Jacqueline (Jacqui) Patterson es fundadora de The Shirley Chisholm Legacy Project y ex directora del Programa de Justicia Ambiental y Climática de la NAACP, que se dedica a abordar las cuestiones interrelacionadas de justicia ambiental y social. Su trabajo se centra en empoderar a las comunidades marginadas, en particular a las mujeres negras, proporcionando recursos y abogando por un cambio sistémico hacia un futuro sostenible y equitativo.
Jaqui Patterson creció cerca de centrales eléctricas de carbón en el lado sur de Chicago . Su madre se mudó a Chicago durante la Gran Migración y su padre era de Jamaica . [1] Aunque conocía a niños de su clase que tenían asma , personas de su iglesia que necesitaban respiradores y que su padre había muerto de fibrosis pulmonar a pesar de que nunca había fumado, inicialmente no hizo la conexión entre la contaminación del aire. en su vecindario y estas consecuencias para la salud. [2] Su madre falleció a los 73 años por cáncer de colon , su hermano a los 56 años por cáncer de vías biliares y amigos de la infancia también murieron prematuramente. Patterson decidió trabajar para tratar de eliminar la exposición a toxinas de vecindarios como aquel en el que creció. [2]
Se desempeñó como voluntaria del Cuerpo de Paz de EE. UU. en Jamaica y tiene una Maestría en Trabajo Social (MSW) de la Universidad de Maryland y una Maestría en Salud Pública (MPH) de la Universidad Johns Hopkins . [3]
Patterson comenzó su carrera aspirando a ser maestra de educación especial. Sin embargo, su experiencia en el Cuerpo de Paz reveló los problemas sistémicos que afectan la educación y la atención médica, impulsados por sistemas más amplios de extracción y dominación, por ejemplo, la contaminación de los suministros de agua comunitarios por parte de Shell Oil en Jamaica. Esta comprensión de la interacción de los sistemas políticos y económicos al comprometer los derechos humanos la llevó a seguir un camino en el trabajo por la justicia social . [1] [4]
Después de obtener su maestría, Patterson asumió el cargo de Coordinadora de Investigación en la Universidad Johns Hopkins, y se dedicó a la investigación de políticas y salud pública . Continuó su labor de promoción como asociada de proyectos de extensión para el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas , enfocándose en cuestiones de justicia social, y luego se desempeñó como vicepresidenta adjunta de programas de VIH/SIDA para IMA World Health , abordando crisis de salud pública en comunidades marginadas. . Su orientación hacia la justicia social la llevó a convertirse en Analista Senior de Políticas de Derechos de las Mujeres para ActionAid , donde trabajó por la igualdad de género global. [3] [5] Fueron estas experiencias las que llevaron a Patterson a examinar enfoques interseccionales para el cambio de sistemas. [3] [6]
De 2009 a 2021, se desempeñó como directora fundadora del Programa de Justicia Climática y Ambiental (ECJP) de la NAACP , organizando comunidades y capítulos de la NAACP para combatir las injusticias ambientales que afectan a las comunidades de color y a las poblaciones de bajos ingresos. Bajo su liderazgo, la ECJP abordó cuestiones como el agua potable, los impactos del carbono y la equidad territorial. [7] Fue coautora del informe Coal Blooded , que destacó los impactos en la salud de las emisiones de las centrales eléctricas alimentadas con carbón en las comunidades cercanas con un impacto negativo desproporcionado en las comunidades negras y latinoamericanas. [8] También lideró esfuerzos para difundir el mensaje de estos impactos. [9]
En 2021, fundó y se convirtió en directora ejecutiva de The Chisholm Legacy Project , un centro de recursos para el liderazgo negro de primera línea en la justicia climática. Arraigado en el Marco de Transición Justa , el proyecto aboga por un cambio sistémico impulsado por los más afectados por las injusticias ambientales y sociales. [3] A diferencia de las organizaciones sin fines de lucro más grandes que generalmente se centran en temas únicos, The Chisholm Legacy Project aborda cuestiones ambientales, pobreza , discriminación racial y desigualdad de género de manera colectiva. [6] Por este trabajo fue honrada con el Premio Tierra en la gala Mujer del año 2024 TIME . [6] [10]