Jacques Fabrice Herman Perk (10 de junio de 1859 - 1 de noviembre de 1881) fue un importante poeta holandés de finales del siglo XIX. Su corona de sonetos Mathilde , publicada por Willem Kloos , fue el primer anuncio importante de una renovación en la poesía holandesa provocada por artistas que llegaron a ser conocidos como los Tachtigers . Los poemas líricos de Perk sobre la naturaleza, especialmente sus sonetos, fueron influenciados por Percy Bysshe Shelley y fueron de gran importancia para la poesía holandesa.
Jacques Perk nació en una familia prominente; era hijo de Marie Adrien Perk, ministra de la iglesia valona (parte de la Iglesia Reformada Holandesa ), y sobrino de Betsy Perk , una importante sufragista. El padre de Perk predicaba en francés y era un progresista con grandes intereses y conocidos literarios. Perk creció en un ambiente que se parecía más a la aristocracia europea que a la burguesía holandesa.
Este ambiente literario fue propicio para el joven Jacques, quien comenzó a escribir poesía alrededor de los 10 años. En 1872, la familia se mudó de Breda a Amsterdam , donde Perk asistió a la Hogere Burgerschool . Influenciado por su maestro holandés Willem Doorenbos, [1] desarrolló un gran interés en el ideal renacentista de una educación integral. Decepcionado con el clima intelectual de la HBS, la abandonó en 1877, y al año siguiente su padre le encontró un puesto en el Algemeen Handelsblad , un importante periódico liberal, donde tradujo y editó del francés. También escribió muchos poemas breves, la mayoría de ellos dedicados al amor de su juventud, Marie Champury, la hija de su profesora de francés en la HBS. Su padre no tenía fe en ninguna relación que su hija pudiera entablar con un desertor demasiado interesado en la literatura, y la propia Marie, aunque honrada, no se dejó llevar por el romanticismo del joven poeta, que expresó en poesía y en cinco -Acto obra de teatro llamada Herman en Martha .
Después de un rechazo definitivo por parte de Marie, Perk intentó sin éxito unirse a una expedición polar en el Willem Barents . Comenzó a leer y estudiar detenidamente los sonetos de Petrarca , Shakespeare , Goethe y Alphonse de Lamartine . Por primera vez se publicó uno de sus poemas, en una revista mensual, Jan ten Brink 's Nederland . Comenzó a alejarse de la fe de su padre, comenzó a vestirse de manera más extravagante y pasó las noches hablando de la vida con sus amigos, incluido el posterior escritor y socialista Frank van der Goes. Ya lo habían despedido del Handelsblad por haberse expresado de forma demasiado literaria.
En 1879 conoció a una joven francófona, Mathilde Thomas, mientras estaba de vacaciones familiares en las Ardenas belgas (es posible que haya conocido a Oscar Wilde allí, aunque no hay pruebas concluyentes). En el pintoresco entorno de rocas, ruinas de castillos, arroyos y montañas, las dos familias pasaron cinco días jugando y siendo amigos. Cuando se despidieron, en La Roche-en-Ardenne , [2] Mathilde les regaló a Perk y a sus hermanas un poema de despedida inspirado en Alphonse de Lamartine , y la admiración de Perk se convirtió en amor, mezclada con adoración. Esto, a su vez, le dio la inspiración para recrear a Mathilde en verso, y el resultado fue una corona de sonetos , compuesta por más de cien poemas, que pretendía publicar como Mathilde, een sonnettenkrans . Envió selecciones a revistas literarias, incluidas Spectator de Carel Vosmaer y Nederland de Ten Brink , pero ninguna fue publicada; su lirismo moderno, con su sentimiento fuertemente individual, no era lo que buscaban los críticos literarios tradicionales.
En 1880 comenzó sus estudios de derecho en Ámsterdam, pero en ese momento conoció al joven poeta Willem Kloos , con quien entabló una íntima amistad. Cuatro de sus sonetos de Mathilde se publicaron en la revista literaria Spectator de Vosmaer , y unas semanas más tarde se publicaron cinco más en Holanda . Perk consideraba que la facultad de Derecho era un mal necesario, sólo una forma de ganarse la vida, pero estaba más interesado en clases de filosofía y literatura. Su amistad con Kloos le llevó a escribir un ciclo de sonetos, Verzen aan een vriend ("Versos para un amigo"), escrito con una facilidad lúdica. Kloos, que tuvo que trabajar mucho más duro en sus poemas pero tuvo los mismos problemas que Perk para publicarlos, quedó profundamente impresionado, incluso cuando criticó la poesía de Perk y, con su permiso, editó su trabajo.
Con Kloos viajó a Bruselas en 1880 y luego a La Roche, donde un año antes había pasado cinco apasionados días con Mathilde. Aunque su hermana Dora mantuvo una correspondencia activa con ella, Jacques no sintió la necesidad de volver a ver a la verdadera Mathilde, ya que la representación más divina de ella en su poesía había tomado su lugar. Cuando regresó, Vosmaer le pidió que escribiera para Spectator , incluida la crítica literaria; Escribió el magistral poema De Schim van PC Hooft para la celebración número 300 de PC Hooft .
En 1881, mientras se preparaba para la boda de su hermana, Perk conoció a la hermana del novio, Joanna Blancke, y le escribió apasionadas cartas. Intentó reformular su ciclo de Mathilde con ella en la posición central, pero Joanna se había vuelto demasiado importante y él quedó consumido por el amor y el lirismo. Terminó su amistad con Kloos. Joanna, sin embargo, estaba comprometida con otro hombre y, aunque rompió ese compromiso, demostró, en su soledad, ser inaccesible para él. Trató de cerrar la brecha entre ellos escribiendo, con la esperanza de conquistarla de esa manera, y hacia finales de 1881 publicó, en Spectator , un ciclo llamado Eene helle-en hemelvaart ("Un viaje a través del infierno y el cielo") que incluía una Número de sonetos del ciclo de Mathilde , reelaborados para Joanna. Su poema "Iris", influenciado por Shelley y publicado poco antes de su muerte, está dedicado a Joanna, y sus líneas finales hablan de la soledad, el deseo y la muerte. Se desconoce la respuesta de Joanna a la publicación de Perk sobre sus sentimientos por ella. A finales de septiembre, Perk enfermó después de remar en el Amstel y desarrolló fiebre y tos persistente. Mientras tanto, su estrella literaria iba en aumento: Joseph Alberdingk Thijm y Vosmaer elogiaron su obra; este último lo comparó con Dante Alighieri .
Pero a mediados de octubre quedó claro que a Perk solo le quedaban unas pocas semanas de vida, debido a un absceso en uno de sus pulmones, que le había molestado antes. Se despidió de su familia el domingo 30 de octubre, diciéndoles que se dirigía hacia la eternidad de forma totalmente consciente. Murió el 1 de noviembre, alrededor de las cinco de la tarde. Fue enterrado el 5 de noviembre en Oude Oosterbegraafplaats en Ámsterdam y fue enterrado nuevamente en 1900 en Nieuwe Oosterbegraafplaats (vak 1 nr. 19). Su tumba es un Rijksmonument .
Los Gedichten de Perk fueron publicados después de su muerte por Vosmaer y Kloos (quienes alteraron significativamente la secuencia de los poemas e hicieron muchos cambios editoriales). La introducción, escrita por Kloos, se convirtió en un manifiesto fundacional de los Tachtigers .
