Jacques de Clèves, duque de Nevers y conde de Eu ( c. 1544 - 6 de septiembre de 1564) [1] fue un duque, gobernador y comandante militar francés durante las primeras Guerras de religión francesas . Hijo del duque de Nevers y Margarita de Borbón sucedió a su hermano como duque de Nevers y conde de Rethel y Eu después de que su hermano mayor muriera por las heridas sufridas en la batalla de Dreux . Esto lo convirtió en un par ducal de Francia. Sin embargo, no heredaría la posición de sus hermanos como gobernador de Champaña. Durante su breve carrera se enfrentó a las abrumadoras deudas de su familia, en las que la corona intervino para evitar que su situación indujera una crisis financiera más general en la nobleza. En 1563 fue nombrado gobernador del Nivernais. Murió el 9 de septiembre de 1564, y a falta de descendencia fue sucedido por su hermana Henriette de Clèves que se casó con Louis de Gonzague, transfiriendo así el título ducal a una nueva familia jure uxoris (a través de los derechos de la esposa).
Jacques de Clèves era hijo de François de Clèves y Marguerite de Bourbon. [2] François era uno de los nobles más ricos de Francia, poseía el ducado de Nevers en el extremo sur de Champagne, y luego dentro de Champagne: el condado de Rethel, la baronía de Ervy-le-Chastel, el vizcondado de Saint-Florentin, el marquesado de l'Isle. [3] A través de su madre tenía vínculos con la Casa de Borbón-Vendôme , con el rey de Navarra y el príncipe de Condé como tíos. [4]
En 1558, Nevers se casó con Diane de La Marck, tercera hija de Robert IV de La Marck , duque de Bouillon y Françoise de Brézé, pero los dos no tendrían descendencia antes de la temprana muerte de Nevers en 1564. [5] [6] La familia La Marck ganó reputación como protestante en este período de tiempo, y su principado de Sedán se convirtió en un refugio para los protestantes. [7] Por lo tanto, la línea de duques de Clèves terminaría con él. [1] [8]
A la muerte de su padre, Jacques se convirtió en barón de Jaucourt, de Ervy, de Chaource, de Villemaur y de Maraye y marqués de l'Isle. También obtuvo el condado de Beaufort. [9] Mientras tanto, su hermano mayor se convirtió en duque de Nevers. [3] [10]
A principios de 1561 murió su padre y Nevers heredó el mando militar de 40 lanzas en una compañía de ordenanzas reales. [11]
En 1562, cuando estalló la Primera Guerra de Religión, su hermano mayor se sintió tentado por la causa protestante y prometió al príncipe de Condé unirse al ejército protestante. Sin embargo, traicionó su promesa y se mantuvo leal a la causa real. [12] Al igual que su hermano mayor, Nevers se sintió atraído por la fe protestante durante un tiempo, lo que se vio reforzado por sus relaciones con el duque de Bouillon a través de su esposa. [13]
Su hermano mayor, el duque de Nevers, lucharía en la batalla culminante de la Primera Guerra de Religión en Dreux . Durante el combate recibiría heridas de las que moriría el 10 de enero de 1563. [12] Con su muerte, Jacques se hizo cargo de las partes notables de la herencia de su padre de su hermano, que habían sido consideradas indivisibles por el padre de su hermano cuando se las confirió todas a François en el partage de marzo de 1560. [9] Esto incluía la posesión de las posesiones soberanas de la familia. Jacques luego entregó algunos de los títulos que originalmente había recibido en el partage a su hermana Henriette. [14] [15] Sin embargo, Nevers no heredaría su gobernación de Champaña, que pasó al duque de Guisa ; la familia Clèves había ostentado el gobierno desde 1545. Esto siguió el patrón de establecer hombres con poderosos intereses locales en el puesto de gobernador. [16] [17]
Poco antes de su muerte, a principios de enero de 1563, el rey Carlos había concedido a Nevers permiso para empezar a vender las tierras de la familia para saldar sus deudas. Aunque la muerte del duque lo impediría, el proceso de alivio de la deuda continuaría bajo su sucesor en los meses siguientes. La corona temía que si no se solucionaba la situación financiera de los Clèves, se produciría una cascada más general de fracasos financieros entre la nobleza, ya que sus diversos acreedores también se verían en apuros, lo que a su vez se consideraría que podría poner en peligro la paz del reino. [18]
Ahora duque de Nevers, encargó a su consejo ducal (del que formaban parte hombres como Pierre Séguier, presidente del Parlamento de París, y François du Pontot, bailío del Nivernais) que combatiera las cuantiosas deudas que se habían acumulado durante el gobierno de su predecesor inmediato. [19] Para ayudarlo en esto, sus tíos maternos, el cardenal Borbón y el príncipe de Condé, presentaron una petición a la corona en su nombre, destacando la pesada carga de deudas que soportaba Nevers. De hecho, según Crouzet, sus deudas ascendían a 493.000 libras en ese momento. [20]
La región del Nivernais estaba dominada en gran parte por la familia Clèves (la tenencia general había sido adquirida por primera vez por la familia en 1505) y no tenía gobernador real antes del establecimiento de Nevers como gobernador de la provincia el 15 de junio de 1563. [21] [22]
En mayo de 1564, el consejo privado real tomó nuevas medidas para proteger a Nevers de sus deudas, y pidió a la cámara de cuentas del duque que comenzara a buscar soluciones. [23] La madre del rey, Catalina de Médici, escribió a dos de los consejeros del duque (Pierre Séguier y Charles Lamoignon) que iban a liderar el esfuerzo. Les informó de que intervenía a petición de Nevers y Borbón. Los hombres administrarían sus deudas y supervisarían las liquidaciones necesarias para restablecer su solvencia. Hubo fricciones entre estos dos agentes de la corona y Nevers, ya que el primero se quejaba de que el consejo ducal intentaba involucrarse en el negocio de la gestión de la deuda que ellos supervisaban. [23] Comenzaron a planificar la enajenación de componentes de los dominios de Nevers, incluidos los señoríos de Aspremont, Briost y Ressons. Los compradores potenciales debían acudir directamente a ellos en lugar de al duque. Nevers, por su parte, estaba dispuesto a enajenar el señorío de Beu, pero su muerte interferiría en este proyecto. [24]
Nevers murió el 6 de septiembre de 1564, y con él murió la línea masculina de la familia Clèves. [25]
Desde el comienzo de las guerras de religión francesas, la situación financiera de la casa se fue deteriorando, y esto se aceleró con la extinción de la línea masculina. Poco después, la familia estuvo al borde de la quiebra. [25]
Con la muerte de Nevers, su hermana Enriqueta de Clèves se convirtió en una pretendiente muy solicitada. Luis de Gonzaga pudo conseguir un matrimonio con ella y así se convirtió en duque de Nevers por derecho propio . El 1 de marzo de 1566, la corona se hizo cargo de la herencia que Nevers había dejado a su muerte. Enriqueta conservó la mayor parte de la herencia, pero su hermana menor, Catalina de Clèves, recibió el condado de Eu (con un valor de alrededor de 28.000 libras en ingresos), y María de Clèves varias baronías en el condado de Eu y las tierras de la familia en la Île de France . [26]
No fue posible que la posesión de los Clèves de la gobernación de Champaña fuera devuelta a los duques de Nevers tras la asunción del título por parte de Luis; aunque la monarquía hubiera querido disminuir el poder de Guisa, no pudo hacerlo. En 1569, Luis recibió la gobernación del Nivernais que, sin embargo, había ocupado Jacques. [27]