El Jaguar 420 (pronunciado "cuatro veinte") y su equivalente Daimler Sovereign se presentaron en el Salón del Automóvil de Londres de octubre de 1966 y se produjeron durante dos años como la máxima expresión de una serie de " berlinas deportivas compactas " ofrecidas por Jaguar a lo largo de esa década. todos los cuales compartían la misma distancia entre ejes. Desarrollado a partir del Jaguar S-Type , el 420 costó alrededor de £200 más que ese modelo y efectivamente acabó con el interés de los compradores en él, aunque el S-Type continuó vendiéndose junto con el 420/Sovereign hasta que ambos fueron suplantados por el Jaguar XJ6 a finales de 1968. [1]
El 420/Sovereign tiene sus orígenes en el Jaguar Mark 2 , que se introdujo en 1959 y se vendió durante la mayor parte de la década de 1960. El Mark 2 tenía un eje trasero vivo y estaba propulsado por el motor XK de seis cilindros utilizado por primera vez en el Jaguar XK120 de 1948. El Mark 2 estaba disponible en cilindradas de 2,4, 3,4 y 3,8 litros.
En 1961, Jaguar lanzó dos nuevos modelos con la versión de triple carburador SU del motor XK de 3,8 litros y suspensión trasera independiente: la berlina Mark X (pronunciada "mark ten") y el deportivo E-Type . Ambos coches utilizaban versiones del sistema de suspensión trasera independiente de Jaguar , el Mark X tenía una vía de 58 pulgadas (1500 mm) y el E-Type una vía de 50 pulgadas (1300 mm). En 1965, el Mark X y el E-Type se actualizaron con una nueva versión de 4,2 litros del motor XK, que todavía utilizaba carburadores triples.
En 1963, Jaguar presentó el Jaguar S-Type como un desarrollo del Mark 2. Utilizaba una nueva versión de 54 pulgadas (1400 mm) de ancho intermedio de la suspensión trasera independiente en lugar del eje trasero vivo del Mark 2. Otras diferencias con el Mark 2 fueron la carrocería trasera extendida para proporcionar un maletero más grande, una línea del techo modificada para obtener más espacio para la cabeza de los pasajeros en los asientos traseros, un interior ligeramente más lujoso y diferencias en los detalles alrededor del morro. El S-Type estaba disponible con motores XK de 3,4 o 3,8 litros (sólo 3,8 litros en EE. UU.), pero en forma de doble carburador porque la configuración de triple carburador no encajaba fácilmente en lo que esencialmente seguía siendo el compartimento del motor Mark 2.
James Taylor sugiere cuatro razones por las que el jefe de Jaguar, Sir William Lyons, podría haber decidido añadir otro modelo a la ya extensa gama de Jaguar: [2]
En consecuencia, Lyons inició el desarrollo de una nueva berlina basada en el S-Type, conservando su suspensión trasera independiente de 54 pulgadas pero añadiendo una versión de doble carburador del motor de 4,2 litros y un estilo frontal más parecido al del Mark X. El nuevo automóvil fue lanzado en agosto de 1966 en forma de dos modelos diseñados con insignia , el Jaguar 420 y el equivalente Daimler Sovereign .
El punto de partida para el diseño del 420/Sovereign fue el Jaguar S-Type , que se fabricaba desde 1963 pero cuyo estilo nunca había tenido aceptación universal.
En términos de estilo, el 420/Sovereign era esencialmente un S-Type con el morro curvilíneo de ese automóvil mucho más lineal, para combinar mejor con su estilo trasero (que no fue alterado). El contorno alrededor de sus cuatro lámparas era relativamente sutil, con pequeños picos sobre cada una, y su fachada plana se inclinaba ligeramente hacia adelante. La parrilla cuadrada con divisor central coincidía con la del 420G (que era el nuevo nombre dado al Mark X en el momento del lanzamiento del 420/Sovereign). Las luces antiniebla bajas del Mark 2 y S-Type fueron reemplazadas por un par de faros interiores al mismo nivel que los faros principales. Las luces interiores se encendían únicamente con las luces de carretera. [3] Se agregaron rejillas de bocina falsas debajo de cada faro interior para romper lo que de otro modo habría sido una gran extensión de metal plano a cada lado de la rejilla del radiador. La parte superior de los pasos de rueda delanteros se aplanó para que coincidieran con las líneas más cuadradas del morro. Los paragolpes estilizados prescindieron de la inclinación central que había caracterizado a los paragolpes del Mark 2 y S-Type. Todo esto se hizo para mejorar el equilibrio estético del coche en comparación con el S-Type y crear un parecido familiar con el Mark X/420G, cambios que Sir William no podía permitirse (ni en tiempo ni en dinero) cuando se diseñó el S-Type. . No se hizo ningún intento de darle al 420/Sovereign el mismo capó con bisagras delanteras que el Mark X/420G y conservó un capó con bisagras traseras de dimensiones similares a las del S-Type y Mark 2.
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Los cambios en el interior del S-Type para crear el 420/Sovereign se debieron principalmente a consideraciones de seguridad, con las cubiertas de madera en las puertas y el tablero reemplazadas por Rexine acolchado y un riel decorativo de madera en la parte superior de los revestimientos de las puertas. El reloj se trasladó del tacómetro al centro del riel superior del tablero, donde funcionaba con su propia batería. La bandeja de mapas extraíble del S-Type debajo del panel de instrumentos central no se trasladó, aunque el 420 conservó la misma consola central y la misma bandeja de paquetes debajo del tablero. Los asientos del 420 tenían proporciones ligeramente diferentes a las del S-Type, aunque parecían muy similares.
El motor XK de 4,2 litros del 420/Sovereign estaba equipado con una culata de babor recto y levas de elevación de 3/8 de pulgada. Se podían especificar relaciones de compresión de 7:1, 8:1 y 9:1 según la calidad local del combustible, obteniéndose la diferencia variando el diseño de la corona de los pistones. [4] El motor estaba alimentado por solo dos carburadores y desarrollaba 245 bhp (183 kW; 248 PS) brutos a 5500 rpm, [5] que era 20 bhp (15 kW; 20 PS) menos que la versión de triple carburador. en el 420G y el E-Type. El par máximo del motor a 283 lb⋅ft (384 N⋅m) era prácticamente el mismo que el de la versión de triple carburador, pero se lograba a 3750 rpm en lugar de 4000 rpm.
La potencia nominal de fábrica de 245 bhp (183 kW; 248 PS) se midió utilizando el sistema SAE (bruto) vigente en los EE. UU. en el momento en que se vendió el 420/Sovereign allí. El sistema SAE (bruto) excluía muchas transmisiones accesorias y a menudo usaba sistemas de inducción y escape no estándar, por lo que fue reemplazado por el sistema SAE (neto) más preciso en 1972, mucho después de que el 420/Sovereign dejara de producirse. La referencia [6] indica que la potencia nominal DIN del XJ6 Serie II de 4,2 litros con especificación estadounidense de 1977 era equivalente a 180 CV. El sistema DIN produce clasificaciones de caballos de fuerza que, para la mayoría de los fines técnicos, son las mismas que se obtendrían utilizando el sistema SAE (neto). Sin embargo, la prueba de 1977 habría incluido equipos de emisiones de consumo de energía que no estaban presentes en el 420/Sovereign. Por lo tanto, la potencia nominal SAE (neta) del 420/Sovereign debe haber estado entre 180 CV y 245 CV.
Una característica mecánica novedosa que el 420/Sovereign compartía con el 420G era la dirección asistida Marles Varamatic , [4] que se ofrecía como opción en el 420 pero era estándar en el Sovereign. Construido por Adwest Engineering Co Ltd de Reading, Inglaterra, era un sistema de "leva y rodillo" en el que el paso no constante de la leva daba como resultado una relación de dirección variable, con la marcha más baja en la recta, aumentando rápidamente a cualquiera de las cerraduras. El aumento de la transmisión (equivalente a una caída en la relación de 21,6:1 a 13:1) se produjo casi por completo dentro de la primera media vuelta del volante desde la posición recta. El efecto fue dar una dirección muy ligera y relajada en la recta, con una reacción rápida en las curvas. No hubo ningún ajuste en el comportamiento de la dirección en reacción a la velocidad de la carretera. Muy pocos de los últimos S-Type estaban equipados de manera similar.
Otras mejoras mecánicas que tenía el 420/Sovereign sobre el S-Type incluyeron:
Las pruebas en carretera contemporáneas [5] indican que el rendimiento del 420 y del Sovereign fue muy valorado.
Una prueba en carretera de Motor (Reino Unido) realizada en mayo de 1967 informó:
Parece algo insolente aplicar estándares [de precio] medios a una berlina que, por su combinación de velocidad, comodidad y seguridad, es tan buena como cualquier otra del mundo, independientemente del coste.
Road & Track proporcionó una perspectiva norteamericana , cuyo informe de diciembre de 1967 concluía:
El gran vendedor de Jaguar en EE.UU. siguen siendo los deportivos tipo E, pero el sedán 420 ofrece una combinación de cualidades igualmente única en su propio campo. Por un precio básico razonable de $5900, Jaguar ofrece un desempeño rápido, excelente frenado, excelente manejo, acabados de calidad y lujo en abundancia, todo en un automóvil que es fácil de maniobrar en el enloquecedor tráfico de hoy.
Una prueba en carretera realizada por Wheels (Australia) en agosto de 1967 mostró entusiasmo:
Si bien pueden seguir fabricando y vendiendo automóviles tan buenos como este, hay esperanza para el hombre que se preocupa por su automovilismo.
En términos de rendimiento medido en condiciones de prueba, lo típico era pasar de 0 a 100 km/h en menos de 10 segundos y una velocidad máxima de más de 201 km/h (125 mph). Estas cifras de rendimiento fueron superiores a las de muchos de los modelos XJ6 de 4,2 litros que le siguieron. [7] Entre las pocas excepciones que hicieron los evaluadores estuvo el consumo promedio de combustible de 15 a 16 mpg, que incluso a fines de la década de 1960 era bastante alto. Combinado con el modesto tamaño de sus dos tanques de combustible Imperial de 7 galones (31,75 litros), dicho consumo de combustible le dio al modelo una autonomía de viaje de sólo alrededor de 250 millas (403 km). [5]
Mientras que el Daimler V8 de 2½ litros lanzado en 1962 se diferenciaba del Jaguar Mark 2 por tener un motor Daimler genuino, sólo el distintivo del Sovereign y los aspectos del acabado interior lo diferenciaban del 420.
La percepción del mercado sobre las dos marcas Daimler y Jaguar, que las diferencias materiales entre ellas buscaban fomentar, era que el Daimler representaba un automóvil de lujo para el caballero exigente y más maduro, mientras que el Jaguar era una berlina deportiva dirigida a una clientela algo más joven. En la gama de modelos Daimler, el Sovereign llenó un hueco entre el V8 de 2½ litros y el Majestic Major de 4½ litros, más grande y de estilo más conservador . Los precios en el Reino Unido del 420 básico y del Sovereign, citados en la revista Motor de octubre de 1966, fueron:
Manual con aire acondicionado – Jaguar £1615, Daimler £1724
Automático – Jaguar £1678, Daimler £1787
A cambio de la diferencia de precio de ≈6,5 %, el comprador de Daimler obtuvo sólo algunas ventajas sustanciales, pero habría considerado que el prestigio de la insignia de Daimler valía la pena el dinero extra; de hecho, el nombre Daimler atrajo a compradores a quienes no les gustaba la imagen más deportiva del Jaguar. Del mismo modo, en lugar de no poder permitirse la diferencia por un Daimler, es poco probable que quienes eligieron el Jaguar consideraran al Daimler como algo que desearían poseer de todos modos.
En total, el Daimler se diferenciaba del Jaguar por tener:
La dificultad para diferenciar el 420/Sovereign de otros modelos de Jaguar/Daimler ha significado que sean menos conocidos que otros productos de Browns Lane de la época. Incluso algunos entusiastas de Jaguar no están seguros exactamente de dónde y cuándo entró el 420/Sovereign en la gama Jaguar.
Al mismo tiempo que se lanzó el 420, Jaguar agregó una franja lateral cromada y un indicador lateral repetidor al Mark X y una barra central a su parrilla. Junto con las modificaciones en el interior, estos cambios se utilizaron para justificar el cambio de nombre a 420G ("G" de Grand). La revista Motor de octubre de 1966 se refirió al 420G como "todavía hoy uno de los coches grandes más bonitos del mundo" y comentó la similitud de su nueva parrilla del radiador con la del 420. Dada la similitud entre los nombres y el frontal estilo del 420 y 420G, se podría perdonar al observador casual que confunda uno con el otro.
En 1968 comenzó a producirse la limusina Daimler DS420 , con una parrilla de estilo similar a la del Sovereign y utilizando el motor Jaguar de 4,2 litros con doble carburador, y también en proceso de montaje final en la fábrica de Jaguar en Browns Lane en Coventry, Inglaterra. Aunque este automóvil se basó en un piso 420G modificado en lugar del 420, la existencia de un tercer modelo fabricado por Jaguar con "420" en su nombre proporciona más posibilidades de confusión.
Una confusión similar surge con respecto al Daimler Sovereign . Desde finales de 1969, su sucesor basado en el Jaguar XJ6 Serie I continuó con el nombre Daimler Sovereign hasta 1983, cuando el nombre del modelo "Sovereign" se aplicó a la versión de alta especificación del Jaguar (que para entonces estaba en su iteración Serie III XJ6). ).
En 1967, su primer año completo de producción, el 420/Sovereign superó fácilmente en ventas a los otros modelos sedán Jaguar todavía en producción (los 240 y 340 Jaguar Mark 2, Daimler 250 V8, Jaguar S-Type y 420G) y acabó efectivamente con el interés de los compradores por el tipo S. [2] Sin embargo, se fabricaron relativamente pocos en total debido a que la fábrica de Coventry dejó de fabricar el Jaguar 420 en 1968, poco más de dos años después de que comenzara la producción y con solo 10,236 producidos. El Daimler Sovereign continuó en 1969 y se vendieron 5.824 unidades.
En 1968, las ventas del 420/Sovereign volvieron a superar con creces las del S-Type y el 420G, pero el resurgimiento del Jaguar Mark 2/Daimler 250 lo superó en ventas. En ese momento, muchos compradores potenciales del 420/Sovereign se quedaban esperando. Para el nuevo Jaguar XJ6 . Introducido a finales de 1968, el XJ6 era ligeramente más grande que el 420 y lo arrasó de la gama Jaguar junto con el Mark 2 y el S-Type, aunque el Daimler 250 permaneció en producción hasta 1969 y el 420G duró hasta 1970.
La decisión de Sir William Lyons de basar el Jaguar XJ6 en el motor, la suspensión y las dimensiones aproximadas del 420/Sovereign demostró su fe en la fórmula 420/Sovereign como la mejor manera de racionalizar la gama de berlinas de la compañía. De esa manera, el 420/Sovereign se convirtió en víctima de su propio éxito.
El Jaguar 420 dejó de producirse en Browns Lane en septiembre de 1968 y el Daimler Sovereign en julio de 1969, aunque en noviembre de 1968 se suministraron kits del Jaguar 420 CKD ("completamente desmontado") para que Jaguar Cars South Africa Ltd los ensamblara.
Hasta el momento, no se ha producido ningún modelo en miniatura del 420 o del Sovereign.
