Jacob Faber o Jakob Faber , también conocido como el " Maestro IF " por el monograma de sus grabados, fue un tallista de xilografías y metalografías , grabador , diseñador de grabados decorativos (alfabetos, bordes, etc.) y editor. Faber estuvo activo en el período 1516-1550, en Basilea , Suiza, y posteriormente en Francia. [1]
Jacob Faber es una forma alemana de lo que presumiblemente era su nombre original, Jacques Lefèvre, un nombre francés común (el equivalente de John Smith ) que compartían otras figuras activas en círculos similares en ese período; los principales se mencionan a continuación. Faber fue especialmente conocido por los numerosos bordes de portadas e ilustraciones de libros grabados en metal que hizo según los diseños de Hans Holbein el Joven en Basilea en la década de 1520.
Faber nació en Francia o Lorena , [2] esta última información proviene de una referencia en una carta de Erasmo de 1524. [3] Posiblemente después de formarse en París, [4] estuvo en Basilea, Suiza, trabajando para Johann Froben en marzo de 1516, y permaneció allí hasta regresar a Francia en 1524, [5] a París y quizás más tarde a Lyon, donde fue utilizado por los editores locales en la década de 1540. [6] Se asoció con importantes figuras de la Reforma, y es posible que se haya convertido en hugonote , lo que concordaría con un traslado a Lyon, a diferencia de París, una ciudad con una fuerte presencia hugonote. Puede ser el "Jacques Lefèvre, dit le tailleur d'histoires" ("llamado el cortador de historias") acusado de herejía en París en 1534-35, [7] pero a diferencia de otros 17 en ese momento, no fue ejecutado. [8] Parece que vivió hasta aproximadamente 1550. [9]
Faber, "emprendedor" y móvil, desempeñó una variedad de funciones, [10] pero todas ellas se centraron esencialmente en la industria editorial; casi todas sus imágenes son para libros. Produjo ilustraciones él mismo en las tres técnicas que se utilizaban entonces para la ilustración de libros: xilografía, grabado y metalgrabado, pero parece que siempre utilizó los diseños de artistas, excepto quizás para trabajos decorativos. Fue el principal productor de planchas de metalgrabado para el importante editor Johann Froben en Basilea. Actuó como intermediario para editoriales más grandes, según Peter Parshall, y "finalmente operó como agente independiente encargando y comercializando bloques y planchas con editoriales francesas y suizas". [11] En esta capacidad trabajó con Hans Holbein , Hans Lützelburger y otros. [12] También estuvo "en estrecho contacto con figuras importantes del movimiento de la Reforma". [13]
Su hábito de firmar únicamente con sus iniciales hizo que su identidad se hundiera en la oscuridad, hasta que fue identificado nuevamente a mediados del siglo XIX y finalmente reconocido como el principal intérprete de los diseños del joven Holbein en el medio de los grabados en metal, aunque cuando se le dejó a su suerte, sus habilidades como diseñador fueron mediocres - "cosas miserables", según Campbell Dodgson, conservador de grabados en el Museo Británico . [14]
El grabado en metal más antiguo conocido producido en Basilea procede de un libro impreso por Froben en 1518, cuando Faber ya llevaba dos años trabajando para Froben; es muy probable que se trate de Faber, que, en cualquier caso, pronto se convirtió en el principal grabador de metal de Froben. [15] Entre 1520 y 1523, Faber ejecutó grabados en metal diseñados por Hans Holbein el Joven , al principio exclusivamente. Su técnica inicial era relativamente rudimentaria, ya que utilizaba largas líneas paralelas de sombreado para las sombras que tenían poco en cuenta los volúmenes de las figuras y el espacio. Sin embargo, su obra mejoró rápidamente, presumiblemente por dos razones. En primer lugar, Holbein, que estaba progresando notablemente en su dominio del grabado, probablemente se interesó personalmente más en la ejecución de Faber, después de que al principio se limitara a entregarle sus diseños y dejara el estilo al grabador. En segundo lugar, el hábil tallador de madera Hans Lützelburger llegó a Basilea en 1522, trayendo consigo estándares técnicos y artísticos que pueden haber estimulado la obra del propio Faber. Lützelburger poseía una técnica capaz de hacer justicia por primera vez a los diseños sumamente detallados y desafiantes de Holbein. [16]
El grabado en metal de la portada con niños y una pareja de ancianos desplegó un rayado más corto y variado que el de su obra más temprana, lo que dio como resultado una mayor redondez de las formas. Su progreso continuó en la portada con Tántalo , que distinguía entre texturas de superficie. Faber también comenzó a colocar luz y sombra de manera más calculada, logrando efectos visuales y espaciales mejorados. Su concepción aumentada del espacio se mostró en su portada con filósofos y autores griegos y romanos de la Antigüedad en 1522 y alcanzó su punto máximo en el último grabado en metal que ejecutó para Holbein en Basilea, la portada con Cristo como intercesor ante Dios Padre, los cuatro símbolos de los evangelistas y la misión de los apóstoles , en 1523. Un grabado en metal del rey Enrique VIII en consejo , alguna vez dicho que era de Holbein, firmado "IF", se usó en libros ingleses, apareciendo por primera vez en 1548 en la crónica de Hall y posteriormente siendo usado en el Libro de los mártires de Foxe . [17]
Es posible que Faber y otros talladores de metales hayan influido a su vez en Lützelburger, desafiándolo a perfeccionar aún más su técnica. El grabado en metal tenía una ventaja sobre el grabado en madera en cuanto a la nitidez, ya que las líneas de impresión finas entre los surcos de la madera a veces se rompían, estropeando la impresión. Lützelburger respondió con avances técnicos propios, logrando una mayor sutileza en el medio del grabado en madera. Este período fue un período de revolución en todos los aspectos de la técnica del grabado en Basilea. [18]
El nombre Jakob o Jacob Faber puede significar varias personas, especialmente en el contexto del Renacimiento del Norte , cuando al menos tres figuras conocidas con este nombre estaban activas al mismo tiempo.