Un jacquemart (a veces jaquemart y también llamado quarter-jack ) es un autómata , una figura animada y mecanizada de una persona, generalmente hecha de madera o metal, que marca las horas en una campana con un martillo. Los Jacquemarts suelen formar parte de relojes o torres de reloj y, a menudo, se encuentran cerca o en la parte superior de la construcción. La figura también se conoce como Jack of the Clock o Jack o'Clock.
Uno de los jacquemarts más antiguos y conocidos se encuentra en la torre sur de la iglesia catedral de Notre Dame de Dijon : fue instalado por Felipe II de Borgoña en 1383. Otros jacquemarts históricos conocidos se encuentran en la cima del Zytglogge [ 1] torre en Berna , Suiza y los moros en la Torre dell'Orlogio di San Marco en Venecia , Italia .
La palabra es originalmente francesa , pero a veces también se usa en inglés . El origen de la palabra es discutible, pero una teoría la relaciona con una herramienta llamada 'jacke', utilizada por los artesanos que construían torres de iglesias, los campanarios .
En el suroeste, el único existente es el de Lavaur, situado en lo alto del campanario de la catedral de Saint-Alain. Cuenta la leyenda que durante las guerras de religión un prisionero protestante era encerrado en el campanario y debía tocar las campanas cada hora. Construyó un mecanismo para hacerlo por él. [2]