Jack LeMaster Treadwell [1] (31 de marzo de 1919 - 12 de diciembre de 1977) fue un coronel del Ejército de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración militar de los Estados Unidos por valor, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial . En el momento de su retiro, se creía que Treadwell era el hombre más condecorado de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos .
Treadwell nació el 30 de marzo de 1919 en Ashland, Alabama . Se graduó de la escuela secundaria Snyder en 1937 y asistió al Southwestern State College en Weatherford, Oklahoma en 1937 y 1938. Treadwell se alistó en el ejército de los EE. UU. desde Snyder, Oklahoma el 29 de enero de 1941 y recibió entrenamiento como soldado de infantería. [2]
Sirvió en el 180.º Regimiento de Infantería de la 45.ª División de Infantería durante la Segunda Guerra Mundial . Se desplegó con la unidad en el norte de África en junio de 1943, participando en el asalto anfibio a Sicilia en julio de 1943, Salerno en septiembre de 1943, el sur de Francia en agosto de 1944 y también sirvió en las campañas de Alsacia y Renania . Recibió una comisión de campo de batalla el 23 de marzo de 1944. [3]
El 18 de marzo de 1945, Treadwell se desempeñaba como primer teniente al mando de la Compañía F, 180.º Regimiento de Infantería , 45.ª División de Infantería . Durante una batalla ese día, cerca de Nieder-Wurzbach en Alemania , Treadwell capturó sin ayuda seis búnkeres alemanes. Posteriormente fue ascendido a capitán y, el 14 de septiembre de 1945, recibió la Medalla de Honor . Treadwell resultó herido en marzo de 1945 y, después de ser hospitalizado, regresó al servicio en la Escuela de Infantería de Fort Benning en marzo de 1946. [3]
Según la foto 210821 del Cuerpo de Señales, Treadwell recibió su MOH del presidente Truman el 23 de agosto de 1945. [4]
La siguiente asignación de Treadwell fue con el 7.º Regimiento de Infantería en Fort Devens , desde abril de 1948 hasta septiembre de 1949, seguido por su asistencia a la Escuela Blindada en Fort Knox , desde septiembre de 1949 hasta agosto de 1950. Treadwell sirvió como comandante de compañía y oficial ejecutivo con el 350.º Regimiento de Infantería en Austria desde agosto de 1950 hasta diciembre de 1952, y luego como ayudante de campo del comandante del Primer Ejército de los Estados Unidos en Fort Jay desde diciembre de 1952 hasta julio de 1954. [3]
Luego completó el Command and General Staff College en Fort Leavenworth y luego sirvió como comandante del cuartel general de las Fuerzas del Ejército en el atolón Eniwetok en las Islas Marshall desde septiembre de 1955 hasta septiembre de 1956. Treadwell regresó a la Escuela de Infantería del Ejército de los Estados Unidos en Fort Benning desde septiembre de 1956 hasta agosto de 1958, seguido por la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia , desde agosto de 1958 hasta febrero de 1959.
Su siguiente destino fue en Fort Sam Houston , de febrero de 1959 a agosto de 1961, seguido por la Escuela de Guerra del Ejército de agosto de 1961 a septiembre de 1962. Treadwell luego completó un programa de grado en la Universidad de Omaha de septiembre de 1962 a julio de 1963, y luego sirvió como personal del Ejército de los Estados Unidos en Europa y como comandante de batallón en Alemania Occidental de julio de 1963 a julio de 1966. Se desempeñó como Jefe del Centro de Infantería del Ejército en Fort Benning de julio a noviembre de 1966, y luego sirvió como comandante de la 197.a Brigada de Infantería en Fort Benning hasta agosto de 1968. [3]
Treadwell sirvió como Jefe de Estado Mayor de la División Americal en Vietnam desde octubre de 1968 hasta marzo de 1969, y luego como comandante de la 11.ª Brigada de Infantería en Vietnam desde marzo hasta septiembre de 1969. Sirvió en Vietnam, donde realizó más de 100 saltos en paracaídas. Participó en tres campañas en Vietnam: la Fase 5 de la Contraofensiva de Vietnam, la Fase 6 de la Contraofensiva de Vietnam y la Ofensiva del Tet . [3]
En junio de 1970, se le otorgó la Cruz de Servicio Distinguido de Oklahoma en reconocimiento a su extraordinario heroísmo que implicó gran peligro personal y riesgo de vida en el cumplimiento del deber militar y por su destacado servicio a la Guardia Nacional del Ejército de Oklahoma durante el período de 1941 a 1970. Se le otorgó la más alta condecoración del estado por heroísmo extraordinario, otorgada por el entonces gobernador Dewey Bartlett . [5]
Después de Vietnam, Treadwell sirvió en el Cuartel General del Cuarto Ejército de los Estados Unidos (redesignado Quinto Ejército de los Estados Unidos en junio de 1971) en Fort Sam Houston desde octubre de 1969 hasta junio de 1972, seguido por el servicio como Asesor Superior del Ejército en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en Columbia, Carolina del Sur , desde julio de 1972. [3]
Después de más de 33 años de servicio, Treadwell se retiró el miércoles 27 de febrero de 1974 en ceremonias de retiro celebradas en el comedor abierto de oficiales de Fort Jackson a las 10:30 a.m. El general de división William H. Blakefield, comandante de la Región de preparación II, le entregó a Treadwell el tercer racimo de hojas de roble por su Legión al Mérito , por conducta meritoria excepcional desde julio de 1972 hasta febrero de 1974, mientras estaba asignado como Asesor Superior del Ejército, Comando de Reserva del Ejército 120, Región de preparación del Ejército de los EE. UU. III. Treadwell también recibió un Certificado de reconocimiento de Creighton Abrams , el Jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos . [6]
Treadwell estaba casado con Maxine Johnson de Mooresville, Indiana , una enfermera del ejército a quien conoció mientras se recuperaba en Francia de su herida más grave (un rebote en el cuello y el pecho). [6]
Después de jubilarse, Treadwell y su esposa se establecieron en Oklahoma, donde planeaban criar caballos. Los Treadwell tienen tres hijas, dos de las cuales están casadas con oficiales del ejército de los EE. UU. Treadwell murió a los 58 años el 12 de diciembre de 1977 después de una cirugía de bypass a corazón abierto . Está enterrado con todos los honores militares en el cementerio Fort Sill Post cerca de Lawton, Oklahoma . [6]
Además de la Medalla de Honor, Treadwell también recibió la Cruz de Servicio Distinguido , la Estrella de Plata , la Legión de Mérito con tres racimos de hojas de roble , la Cruz de Vuelo Distinguido , la Medalla del Soldado , la Estrella de Bronce con el dispositivo V y dos racimos de hojas de roble, el Corazón Púrpura con tres racimos de hojas de roble, la Medalla de Servicio Meritorio , la Medalla Aérea con el número de premio 13 y la Medalla de Reconocimiento del Ejército . Sus premios también incluyen la Insignia de Infantería de Combate y la Insignia de Paracaidista Superior . También ha sido galardonado con la Cruz de Guerra Francesa con Estrella de Plata Dorada y la Cruz de Galantería Vietnamita con Estrella de Oro.
La mención oficial de la Medalla de Honor de Treadwell dice: [7]
El capitán Treadwell (entonces primer teniente), oficial al mando de la Compañía F, cerca de Nieder-Wurzbach, Alemania, en la línea Sigfrido , capturó sin ayuda de nadie 6 fortines y 18 prisioneros. El fuego asesino de las armas automáticas y los fusiles enemigos, con bombardeos intermitentes de artillería, había inmovilizado a su compañía durante horas en la base de una colina defendida por fortificaciones de hormigón y trincheras entrelazadas. Ocho hombres enviados a atacar un único punto habían resultado muertos en la ladera desnuda cuando el capitán Treadwell, armado con una metralleta y granadas de mano, avanzó solo para despejar el camino para su compañía atascada. Sobre el terreno desprovisto de cobertura y azotado por las balas, avanzó sin miedo, disparando a la abertura del fortín más cercano y, cuando estaba a su alcance, lanzando granadas. Llegó al fortín, metió la boca de su arma por la portilla y expulsó a 4 alemanes con las manos en el aire. Un quinto fue encontrado muerto en el interior. Después de hacer señas a los prisioneros para que regresaran a la línea estadounidense, continuó bajo un fuego terrible y concentrado hasta el siguiente fortín y lo tomó de la misma manera. En este fuerte capturó al comandante de las defensas de la colina, a quien envió a la retaguardia con los otros prisioneros. Sin aflojar nunca su ataque, corrió a través de la cresta de la colina hasta un tercer fortín, recorriendo esta distancia a plena vista de los ametralladores y francotiradores hostiles. Nuevamente tuvo éxito en tomar la posición enemiga. Los alemanes rápidamente cayeron presa de sus posteriores ataques a tres fortines más en la confusión y el caos causados por sus asaltos relámpago y la captura de su comandante. Inspirados por la actuación electrizante de su líder, los hombres de la Compañía F lo persiguieron y abrumaron la resistencia en toda la colina, abriendo una cuña en la línea Siegfried y haciendo posible que su batallón tomara su objetivo. Gracias a su valiente disposición para enfrentar obstáculos casi imposibles y a su abrumadora ofensiva individual, el capitán Treadwell redujo un sector enemigo fuertemente fortificado y aparentemente inexpugnable.
La cita oficial de la Cruz de Servicio Distinguido de Treadwell dice: [7]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguido al Segundo Teniente (Infantería) Jack LeMaster Treadwell, Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado mientras servía con la Compañía F, 180.º Regimiento de Infantería , 45.ª División de Infantería , en acción contra las fuerzas enemigas el 24 de mayo de 1944, cerca de Carano, Italia. Cuando un ataque de una fuerza enemiga superior amenazó la seguridad de la posición de su compañía, el Teniente Treadwell, líder del pelotón de armas de una compañía de fusileros, dirigió rápidamente el fuego de su pelotón de armas hacia el enemigo. Pequeños grupos de enemigos al amparo del fuego de artillería y mortero habían avanzado hasta cincuenta yardas de la posición de la compañía y estaban empezando a infiltrarse a través de las líneas. El Teniente Treadwell, sabiendo que dos de los pelotones de fusileros estaban sin oficiales, los reorganizó rápidamente para hacer frente a cada nuevo avance del enemigo. El teniente Treadwell trabajó bajo un intenso fuego y ejerció un liderazgo excelente mientras se desplazaba de un escuadrón a otro a lo largo de un frente de 400 yardas, controlando la defensa de las posiciones. Mientras dirigía el fuego de artillería y morteros amigos durante este enfrentamiento, el teniente Treadwell ajustó el fuego sobre las posiciones enemigas extremadamente cercanas a su puesto de observación. Enfrentándose al enemigo en un feroz combate cuerpo a cuerpo, el teniente Treadwell inspiró a sus hombres a una defensa feroz y exitosa de sus posiciones.
