Jack Joseph Valenti (5 de septiembre de 1921 - 26 de abril de 2007) fue un asesor político y cabildero estadounidense que se desempeñó como asistente especial del presidente estadounidense Lyndon B. Johnson . También fue durante mucho tiempo presidente de la Motion Picture Association of America . Durante sus 38 años en la MPAA, creó el sistema de clasificación de películas de la MPAA y, en general, fue considerado como uno de los cabilderos a favor de los derechos de autor más influyentes del mundo.
Valenti nació el 5 de septiembre de 1921 en Houston , hijo de inmigrantes italianos. Asistió a la escuela secundaria Sam Houston . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue primer teniente de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos . Valenti voló 51 misiones de combate como piloto-comandante de un bombardero mediano B-25 y recibió cuatro condecoraciones, incluida la Cruz de Vuelo Distinguida y la Medalla del Aire .
Valenti se graduó de la Universidad de Houston en 1946 con una licenciatura. Durante su estancia allí, trabajó en el personal del periódico universitario, The Daily Cougar , y fue presidente del gobierno estudiantil de la universidad. Valenti más tarde formaría parte de la junta de regentes de la universidad.
Después de obtener un MBA de la Universidad de Harvard en 1948, Valenti trabajó para Humble Oil en su departamento de publicidad, donde ayudó a las estaciones de servicio de la compañía en Texas a pasar del quinto al primer lugar en ventas a través de una campaña de "baños más limpios".
En 1952, él y un socio llamado Weldon Weekley fundaron Weekley & Valenti, una agencia de publicidad, cuyo primer cliente fue la petrolera Conoco . En 1956, Valenti se reunió con el entonces líder de la mayoría del Senado, Lyndon B. Johnson . Weekley & Valenti se diversificó en la consultoría política y agregó como cliente al representante Albert Thomas , un aliado de Johnson. En 1960, la firma de Valenti ayudó en la campaña presidencial Kennedy-Johnson. [2]
Valenti sirvió como enlace con los medios de comunicación durante la visita del presidente John F. Kennedy y el vicepresidente Lyndon B. Johnson a Dallas , Texas, el 22 de noviembre de 1963, y Valenti estaba en la caravana presidencial. Tras el asesinato del presidente Kennedy , Valenti estuvo presente en la toma de juramento de Lyndon Johnson a bordo del Air Force One y voló con él a Washington. Luego se convirtió en el primer "asistente especial" de la Casa Blanca de Johnson y vivió allí durante los primeros dos meses de la presidencia de Johnson. [3] En 1964, Johnson le dio a Valenti la responsabilidad de manejar las relaciones con el liderazgo republicano del Congreso, particularmente Gerald Ford y Charles Halleck de la Cámara de Representantes , y Everett Dirksen del Senado . [4]
Más tarde, Valenti llamó a Johnson "el ser humano más dominante con el que he estado en contacto" y "el hombre más inteligente que he conocido". [5] En un discurso ante la Federación Estadounidense de Publicidad en 1965, Valenti dijo: "Duermo cada noche un poco mejor, un poco más confiado, porque Lyndon Johnson es mi presidente". [2] [6]
Valenti luego atacó al director de cine Oliver Stone por la película JFK de 1991 . Llamó a la película una "farsa monstruosa" y dijo: "Le debo el lugar donde estoy hoy a Lyndon Johnson. No podría vivir conmigo mismo si me quedara en silencio y dejara que algún cineasta ensuciara su memoria". [7]
En 1966, Valenti, ante la insistencia del director de Universal Studios, Lew Wasserman , y con el consentimiento de Johnson, renunció a su cargo en la Casa Blanca y se convirtió en presidente de la Motion Picture Association of America . Con la llegada de Valenti a Hollywood, ambos se convirtieron en aliados de toda la vida y juntos orquestaron y controlaron cómo Hollywood conduciría sus negocios durante las próximas décadas.
William Patry , un abogado de derechos de autor de la administración Clinton, que observó a Valenti de primera mano, dice:
Su pasión personal y su extrema comodidad con los políticos le dieron una credibilidad que a otros... les faltaría. El señor Valenti era un vendedor consumado que, como todos los grandes vendedores... se esforzó por creer la verdad del mensaje de sus clientes. Aquellos que tuvieron el privilegio de ver al Sr. Valenti fuera del escenario –hablando abiertamente con sus clientes sobre lo que podría o no lograrse, y qué artificio funcionaría o no– son conscientes de que los clientes del Sr. Valenti frecuentemente no estaban de acuerdo con sus consejos y le indicaban que transmitiera un mensaje diferente. mediante un artificio diferente. [Él] fue un gran actor que trabajó en los escenarios de Washington DC (y a veces a nivel mundial) en nombre de una industria que apreciaba su oficio, pero que nunca le permitió olvidar que el mensaje era de ellos y no de él. [8]
En 1968, Valenti desarrolló el sistema de clasificación de películas MPAA , [9] que inicialmente comprendía cuatro clasificaciones distintas: G, M, R y X. La clasificación M pronto fue reemplazada por GP y cambiada a PG en 1972. La clasificación X inmediatamente resultó problemática, ya que no era una marca registrada y, por lo tanto, la industria del cine pornográfico la usaba libremente, con la que llegó a estar más asociada. El público asumió que películas convencionales como Midnight Cowboy y A Clockwork Orange eran pornográficas porque tenían la clasificación X. En 1990, se introdujo la clasificación NC-17 "solo para adultos" de marca registrada como reemplazo de la clasificación X sin marca registrada. La clasificación PG-13 se agregó en 1984 para brindar un mayor rango de distinción al público y fue propuesta por primera vez por Steven Spielberg . [10]
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Valenti se hizo famoso por sus extravagantes ataques a la grabadora de vídeo Sony Betamax (VCR) , que la MPAA temía que devastaría la industria cinematográfica. En 1982, dijo ante un panel del Congreso : "Les digo que el VCR es para el productor cinematográfico estadounidense y para el público estadounidense lo que el estrangulador de Boston es para la mujer sola en casa". [11] A pesar de la predicción de Valenti, el mercado de vídeo doméstico finalmente llegó a ser el pilar de los ingresos de los estudios cinematográficos durante las décadas de 1980 y 1990.
En 1998, Valenti presionó a favor de la controvertida Ley de Copyright del Milenio Digital , argumentando que la infracción de los derechos de autor a través de Internet dañaría gravemente las industrias discográfica y cinematográfica. [12]
En 2003, Valenti se encontró en el centro del llamado debate sobre las proyecciones , cuando la MPAA prohibió a los estudios y a muchos productores independientes enviar copias proyectadas de sus películas a críticos y votantes en varias entregas de premios. Bajo la creciente presión de la industria y una orden judicial , Antidote Int'l Films Inc. et al. contra MPAA (noviembre de 2003), Valenti dio marcha atrás en 2004, evitando por poco una demanda antimonopolio masiva y vergonzosa contra la MPAA.
Jeff Levy-Hinte , de la Coalición de Cineastas Independientes , Dawn Hudson, directora ejecutiva de IFP/Los Ángeles, y Michelle Byrd, directora ejecutiva de IFP/Nueva York, dijeron en una declaración conjunta: "Al obtener una orden judicial para obligar a la MPAA a levantar la prohibición de proyecciones el año pasado En diciembre, la Coalición permitió a los distribuidores individuales determinar cuándo y de qué manera distribuir las proyecciones promocionales". Fue vista como la mayor pérdida profesional de Valenti.
Valenti recibió la Cruz de Vuelo Distinguida y la Medalla del Aire por su servicio en la Fuerza Aérea del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial . En 1969, Jack Valenti recibió el Medallón de Bronce , el honor civil más alto de la ciudad de Nueva York. En 1985, Jack Valenti recibió la Legión de Honor francesa . [13] [14]
En 2002, la Universidad de Houston otorgó a Valenti un doctorado honoris causa.
En diciembre de 2003, Valenti recibió el "Premio Leyenda en Liderazgo" del Instituto de Liderazgo Ejecutivo de la Escuela de Administración de Yale .
En junio de 2005, la sede de la Motion Picture Association of America en Washington DC pasó a llamarse Edificio Jack Valenti. Está ubicado en 888 16th St. NW, Washington DC, muy cerca de la Casa Blanca. Jack Valenti mantuvo una oficina en el octavo piso, fuera del espacio de la MPAA, hasta su muerte.
En abril de 2008, la Universidad de Houston cambió el nombre de su Escuela de Comunicación a Escuela de Comunicación Jack J. Valenti en su honor. Valenti fue uno de los alumnos notables de la escuela. [15]
Se informó que el salario de Valenti en 2004 fue de 1,35 millones de dólares, lo que lo convirtió en el séptimo jefe de grupo comercial mejor pagado de Washington, según el National Journal .
Valenti fue nominado para presidente de los Estados Unidos por el Alfalfa Club en 2004.
En agosto de 2004, Valenti, que entonces tenía 82 años, se jubiló y fue reemplazado por el ex congresista y secretario de Agricultura de Estados Unidos , Dan Glickman . El anterior responsable del sistema de calificación, Joan Graves , fue nombrado por Valenti.
Después de jubilarse de la MPAA, se involucró en actividades de capital de riesgo relacionadas con la tecnología, como unirse al Consejo Asesor de Legend Ventures, donde asesoró sobre oportunidades de inversión en medios. También siguió apoyando causas vinculadas a su herencia italoamericana y fue miembro de la Fundación Nacional Italiana Americana (NIAF) durante más de 20 años.
Después de retirarse de la MPAA en 2004, Valenti se convirtió en el primer presidente de Amigos de la Lucha Mundial contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, una organización fundada por los filántropos Edward W. Scott y Adam Waldman. Los fundadores querían apoyar al Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria en su trabajo para evitar que millones de personas mueran cada año por enfermedades prevenibles y tratables. Bajo el liderazgo de Valenti, Amigos de la Lucha Global supervisó un aumento constante de la financiación estadounidense para el Fondo Mundial, lo que tuvo como resultado un impacto positivo a gran escala en la lucha contra el SIDA, la tuberculosis y la malaria. Valenti siguió siendo presidente de Friends of the Global Fight hasta su muerte en 2007. [16]
En 1962, a los 41 años, Valenti se casó con Mary Margaret Wiley, quien formó parte del personal del presidente Lyndon Johnson . Tuvieron tres hijos: John, Alexandra y Courtenay Valenti, quien se convirtió en ejecutiva del estudio Warner Bros .. Murió poco antes de su cuadragésimo quinto aniversario de bodas.
Nancy Clark Reynolds había sido el interés amoroso de Valenti. [17]
En 1964, la Oficina Federal de Investigaciones llevó a cabo una investigación sobre si Valenti tenía una relación sexual con un fotógrafo, en una época en la que los actos homosexuales todavía eran ilegales en muchas partes de Estados Unidos. La investigación concluyó que no había pruebas de que Valenti fuera homosexual. [18]
En 1995, Valenti se expresó a sí mismo en Freakazoid! episodio "The Chip", donde ayudó a contar el origen del héroe titular; También dio conferencias sobre clasificaciones de películas usando pegatinas de una familia e hizo frecuentes referencias a sus mejillas.
En la película Jackie de 2016 , sobre la vida de la primera dama Jacqueline Kennedy Onassis después del asesinato de Kennedy , Valenti es interpretado por Max Casella .
Valenti murió por complicaciones de un derrame cerebral en su casa de Washington el 26 de abril de 2007, a la edad de 85 años. [19] Está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington bajo una lápida de veterano, que enumera tanto sus condecoraciones de guerra como sus años como presidente. de la MPAA. [20] Sus memorias This Time, This Place: My life in war, the White House and Hollywood se publicaron el 15 de mayo de 2007, pocas semanas después de su muerte. [2]
Tras su muerte, la Fundación Nacional Italiano-Americana (NIAF) inauguró en su memoria el Instituto NIAF Jack Valenti, que brinda apoyo a estudiantes de cine italoamericanos. El director Martin Scorsese inauguró el instituto en la gala del 32º aniversario de la Fundación, tras recibir un premio de manos de Mary Margaret Valenti.
En 1964, el presidente me designó para encargarme de las relaciones con los dirigentes republicanos.
Mi trabajo consistía en mantener abierta la
Oficina Oval
para Gerald Ford y Charles Halleck, entonces líderes republicanos de la Cámara de Representantes, y Everett Dirksen, líder de los republicanos del Senado.
Aunque LBJ tenía amplias mayorías en ambas cámaras del Congreso después de las elecciones de 1964, nunca dio la espalda a los del otro lado del pasillo.
Murió Jack Valenti, quien se convirtió en confidente del presidente Lyndon B. Johnson y luego en una institución de Hollywood, dirigió la Motion Picture Association of America e ideó un sistema voluntario de clasificación de películas que dio un nuevo significado a letras como G, R y X. hoy en su casa de Washington.
Tenía 85 años.
