Jacob Needleman (6 de octubre de 1934 - 28 de noviembre de 2022) fue un filósofo , autor y erudito religioso estadounidense.
Needleman era judío [1] [2] y fue educado en la Universidad de Harvard , la Universidad de Yale y la Universidad de Friburgo , Alemania. [3] Estuvo profundamente involucrado en el Trabajo de Gurdjieff y la Fundación Gurdjieff de San Francisco. [4] Fue profesor emérito de Filosofía y Religión en la Universidad Estatal de San Francisco [5] [6] y se dice que "popularizó el término ' nuevos movimientos religiosos '". [7] Fue ex profesor visitante en la Duxx Graduate School of Business Leadership en Monterrey, México , y ex director del Centro para el estudio de Nuevas Religiones en la Graduate Theological Union en Berkeley, California. También se ha desempeñado como investigador asociado en el Rockefeller Institute for Medical Research , investigador asociado en el Union Theological Seminary , profesor adjunto de Ética Médica en la Facultad de Medicina de la Universidad de California y profesor invitado de Estudios Religiosos en la Universidad de la Sorbona , París (1992). [8] Needleman fue honrado por el Open Center en la ciudad de Nueva York en 2006. [9] [10] Needleman también narró textos religiosos clásicos en formato de audiolibro , incluido el Tao Te Ching taoísta y el Bhagavad Gita hindú .
En una conferencia en Google [11] en 2007, Needleman dijo: "Un filósofo se ocupa de las grandes preguntas sin respuesta, que creo que tienen respuestas, pero no normalmente en el estado en que las estamos haciendo. En otras palabras, esas grandes preguntas que nos despiertan en mitad de la noche: ¿Por qué estamos aquí? ¿Cuál es el significado de todo esto? Preguntas de las que algunas personas se burlan. Estas preguntas son algunas de las clases de preguntas que a veces la mente puede hacer, pero la mente sola no puede responder. Y como somos una cultura que ha gravitado hacia el centro de gravedad de la mayoría de nuestras personalidades, que es el intelecto, estas preguntas parecen ser intrínsecamente incontestables y la respuesta a estas preguntas tiene que ser no sólo en palabras o en ideas interesantes, sino en el movimiento descendente desde la mente para hacer contacto con el corazón y el cuerpo, que, cuando trabajan juntos, son como otra inteligencia. Así que eso es lo que creo que el verdadero filósofo intenta abrir: esa parte que puede responder a estas [preguntas] y vivir realmente lo que estamos diciendo". acerca de."
En una entrevista de 2012 en On Being [12] con Krista Tippett , Needleman dijo: "Un ciudadano democrático no es un ciudadano que puede hacer lo que quiera; es un ciudadano que tiene una obligación al mismo tiempo. Y sólo para darles un ejemplo, si me lo permiten, la libertad de expresión, ¿cuál es el deber asociado a ella? Bueno, si reflexionan un poco sobre eso, llegarán a la conclusión muy clara de que el derecho a la libertad de expresión implica el deber de permitir que otros hablen. Si tengo el derecho a hablar, tengo el deber de dejar que ustedes hablen.
Ahora bien, eso no es tan sencillo. No se trata de dejar de hablar y esperar a que termines para luego entrar y buscarte. Significa que tengo una obligación interior, y de eso es de lo que estamos hablando, de la dimensión interior. Interiormente, tengo que trabajar para escucharte. Eso significa que no tengo que estar de acuerdo contigo, pero tengo que dejar que tu pensamiento entre en mi mente para que haya un verdadero intercambio democrático entre nosotros. Y ese es un trabajo muy interesante del ser humano, ¿no te parece?
En una entrevista de 1990 en Un mundo de ideas [13] con Bill Moyers , Needleman dijo: "Siempre ha habido codicia, siempre ha habido avaricia. Siempre ha habido un problema con la gente que quiere más de lo que necesita. Eso ha causado más problemas para la raza humana que casi cualquier otra cosa. Pero las culturas siempre han querido otras cosas también. Han querido honor. Han querido poder. Amor. Respeto. Belleza. Sin embargo, es difícil decir ahora que nuestra cultura quiera algo más tanto como quiere dinero".
Needleman habló a menudo de Gurdjieff y sus enseñanzas.
En una entrevista de 1991 con la revista Gnosis , Needleman dijo: [14] "Lo que Gurdjieff ofrece es una visión del mundo: la idea de un universo orgánico, un universo consciente, un universo con un propósito. La enseñanza de Gurdjieff decía que la vida es una propiedad fundamental de la realidad y que hay un movimiento hacia la conciencia y hacia afuera de la conciencia. Hay una escalera de energías que sube y baja, y todo está incluido en ella en algún gran propósito. Me pareció muy razonable. Los descubrimientos científicos posteriores han confirmado más o menos que hay más vida en el universo de lo que se creía hace treinta o cuarenta años".
Décadas después, en una entrevista de 2016 con Commonweal , Needleman dijo: [15] "¿A qué sirve la humanidad? El ser humano está destinado a servir, está aquí en la tierra, según la enseñanza de Gurdjieff, para servir a otros seres humanos, para servir a la tierra y para cumplir una determinada función en el universo. Eso significa que, prácticamente hablando, estamos hechos para servir, estamos hechos para poder amar".
Needleman escribió artículos, entrevistó y escribió 24 libros en una carrera como escritor que comenzó en 1970.