7] Sin embargo, convencido por el entrenador Rojas, Espinal regresó a la lucha libre. [10]
Para prepararse para los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2010 , su entrenador, Pedro Rojas, envió a Espinal a entrenar a Cuba durante nueve meses. [10] Como resultado, Espinal ganó el oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Mayagüez, Puerto Rico . [2]
En 2011, Espinal terminó en quinto lugar [2] en los Juegos Panamericanos de 2011 en Guadalajara , México . Ese mismo año, ganó plata en el Torneo Clasificatorio Panamericano de Lucha Libre en Florida .
Al año siguiente, Espinal continuó destacando en el deporte, terminando tercero en el Torneo Internacional de Rumania y ganando el oro en el Campeonato de Lucha de Città di Sassari en Italia . Ese año, en el Torneo Panamericano de Lucha de 2012 en Kissimmee, Florida , Espinal se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. [ 6]
En los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Inglaterra , Espinal comenzó las primeras rondas derrotando al nigeriano Andrew Dick y al georgiano Dato Marsagishvili . En las semifinales, derrotó a Soslan Gattsiev , de Bielorrusia , para avanzar a la ronda final contra Sharif Sharifov , de Azerbaiyán . En el partido, Sharifov derrotó a Espinal 3-1 para ganar el oro. Espinal terminó con la medalla de plata. [3] Su medalla fue la segunda plata de Puerto Rico en 17 Juegos Olímpicos de Verano, y su segunda medalla como país en Londres. [13]
En los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro de 2016 , Espinal fue derrotado en la primera ronda de la división de 86 kg por Selim Yaşar de Turquía . Luego fue derrotado en la repesca por Reineris Salas de Cuba . [4] Espinal fue el abanderado de Puerto Rico durante el Desfile de las Naciones . [14]
Espinal mantiene una relación con la luchadora mexicana Jane Valencia . Su primera hija, Joy Espinal Valencia, nació el 31 de mayo de 2017. [15]
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