Jack Straw (probablemente la misma persona que John Rakestraw o Rackstraw ) fue uno de los tres líderes (junto con John Ball y Wat Tyler ) de la Rebelión de los Campesinos de 1381, un acontecimiento importante en la historia de Inglaterra .
Se sabe poco sobre los líderes de la revuelta. Se ha sugerido que Jack Straw pudo haber sido un predicador. Algunos han argumentado que el nombre era de hecho un seudónimo de Wat Tyler o de uno de los otros líderes campesinos; todos ellos parecen haber utilizado seudónimos, lo que aumenta la confusión. [1]
Varios cronistas, incluido Henry Knighton , mencionan a Straw, aunque Knighton lo confunde erróneamente con Tyler. Thomas Walsingham afirmó que Straw era un sacerdote y era el segundo al mando de los rebeldes de Bury St. Edmunds y Mildenhall . [2] Esta historia es muy probablemente el resultado de una confusión con un tal John Wrawe, un sacerdote no beneficiado que anteriormente era el vicario de Ringsfield cerca de Beccles en Suffolk , y que parece haber liderado la insurgencia de Suffolk. [3] Walsingham también afirma que Straw y sus seguidores asesinaron a figuras locales notables en Bury y, después de llegar a la capital, a varios de sus residentes flamencos , una acusación también hecha por Froissart . Sin embargo, según información de la iglesia de Santa María en Great Baddow , en Essex , Inglaterra, Jack Straw lideró a una multitud desafortunada desde el cementerio hasta los levantamientos, y en otros lugares se lo menciona como el líder de los hombres de Essex (a diferencia de Tyler , que lideró a los rebeldes de Kent).
En general, se supone que Straw fue ejecutado en 1381 junto con las otras figuras principales de la Revuelta. Froissart afirma que después de la muerte de Wat Tyler en Smithfield, Straw (junto con John Ball) fue encontrado "escondido en una vieja casa, pensando que se había escapado", y decapitado. [4] Walsingham ofrece una extensa confesión (y muy probablemente inventada) en la que Straw afirma que los planes de los insurgentes eran matar al rey, "a todos los terratenientes, obispos, monjes, canónigos y rectores de iglesias", establecer sus propias leyes y prender fuego a Londres. [5]
Las crónicas posteriores de Raphael Holinshed y John Stow , además de detallar la confesión, repiten una historia, originada en el relato del siglo XV de Richard Fox , de que Jack Straw, alias John Tyler, fue provocado a actuar por un asalto perpetrado contra su hija por un recaudador de impuestos. [6]
Ya sea que Straw fuera una persona real, un seudónimo de Tyler o simplemente el resultado de la confusión por parte de cronistas alejados de los eventos que describían, pasó a formar parte de la narrativa popular de la revuelta. Jack Straw y los otros líderes rebeldes son presentados en el libro I de Vox Clamantis , capítulo XI, de John Gower . [7] : 783–90 La derrota de los rebeldes se trata en el capítulo IXX. Las notas de Macaulay a Vox incluyen la traducción de Thomas Fuller del pasaje del capítulo XI.
Tom llega allí, cuando Wat lo llama, y vemos que Simm se adelanta.
Bet llama rápidamente a Gibb y a Hykk, que ninguno de los dos se quedaría atrás.
Gibb, un buen cachorro de esa camada, ayuda al loco Coll a hacer más travesuras,
y Will jura que ha llegado el momento de unirse a ellos también.
Davie se queja, mientras Grigg obtiene las ganancias y Hobb participa con ellos.
Lorkin en voz alta en medio de la multitud se da cuenta de lo grande que es su apuesta.
Hudde despoja a quien Judde frustra, y Tebb presta su ayuda,
pero Jack, el loco de los hombres y las casas, arrebata y mata a todos a su orden.— : xxxvii [7]
Los versos de Gower fueron parodiados por Geoffrey Chaucer . [8] Straw es mencionado en El cuento del sacerdote de la monja de Los cuentos de Canterbury , como el líder de una turba que atacaba a los trabajadores extranjeros: [9]
Por supuesto, Jakke Straw y su esposa
nunca habían gritado tan alto como antes,
sin que nadie pudiera matarlos.
La paja fue central en una obra anónima de 1593 que dramatizaba los acontecimientos del Levantamiento, La vida y muerte de Jack Straw . En la era moderna, el relato bastante confuso de los acontecimientos fue brevemente satirizado en la parodia de Sellar y Yeatman de la historia popular de la era eduardiana , 1066 y todo eso , afirmando que los campesinos se rebelaron "en varios reinados bajo líderes tan memorables como Black Kat, Straw Hat, John Bull y What Tyler?", con objetivos que incluían "averiguar [...] cuál de ellos era el líder de la rebelión". [10]
Straw fue conmemorado con el nombre de un pub en el borde de Hampstead Heath , Londres, que cerró en 2002. El Jack Straw's Castle , considerado el pub más alto de Londres, tomó su nombre de una historia que decía que Straw se dirigía a grupos de rebeldes en el Heath desde un carro de heno que se conoció como "Jack Straw's Castle". [11]
El político británico Jack Straw (nacido John Whitaker Straw, 1946) adoptó el nombre "Jack", supuestamente en honor al líder rebelde. [12]