En el folclore , Jack o' Legs (también escrito Jack O'Legs ) es un gigante de Hertfordshire , Inglaterra . Se dice que Jack era un arquero que, como Robin Hood , robaba a los ricos para dárselo a los pobres. Su supuesta tumba está en el cementerio de la Iglesia Holy Trinity, Weston .
Según la leyenda local, Jack vivía en una cueva en un bosque en Weston, cerca de la ciudad medieval de Baldock . [1] Cuando un año hubo una mala cosecha, los panaderos de Baldock aumentaron el precio de la harina, por lo que Jack tendió una emboscada a los panaderos y les dio la harina a sus amigos en Weston. En venganza, los panaderos lo atraparon y lo cegaron. Le dieron un último deseo. Jack pidió que le señalaran en dirección a Weston para poder disparar una flecha con su arco. Donde aterrizó la flecha, deseaba ser enterrado. Los panaderos le regalaron su enorme arco que nadie más podía tensar. Disparó su flecha tres millas, hacia el cementerio de la Iglesia de la Santísima Trinidad, Weston, que es donde fue enterrado. [2]
Jack tiene muchas similitudes con Jack in the Green o el Hombre Verde , una figura popular del folclore inglés derivada de los cultos precristianos a la fertilidad. Prefería vivir en cuevas y bosques y despreciaba la autoridad. También hay similitudes con los woses u hombres salvajes tallados dentro de muchas iglesias inglesas, pero inusualmente en este caso Jack es el héroe en lugar de un compañero similar a Little John .
La representación de los panaderos de Baldock puede ser una sátira de los Caballeros Templarios que fundaron la ciudad. Esta orden monástica habría podido dictar los precios del pan porque eran propietarios de los bancos, las tierras de cultivo circundantes, los molinos harineros y el mercado. También tenían el poder de castigar a ladrones y forajidos.
Un poema polémico que ataca al cardenal Wolsey , Speak Parrot , de John Skelton , escrito c. 1521, menciona que "El gibbett de Baldock fue hecho para Jack Leg". [2] Baldock fue fundado c. 1148, por lo que la leyenda data de después de esa época. [2] La práctica descrita en la leyenda de capturar y ejecutar localmente a una persona sorprendida en el acto de robar, llamada infangthief , es medieval temprana. [2] Nathanael Salmon registró la leyenda en su Historia de Hertfordshire de 1728 . [2] [3]
Dos piedras, que se supone que están separadas por 4,3 m (14 pies), marcan la cabecera y el pie de la tumba de Jack. [2] El campo en el sitio de la cueva de Jack se llama 'La Cueva' y el campo vecino se llama 'Weston Wood'. Una pendiente pronunciada en Great North Road cerca de Graveley se llama " Jack's Hill ". Hay un letrero en el guión gráfico de Jack o' Legs en Weston Village Green. Tring Brewery elabora una cerveza que lleva el nombre de Jack o' Legs.