El profesor Kenneth Hurlstone Jackson CBE FRSE FSA DLitt (1 de noviembre de 1909 - 20 de febrero de 1991) fue un lingüista y traductor inglés especializado en lenguas celtas . Demostró cómo el texto del Ciclo del Ulster de cuentos, escrito alrededor del año 1100 d. C., preserva una tradición oral que se originó unos seis siglos antes y refleja la sociedad celta irlandesa del siglo III y IV d. C. Su Celtic Miscellany es un referente popular.
Tras su jubilación, Jackson continuó con su trabajo sobre los topónimos y las lenguas goidélicas . Sin embargo, en 1984 sufrió un derrame cerebral que limitó su trabajo.
Se publicó un obituario en The Times el 8 de marzo de 1991 y en la revista Nomina . [1]
Nacido en Beddington , Surrey, Inglaterra, era hijo de Alan Stuart Jackson y su esposa, Lucy Hurlstone. [2]
Su primera educación fue en la Hillcrest School, Wallington (1916-19), y luego en la Whitgift School en Croydon , de 1920 a 1928. Ganó una beca abierta para el St John's College, Cambridge en 1928. Estudió con Hector y Nora Chadwick , llegando a dominar seis lenguas celtas. En Cambridge leyó clásicos y luego estudió las culturas tempranas de Irlanda y Gran Bretaña. Luego se le concedió una beca de viaje durante la cual realizó estudios y trabajo de campo en Gales e Irlanda. En la década de 1950 pasó sus vacaciones registrando dialectos para el Linguistic Survey of Scotland.
Jackson regresó a Cambridge en 1934 como profesor de celta. En 1939 fue a la Universidad de Harvard y fue nombrado profesor asociado en 1940, siendo el primer director del Departamento de Lengua y Literatura Celta. Realizó el servicio de guerra con la sección de Lenguas No Comunes de la censura británica (donde dijo que aprendió japonés en tres semanas). Después regresó a Harvard y se convirtió en profesor titular en 1948. Aceptó la cátedra de Lenguas Celtas, Historia y Antigüedades en la Universidad de Edimburgo , Escocia (1950-1979).
Durante su estancia en Edimburgo, Jackson publicó artículos y libros sobre los antiguos celtas , la Edad Oscura y la Edad Media , sobre las seis lenguas celtas modernas, sobre el folclore, los topónimos y los dialectos. Una bibliografía de sus publicaciones aparece en Studia Celtica 14/14, pp 5-11 (1979-80). Sus escritos son siempre perspicaces y estimulantes, a menudo las únicas fuentes en inglés sobre su tema, e incluso cuando el lector puede desear estar en desacuerdo con sus conclusiones, debe tenerse en cuenta el peso de su erudición y dominio del material celta primitivo. Es casi imposible encontrar una publicación o un artículo más extenso sobre estudios celtas que no haga referencia al trabajo del profesor Jackson. También existe la ventaja para aquellos que no están familiarizados con las lenguas celtas de que gran parte de su trabajo está en un medio en idioma inglés, aunque esto puede hacer que una apreciación de Celtica sea bastante desequilibrada, ya que una comprensión de las fuentes al menos en galés puede ayudar a desarrollar una imagen más amplia, donde se representan diferentes opiniones.
Jackson fue miembro de la Academia Británica (elegido en 1957) y comisionado para los monumentos antiguos e históricos de Escocia. Obtuvo títulos honorarios de universidades de Inglaterra, Gales, Irlanda y Bretaña . Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1985 por su trabajo en estudios celtas. Fue miembro honorario de la Asociación de Lenguas Modernas . Fue miembro del Consejo de la Sociedad de Nombres de Lugares Ingleses durante más de cuarenta años, siendo vicepresidente y luego presidente.
Dictó la conferencia John Rhys en la Academia Británica en 1953 sobre el gaélico común , y la conferencia Rede en 1964 sobre la tradición irlandesa más antigua .
En 1977 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Douglas Grant, Evelyn Ebsworth , Neil Campbell, Arnold Beevers y Sir Thomas Malcolm Knox . Se retiró en 1979. [3]
Se casó con Janet Dall Galloway el 12 de agosto de 1936. Sus dos hijos, Alastar y Stephanie, nacieron en Estados Unidos pero se criaron en Escocia.