Joseph Jacques Omer Plante ( 17 de enero de 1929 - 27 de febrero de 1986) fue un portero de hockey sobre hielo profesional canadiense . Durante una carrera que duró desde 1947 hasta 1975, fue considerado uno de los innovadores más importantes del hockey. Jugó para los Montreal Canadiens de 1953 a 1963; durante su mandato, el equipo ganó la Copa Stanley seis veces, incluidas cinco victorias consecutivas. En 2017, Plante fue nombrado uno de los " 100 mejores jugadores de la NHL " en la historia. [2] [3]
Plante se retiró en 1965, pero lo persuadieron para que volviera a la Liga Nacional de Hockey para jugar con el equipo de expansión St. Louis Blues en 1968. Más tarde fue traspasado a Toronto Maple Leafs en 1970 y a Boston Bruins en 1973. Se unió a la Asociación Mundial de Hockey como entrenador y gerente general de Quebec Nordiques en 1973-74. Luego jugó como arquero para Edmonton Oilers en 1974-75, terminando su carrera profesional con ese equipo.
Plante fue el primer portero de la NHL en usar una máscara de portero en el juego reglamentario de manera regular. [4] Desarrolló y probó muchas versiones de la máscara (incluida la precursora de la combinación de máscara/casco actual) con la ayuda de otros expertos. Plante fue el primer portero de la NHL en jugar regularmente el puck fuera de su área en apoyo de los defensores de su equipo , y a menudo instruía a sus compañeros de equipo desde detrás de la jugada. Plante fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1978, fue elegido como el portero del "equipo de ensueño" de los Canadiens en 1985 y fue incluido en el Panteón Deportivo de Quebec en 1994. Los Montreal Canadiens retiraron la camiseta de Plante, la número 1, al año siguiente. Plante ocupa el séptimo lugar entre los porteros de la NHL en victorias de todos los tiempos en su carrera con 437.
Plante nació en una granja cerca de Notre-Dame-du-Mont-Carmel , en Mauricie , Quebec, el primero de 11 hijos de Palma y Xavier Plante. [5] La familia se mudó a Shawinigan Falls , donde su padre trabajaba en una de las fábricas locales. En 1932, Plante comenzó a jugar al hockey, sin patines y con una pelota de tenis, usando un palo de hockey de portero que su padre había tallado de la raíz de un árbol. [6] Cuando tenía cinco años, Plante se cayó de una escalera y se rompió la mano. La fractura no se curó adecuadamente y afectó su estilo de juego durante su temprana carrera como jugador de hockey; se sometió a una cirugía correctiva exitosa cuando era adulto. [1] [7] Plante sufrió asma desde la primera infancia. Esto le impidió patinar durante períodos prolongados, por lo que gravitó para jugar como portero. [8] A medida que progresaba en su juego, Jacques recibió su primer palo de portero reglamentario para la Navidad de 1936. [5] Su padre hizo las primeras hombreras de Plante rellenando sacos de patatas y reforzándolos con paneles de madera. [5] Cuando era niño, Plante jugaba al hockey al aire libre en los gélidos inviernos de Quebec. Su madre le enseñó a tejer sus propios gorros para protegerse del frío. Plante continuó tejiendo y bordando durante toda su vida y usó sus gorros tejidos a mano mientras jugaba y practicaba hasta ingresar a la Liga Nacional de Hockey (NHL). [5]
La primera incursión de Plante en el hockey organizado se produjo a los 12 años. Estaba viendo la práctica del equipo de su escuela cuando el entrenador ordenó al portero que se retirara del hielo después de una acalorada discusión sobre su juego, y Plante pidió reemplazarlo. El entrenador le permitió jugar ya que no había otro portero disponible; rápidamente se hizo evidente que Plante podía defenderse, a pesar de que los otros jugadores eran muchos años mayores que él. [9] Impresionó al entrenador y se quedó como el portero número uno del equipo. [10]
Dos años después, Plante jugaba para cinco equipos diferentes: el equipo de fábrica local y equipos en las categorías midget, juvenil, junior e intermedia. [11] Plante exigió un salario al entrenador del equipo de fábrica después de que su padre le dijera que a los otros jugadores se les pagaba porque eran empleados de la empresa. El entrenador le pagó a Plante 50 centavos por partido para retenerlo y mantener la popularidad del equipo. [6] Después, Plante comenzó a recibir varias ofertas de otros equipos; le ofrecieron $ 80 por semana, una suma considerable en aquellos días, para jugar para un equipo en Inglaterra , y una oferta similar para jugar para los Providence Reds de la Liga Americana de Hockey . Plante los rechazó porque sus padres querían que terminara la escuela secundaria. Se graduó con los máximos honores en 1947. [12] Después de graduarse, tomó un trabajo como empleado en una fábrica de Shawinigan. Unas semanas más tarde, las Ciudadelas de Quebec le ofrecieron a Plante $ 85 por semana para jugar para ellos; él aceptó, marcando el comienzo de su carrera profesional. [12]
En 1949 se casó con Jacqueline Gagné; tuvieron dos hijos, Michel y Richard. [13]
Jacques se unió a los Quebec Citadelles en 1947. Mientras jugaba para Quebec, Plante comenzó a jugar el puck fuera de su área de anotación, [14] una técnica que desarrolló cuando reconoció que la defensa del equipo estaba teniendo un desempeño deficiente. Los fanáticos encontraron emocionante el estilo de juego poco convencional de Plante, [15] pero enfureció a sus entrenadores, quienes creían que un portero debería permanecer en la red y dejar que sus jugadores recuperaran el puck. [14] Plante había llegado a la conclusión de que mientras tuviera el control del puck, los oponentes no podían lanzarlo hacia él; esta es ahora una práctica estándar para los porteros. [16] La misma temporada, los Citadelles vencieron a los Montreal Junior Canadiens en la final de la liga, y Plante fue nombrado el jugador más valioso de su equipo. [17] El gerente general de los Montreal Canadiens , Frank J. Selke , se interesó en adquirir a Plante como miembro del equipo. [17] En 1948, Plante recibió una invitación al campo de entrenamiento de los Canadiens. El 17 de agosto de 1949, Selke le ofreció un contrato a Plante. Plante jugó para el club afiliado de Montreal, el Royal Montreal Hockey Club , ganando $4500 por la temporada y $500 adicionales por practicar con los Canadiens. [18]
En enero de 1953, Plante fue convocado para jugar con los Canadiens. Bill Durnan , el portero que jugaba para Montreal cuando Plante empezó, se había retirado, y Gerry McNeil , su portero principal, se había fracturado la mandíbula. [6] Plante jugó tres partidos, pero en ese corto tiempo, generó controversia. El entrenador Dick Irvin, Sr. no quería que sus jugadores se destacaran por ninguna adición a sus uniformes regulares. [19] Plante siempre llevaba uno de sus gorros mientras jugaba al hockey, y después de una discusión con Irvin, todos los gorros de Plante habían desaparecido del vestuario de Montreal. [20] Incluso sin su amuleto de la buena suerte, [19] Plante permitió solo cuatro goles en los tres partidos que jugó, todos ellos victorias. [20]
Más tarde, durante la temporada 1952-53 de la NHL , Plante jugó en los playoffs contra los Chicago Black Hawks . Ganó su primer partido de playoffs sin recibir goles. [21] Montreal ganó esa serie y, finalmente, la Copa Stanley, y el nombre de Plante quedó grabado en la Copa por primera vez. [21]
A principios de 1953, McNeil todavía era el portero titular de los Canadiens. [22] Selke asignó a Plante a los Buffalo Bisons de la Liga Americana de Hockey para que los fanáticos de los Estados Unidos lo conocieran. [23] Plante tuvo éxito instantáneamente; Fred Hunt, el gerente general de los Bisons, le dijo a Kenny Reardon , el gerente de reclutamiento de Montreal, "él es [Plante] la mayor atracción desde los buenos viejos tiempos de Terry Sawchuk ". [23]
Al final de la temporada 1953-54 , Plante ya estaba bien afianzado en la NHL. [24] En la primavera de 1954, se sometió a una cirugía para corregir su mano izquierda, que se había roto en su infancia. No podía mover la mano lo suficientemente bien como para atrapar tiros altos y lo compensaba usando el resto de su cuerpo. La operación fue un éxito. [7]
El 12 de febrero de 1954, Plante fue convocado por los Canadiens y se estableció como su portero titular; no regresó a las ligas menores durante muchos años. [25] Plante fue el portero número uno de los Canadiens al comienzo de la temporada 1954-55 de la NHL . El 13 de marzo de 1955, con solo cuatro partidos restantes en la temporada, una pelea en el hielo resultó en la suspensión del máximo goleador de Montreal, Maurice Richard , por el resto de la temporada y los playoffs. Cuatro noches después, jugando en Montreal frente a una multitud enojada, Plante fue testigo del motín que siguió. Los Canadiens posteriormente perdieron ante los Detroit Red Wings en la final. [26]
Para la temporada 1955-56 , Plante fue el portero titular indiscutible de los Canadiens; Gerry McNeil no había jugado la temporada anterior y fue enviado a los Montreal Royals . Charlie Hodge , el suplente de Plante la temporada anterior, fue enviado a los Seattle Americans , un equipo de granja de los Canadiens. [27] Más tarde esa temporada, Montreal ganó la Copa Stanley, la primera de lo que serían cinco temporadas consecutivas de campeonato de la Copa Stanley. [28] Por su parte, Plante ganó el primero de cinco Trofeos Vezina consecutivos . [29] La temporada siguiente , Plante se perdió la mayor parte de noviembre debido a una bronquitis crónica , una consecuencia del asma que lo había afectado desde la infancia. [30] Durante la temporada 1957-58 de la NHL , los Canadiens ganaron su tercera Copa Stanley consecutiva a pesar de las lesiones de Plante y otros miembros del equipo. El asma de Plante estaba empeorando. Sufrió una conmoción cerebral a pocas semanas de terminar la temporada y se perdió tres partidos de los playoffs. [31] En el sexto partido de la final de la Copa Stanley, el asma de Plante lo mareaba y tenía dificultades para concentrarse; se desplomó al final del juego después de que su compañero de equipo Doug Harvey anotara el gol de la victoria de la serie. [32] Los Canadiens ganaron nuevamente la Copa Stanley al final de la temporada 1958-59 . [33]
Durante la temporada 1959-60 , Plante usó una máscara de portero por primera vez en un juego de temporada regular. Aunque Plante había usado su máscara en la práctica desde 1956 después de perderse 13 juegos debido a una operación de sinusitis , [34] el entrenador en jefe Toe Blake temía que dañara su visión y no le permitió usarla durante el juego reglamentario. [35] Sin embargo, el 1 de noviembre de 1959, Plante se rompió la nariz cuando fue golpeado por un tiro disparado por Andy Bathgate a los tres minutos de un juego contra los New York Rangers , y fue llevado al vestuario para recibir puntos. Cuando regresó, llevaba la tosca máscara de portero casera que había estado usando en las prácticas. Blake estaba furioso, pero no tenía otro portero al que llamar y Plante se negó a regresar a la portería a menos que usara la máscara. Blake aceptó con la condición de que Plante descartara la máscara cuando el corte sanara. [35] Los Canadiens ganaron el juego 3-1. Durante los días siguientes, Plante se negó a desechar la máscara y, a medida que los Canadiens seguían ganando, Blake fue menos expresivo al respecto. [36] La racha invicta se extendió a 18 juegos. [37] Plante no usó la máscara, a pedido de Blake, contra Detroit el 8 de marzo de 1960; los Canadiens perdieron 3-0 y la máscara regresó para siempre la noche siguiente. [38] Ese año, los Canadiens ganaron su quinta Copa Stanley consecutiva, que fue la última de Plante. [39]
Posteriormente, Plante diseñó su propia máscara y la de otros porteros. [40] No fue el primer portero de la NHL conocido por usar una máscara facial. Clint Benedict , de los Montreal Maroons, usó una versión de cuero crudo en 1930 para protegerse la nariz rota, pero Plante introdujo la máscara como equipo diario y ahora es un equipo obligatorio para los porteros . [41]
Afectado por un terrible dolor en su rodilla izquierda [42] durante la temporada 1960-61 de la NHL , Plante fue enviado a las ligas menores Montreal Royals. Se encontró un cartílago desgarrado en su rodilla, y la rodilla fue reparada quirúrgicamente durante el verano de 1961. [43] La siguiente temporada , Plante se convirtió en el cuarto portero en ganar el Hart Memorial Trophy , mientras que ganó el Vezina Trophy por sexta vez. [44] La temporada 1962-63 fue inquietante para Plante. [45] Su asma había empeorado y se perdió la mayor parte de la temporada temprana. [45] Su relación con su entrenador, Toe Blake , continuó deteriorándose debido a los persistentes problemas de salud de Plante. [45] Más tarde, Plante estuvo en el centro de una gran controversia cuando afirmó que los tamaños de las redes en la NHL no eran uniformes, lo que daba una ventaja estadística a los porteros que jugaban para los Chicago Black Hawks , Boston Bruins y New York Rangers . [46] Su afirmación fue confirmada posteriormente como resultado de un error de fabricación. [47]
Después de que los Canadiens fueron eliminados por tercer año consecutivo en la primera ronda de playoffs durante la primavera de 1963, hubo una creciente presión para el cambio por parte de sus fanáticos y los medios de comunicación. [48] La creciente tensión entre Plante y Blake debido a la ética de trabajo y el comportamiento inconsistentes de Plante hicieron que Blake declarara que para la temporada 1963-64, él o Plante debían irse. [48] El 4 de junio de 1963, Plante fue traspasado a los New York Rangers, con Phil Goyette y Don Marshall a cambio de Gump Worsley , Dave Balon , Leon Rochefort y Len Ronson . [48] Plante jugó para los Rangers durante una temporada completa y parte de una segunda. Se retiró en 1965 mientras jugaba para la filial AHL de los Rangers , los Baltimore Clippers . Su esposa estaba enferma en ese momento y requirió cirugía en su rodilla derecha. [49]
Al jubilarse, Plante aceptó un trabajo en Molson como representante de ventas, pero siguió activo en la NHL. En 1965, Scotty Bowman le pidió a Plante que jugara para los Montreal Jr. Canadiens en un partido contra la selección nacional soviética. Honrado por representar a su país, Plante aceptó y, tras recibir el permiso tanto de los Rangers (que poseían sus derechos) como de Molson, comenzó a practicar. Los Canadiens ganaron 2-1 y Plante fue nombrado primera estrella del partido. [50] [51]
A principios de la temporada 1967-68 de la NHL , Plante recibió una llamada de su ex compañero de equipo Bert Olmstead en busca de ayuda para entrenar al equipo de expansión Oakland Seals . [52] Plante entrenó principalmente con el ejemplo, y después del campo de entrenamiento de tres semanas, regresó a su casa en Montreal. Plante también jugó un partido de exhibición con los Seals. Corrieron rumores de que Plante estaba planeando un regreso. [52] [53]
En junio de 1968, Plante fue seleccionado en un draft intraliga por los St. Louis Blues [54] y firmó por $35,000 para la temporada 1968-69 . [55] En su primera temporada con los Blues, Plante dividió las tareas de portero con Glenn Hall . Ganó el Trofeo Vezina esa temporada por séptima vez, superando el récord de Bill Durnan . [56] Mientras jugaba para los Blues en los playoffs de 1969-70 contra los Boston Bruins, un tiro disparado por Fred Stanfield y redirigido por Phil Esposito golpeó a Plante en la frente, dejándolo inconsciente y rompiendo su máscara de fibra de vidrio. Lo primero que dijo Plante después de recuperar la conciencia en el hospital fue que la máscara le salvó la vida. [57] Ese juego resultó ser su último para los Blues, y fue traspasado en el verano de 1970 a los Toronto Maple Leafs. [58] Lideró la NHL con el promedio de goles en contra más bajo (GAA) durante su primera temporada con los Maple Leafs. Esa temporada, también empató un récord de la franquicia de los Leafs, ganando 9 juegos consecutivos. [59] Al final de la temporada, fue nombrado para el segundo equipo All-Star de la NHL, su séptimo honor de ese tipo. A fines de la temporada 1972-73, Plante fue traspasado a los Boston Bruins . [60] Si bien tuvo dos blanqueadas en ocho juegos de temporada regular, Plante tuvo problemas en los playoffs y, después de conceder 10 goles en dos juegos, fue reemplazado como titular . [61]
Plante aceptó un contrato de 10 años por un millón de dólares para convertirse en entrenador y gerente general de los Quebec Nordiques de la Asociación Mundial de Hockey en 1973. [62] Estaba muy insatisfecho con su desempeño y el del equipo y renunció al final de la temporada 1973-74. [63] Al salir del retiro una vez más, Plante jugó 31 partidos para los Edmonton Oilers de la WHA en la temporada 1974-75. [56] Plante se retiró durante el campo de entrenamiento de los Oilers en 1975-76 después de recibir la noticia de que su hijo menor había muerto. [56]
Plante tenía una merecida reputación por su habilidad para analizar el juego de hockey. Comenzó a gritar instrucciones a sus compañeros de equipo durante los juegos en su primera etapa en las ligas menores (el portero generalmente tiene la mejor vista del juego). Mantuvo extensas notas sobre los jugadores y equipos oponentes a lo largo de su carrera. [64] Hizo su debut en la cabina de transmisión durante su primer retiro en la década de 1960 como comentarista en color para transmisiones de juegos de la Liga Juvenil de Quebec junto a Danny Gallivan de Hockey Night in Canada . [65] Radio Canada , la rama en idioma francés de la Canadian Broadcasting Corporation , incorporó a Plante como analista en el aire para sus transmisiones televisivas de la Summit Series de 1972 entre el equipo nacional de la Unión Soviética y un equipo canadiense formado por jugadores profesionales de la NHL. Plante fue uno de los pocos analistas norteamericanos que discreparon de la creencia generalizada en la superioridad del equipo canadiense. [66]
Plante también escribió extensamente sobre hockey. Escribió columnas de hockey desde el principio de su carrera y fue publicada en La Voix de Shawinigan , Le Samedi y Sport Magazine. [67] Se alejó de los periodistas locales [68] al escribir una columna para el periódico local durante su tiempo como entrenador de los Quebec Nordiques. Su obra seminal, On Goaltending , fue publicada en 1972 en inglés, con la edición francesa (titulada Devant le filet ) publicada en 1973. En su libro, Plante describió un programa de desarrollo de porteros que incluía ejercicios fuera del hielo, elección de equipo, estilos de juego y preparación para el día del partido. También asesoró sobre los mejores métodos de entrenamiento para porteros jóvenes y avanzados. [69] Su libro siguió siendo popular entre los entrenadores y jugadores y fue reimpreso tanto en francés como en inglés en 1997, 25 años después de su primera publicación. [70]
A partir de 1967, Plante fue uno de los instructores de la École moderne de hockey, una escuela de hockey de verano para jugadores jóvenes. [71] Su reputación como profesor se extendió y viajó a Suecia en 1972 por invitación de la Federación Sueca de Hockey, enseñando a los mejores porteros del país y a sus entrenadores y preparadores físicos. [72] Durante su primer y segundo retiro, Plante también entrenó a porteros y fue consultor de varios equipos de la NHL, incluidos los Oakland Seals , los Philadelphia Flyers , los Montreal Canadiens y los St. Louis Blues. [73]
Plante finalmente se retiró del hockey en 1975, después de la muerte de su hijo menor. [56] Se mudó a Suiza con su segunda esposa, Raymonde Udrisard, pero permaneció activo en la escena del hockey norteamericano como analista, asesor y entrenador de porteros. [73] Fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1978. [74] En el otoño de 1985, a Plante le diagnosticaron cáncer de estómago terminal . Murió en un hospital de Ginebra en febrero de 1986 y fue enterrado en Sierre , Suiza . [75] [76] Cuando su ataúd fue sacado de la iglesia después de la misa fúnebre, pasó bajo un arco de palos de hockey sostenidos en alto por un equipo de jóvenes jugadores de hockey de Quebec, que visitaban Suiza para un torneo. [76]
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Plante fue uno de los primeros porteros en patinar detrás de la red para detener el disco. [34] [77] También fue uno de los primeros en levantar el brazo cuando se marcaba una falta para que sus defensores supieran lo que estaba sucediendo. [34] Perfeccionó un estilo posicional de pie, cortando los ángulos; se convirtió en uno de los primeros porteros en escribir un libro de instrucciones sobre la posición. [34] Fue un pionero en el manejo del disco con el palo; antes de esa época, los porteros se paraban pasivamente en la red y simplemente desviaban los discos hacia los defensores o hacia los delanteros que retrocedían. [6]
Plante fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1978, [34] en el Salón de la Fama del Deporte de Canadá en 1981, [78] y en el Panteón Deportivo de Quebec en 1994. [75] Su camiseta número 1 fue retirada en 1995 por los Montreal Canadiens. [79] El Trofeo Conmemorativo Jacques Plante fue establecido en su honor como un premio al mejor portero de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec . [75] El Trofeo Jacques Plante fue establecido en Suiza después de la muerte de Plante; se entrega anualmente al mejor portero suizo. [80] El antiguo estadio en Shawinigan, donde Plante creció y jugó sus primeros partidos organizados, [81] pasó a llamarse Aréna Jacques Plante .
Su lesión y la posterior colocación de una máscara fueron retratadas en una entrega de la serie Minuto del Patrimonio de Canadá . [82]
† Compartido con Glenn Hall.
