John Robert Meyer (23 de marzo de 1932 - 6 de marzo de 1967) fue un lanzador diestro de béisbol profesional estadounidense , que apareció en la totalidad o en partes de siete temporadas de las Grandes Ligas (MLB) (1955-1961) con los Filis de Filadelfia . [1]
Nacido en Filadelfia , Meyer provenía de una "familia acomodada de Nueva Jersey ", [2] se educó en la exclusiva William Penn Charter School y asistió a la Universidad de Delaware y la Universidad Wake Forest . Durante sus días como jugador, medía 1,85 m y pesaba 79 kg.
Meyer firmó con los Phillies en 1951 [1] y ascendió de manera constante a través de su sistema de granjas , ganando 15 juegos para los Syracuse Chiefs de 1954 de la Triple-A International League (IL). [3] Su temporada más exitosa en la MLB fue su campaña de novato de 1955, cuando lideró la Liga Nacional (NL) tanto en salvamentos (16) como en juegos terminados (36), [4] mientras ponchaba a 97 bateadores en 110 1 ⁄ 3 entradas lanzadas . [1] Meyer también hizo cinco aperturas y terminó segundo detrás de Bill Virdon en la votación del Premio al Novato del Año de la NL . [1] Sin embargo, la efectividad de Meyer comenzó a desvanecerse y pasó parte de 1957 nuevamente en Triple-A. [3]
Meyer se recuperó y logró temporadas respetables tanto en 1958 como en 1959, principalmente como relevista intermedio, pero su carrera se vio afectada negativamente por su creciente reputación de bebedor y juerguista nocturno. Apodado "El Pájaro", fue miembro, junto con sus compañeros lanzadores Turk Farrell y Jim Owens , de la llamada "Banda Dalton", que ganó notoriedad en el béisbol por múltiples incidentes fuera del campo que fueron muy publicitados. [2]
Meyer ingresó en la lista de lesionados por una hernia de disco y fue multado con 1200 dólares (el nueve por ciento de su salario) [2] después de una borrachera posterior al partido en Pittsburgh en mayo de 1960. La velada terminó con Meyer enfrentándose a dos periodistas deportivos y al locutor de los Phillies, Byrum Saam , y luego peleando con Farrell y varios compañeros de equipo. [2] La lesión de espalda resultante de Meyer hizo que se perdiera el resto de la temporada de 1960. [5] Solo lanzó en un juego más, en 1961 : una aparición de relevo en la que permitió dos carreras limpias en dos entradas lanzadas contra los St. Louis Cardinals el 30 de abril, [6] antes de dejar el béisbol. [1]
En su carrera en la MLB, Meyer compiló un récord de 24–34 , con 21 salvamentos y cuatro juegos completos , en 202 apariciones , 178 de ellas como lanzador de relevo, con un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.92 y 375 ponches . En 455 entradas lanzadas en su carrera, permitió 385 hits y 244 bases por bolas . [1]
Meyer sufrió un ataque al corazón mientras veía un partido de baloncesto por televisión y murió el 6 de marzo de 1967 en el Hospital Universitario Thomas Jefferson de Filadelfia. Tenía tan solo 34 años y antecedentes de problemas cardíacos. Meyer dejó esposa y tres hijos.
Su sobrino, Brian Meyer , lanzó brevemente en la MLB, para los Astros de Houston , de 1988 a 1990. [7]