Jagannath Sami ha sido un jugador de fútbol que representó a un equipo de distrito de primer nivel en las competiciones de la Asociación de Fútbol de Fiji , un líder de los trabajadores de las fábricas de azúcar, un líder de un sindicato de agricultores, un político y director ejecutivo del Consejo de Productores de Caña de Azúcar , pero es más conocido por la controversia que rodeó su despido como director ejecutivo del SCGC por parte del régimen militar del comodoro Josaia Voreqe (Frank) Bainimarama tras el golpe militar de 2006 .
Sami se hizo conocido a nivel nacional como un brillante jugador de fútbol cuando, junto con tres de sus hermanos (conocidos como los hermanos Sami), ayudó a elevar el equipo de fútbol de su distrito local de Labasa de un equipo de primera división en dificultades a un serio contendiente para las competiciones de la Asociación de Fútbol de Fiji en la primera división, en la década de 1970. La carrera futbolística de Jagannath Sami comenzó cuando representó por primera vez al equipo de fútbol de Lautoka en 1972, jugando su primer partido en la Copa Pala de ese año contra Suva . Al año siguiente representó a la Asociación de Fútbol de Nadogo , un equipo de distrito de segunda división de Vanua Levu , como jugador/entrenador y ayudó al equipo a ganar el Trofeo de Fútbol Interdistrital de segunda división por primera vez. Desde 1974 hasta 1979, Jagannath representó al equipo de fútbol de Labasa con sus hermanos Anand, Gopal y Abhilasha. Jagannath representó a la selección nacional de Fiji con su hermano Anand en 1976. Fue galardonado con el Trofeo de Oro Jamnadas ese año como el mejor extremo derecho de Fiji. En 1980, fue elegido director técnico del equipo de fútbol de Labasa y al año siguiente fue elegido presidente de la junta directiva. En 1981, Sami fue elegido presidente de la Asociación de Fútbol de Labasa, convirtiéndose en el jugador más joven de la Primera División de Fiji.
Como empleado de la Corporación Azucarera de Fiji , Sami ascendió de rango hasta convertirse en el Presidente Nacional del sindicato de 250 empleados de gestión, la Asociación de Oficiales del Personal de Molienda de Azúcar. También fue elegido vicepresidente del Congreso de Sindicatos de Fiji para representar al sector azucarero. Comenzó su participación en la política de los cultivadores de caña de azúcar como secretario general de la Asociación de Cultivadores de Caña de Fiji . Ayudó a los conductores de camiones de caña durante su huelga de 5 días, a abordar sus quejas con la Administración de la Planta de Lautoka, para obtener mejores instalaciones y servicios en el patio de la planta. Posteriormente facilitó el registro de la Asociación de Operadores de Transporte de Caña de Fiji y fue elegido su primer secretario general. También ayudó en la formación y registro de la Asociación de Trabajadores de la Destilería del Pacífico Sur y la Asociación de Pescadores de Lautoka. [1]
En las elecciones parlamentarias de 1994 se presentó como candidato a un escaño en la comuna india de Vuda por el Partido de la Federación Nacional, pero perdió ante su oponente del Partido Laborista de Fiji . También fue derrotado en las elecciones de 1999 , cuando se presentó como candidato a un escaño en la comuna de Lautoka.
Jagannath Sami fue designado director ejecutivo del Consejo de Productores de Caña de Azúcar de Fiji en 2000. [2] Fue nombrado miembro de la Asociación de Productores de Caña de Azúcar de Fiji (FCGA) y de los 8 miembros designados por el Gobierno, que juntos formaban una mayoría en el consejo. (La Unión Nacional de Agricultores (NFU) tenía 21 miembros).
Utilizó métodos no convencionales para ayudar a los agricultores acercándose directamente al Gran Consejo de Jefes (Fiji) | GCC], llevando una delegación del Consejo de Productores de Caña de Azúcar e hizo presentaciones para ayudar a resolver los problemas de arrendamiento de tierras del país, alegando que los líderes políticos habían politizado la cuestión de la tierra y no podían resolver el problema. [3]
El 27 de diciembre de 2006, el comodoro Josaia Voreqe (Frank) Bainimarama, comandante de las Fuerzas Militares de la República de Fiji y presidente interino de Fiji , suspendió a Sami del Consejo de Productores . Bainimarama alegó que Sami había manipulado las operaciones del Consejo para favorecer determinados intereses políticos y personales. [4] Anteriormente, había interrogado al Comisionado de Policía en funciones sobre su declaración de que el estado de derecho seguía intacto en el país y los militares le habían advertido de que no hiciera ningún comentario en contra. [5]
Después de su nombramiento como Director Ejecutivo, se enfrentó a la oposición constante del otro sindicato de agricultores, el Sindicato Nacional de Agricultores (NFU), por lo que no fue una sorpresa que el NFU apoyara su suspensión. [6]
Sami respondió a su suspensión anunciando que iba a demandar al comandante militar y al fiscal general. [7] Presentó su recurso legal el 16 de enero de 2007, [8] en el Tribunal Superior de Lautoka , que ordenó su reincorporación al día siguiente. [9] Sin embargo, cuando intentó entrar en su oficina después del veredicto dictado por el juez John Connors, su personal le informó de que el personal militar les había dado instrucciones de impedirle entrar en las instalaciones. Esto era directamente contrario a la decisión del tribunal.
En respuesta al veredicto, el Fiscal General interino Aiyaz Sayed-Khaiyum dijo que el juez Connors debía de no haber sido informado sobre el despido formal de Sami, realizado el día anterior por el presidente de la República de Fiji. Informó que [10] no se había entregado en su oficina una copia sellada de la orden, dijo Khaiyum. Dijo que el gobierno "cumpliría" la orden judicial "cuando se entregara", y que el juez sería "informado formalmente" cuando el asunto volviera a los tribunales el 23 de enero. [11] El presidente Ratu Josefa Iloilo había firmado la Promulgación (Decreto Nº 1) que rescindía el contrato de Sami, dijo Khaiyum al día siguiente. [12]
El 18 de enero, tras la sentencia del tribunal, Sami intentó volver a trabajar acompañado de una escolta policial. Esa mañana, el personal militar rodeó el lugar y se lo llevó para interrogarlo en la Jefatura de la División Occidental de la Policía. [13] Más tarde, Sami fue ingresado en la unidad de cuidados coronarios del Hospital de Lautoka tras quejarse de dolores en el pecho. [14] Según algunas fuentes, no presentaba signos de lesiones físicas, pero parecía psicológicamente traumatizado. [15]
El 26 de enero de 2007, el juez John Connors ordenó a los militares que dejaran de acosar a Sami, advirtiéndole que cualquier interferencia con él podría comprometer cualquier procedimiento legal en el que fuera parte. [16]
El director de inmigración, Viliame Naupoto, anunció el 25 de enero que a Sami se le había prohibido salir de Fiji. [17] Dos días después, Sami se escondió, tras presuntas amenazas contra él y su familia. Su abogado, Shalend Krishna, también afirmó que el acoso y la intimidación por parte de los militares le habían impedido obtener el decreto necesario de la Imprenta del Gobierno para presentar alegatos judiciales en nombre de Sami. [18]
El SCGC finalizó la destitución de Sami en la primera reunión de la nueva junta de 11 miembros el 1 de febrero de 2007, y resolvió nombrar un equipo de tres miembros para investigar todos los asuntos del consejo durante el mandato de Sami, incluidas las acusaciones de que había utilizado indebidamente fondos del consejo para financiar una demanda que impugnaba su suspensión. [19]
Ese mismo día, el abogado de Sami, Shalend Krishna, presentó recursos ante el Tribunal Superior de Lautoka, en los que nombraba al presidente Iloilo, al primer ministro interino Bainimarama, a las Fuerzas Militares de la República de Fiji, al Ministerio del Interior y al fiscal general interino Khaiyum como acusados en una causa civil que impugnaba la autoridad del presidente para destituirlo. Sami también reclamaba daños y perjuicios por la rescisión de su contrato, así como por la prohibición de viajar. [20]
El juez John Connors dio a los cinco acusados catorce días para reconocer los documentos modificados. [21]