Jacob Rheuben Erlich (3 de julio de 1906 - 18 de julio de 1952 [1] ), conocido profesionalmente como Jack Earle , fue un actor de cine mudo y artista de espectáculos de feria estadounidense . Earle afirmó ser uno de los humanos más altos del mundo con una altura de 8 pies 6,5 pulgadas (2,60 m), sin embargo, su altura real era de solo alrededor de 7 pies 6 pulgadas (229 cm). [2] Durante 14 años, viajó con Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus , luego se convirtió en vendedor. Se hace referencia a él en la canción de Tom Waits "Get Behind The Mule".
Nació en Denver , Colorado, en 1906, hijo de inmigrantes judíos polacos. [3] Nació con un peso de menos de cuatro libras. Durante los primeros años de su vida, Jacob era pequeño para su edad, hasta que cumplió siete años. Cuando tenía diez años, medía más de seis pies de altura. Su familia vivía en El Paso, Texas, en ese momento y los lugareños lo apodaron "Pecos Bill" (un título que utilizó durante más de veinte años).
Debido a su altura intimidante, evitaba a la gente caminando por los callejones en su camino a la escuela para poder esconderse si se encontraba con alguien (por miedo a asustarlos).
Cuando tenía trece años, él y su padre viajaron a Los Ángeles. Con más de dos metros de altura en ese momento, atrajo la atención de Century Comedies, una productora cinematográfica. Jerry Ash y Zion Meyers le ofrecieron un trabajo en el cine. Convenció a su padre de que era una buena oportunidad y le permitieron quedarse. Jacob adoptó el nombre artístico de Jack Earle cuando comenzó a trabajar en la industria del cine mudo, donde apareció en muchas películas.
Apareció en películas como Hansel y Gretel en 1923 y Jack y las habichuelas mágicas en 1924.
Durante los siguientes años se dedicó al negocio cinematográfico y asistió a la escuela.
Su carrera cinematográfica llegó a su fin cuando durante el rodaje se cayó de un andamio derrumbado . [4] : 90 Se rompió la nariz y fue hospitalizado. Mientras estaba en el hospital, su vista se volvió borrosa y en cuestión de días perdió la vista por completo. El médico de Earle encontró un tumor pituitario presionando su nervio óptico . [4] : 90 Durante los siguientes cuatro meses, Earle se sometió a tratamientos de rayos X. Su vista regresó, aunque se ha especulado que el tratamiento puede haber detenido su crecimiento.
Durante una gira por El Paso, Texas, Ringling Bros. le ofreció a Earle un contrato de un año, que se convirtió en catorce años de empleo. Durante el tiempo que estuvo en Ringling Bros., Earle conoció a la mayoría de los gigantes que vivieron durante su vida.
Se quedó en el circo hasta mediados de 1940. Estaba cansado de la rutina y decidió dejar el negocio. Indeciso sobre su futuro, decidió dejar atrás el personaje de "Pecos Bill" y regresó a California.
Luego se convirtió en vendedor de Roma Wine Company, abriéndose camino hasta convertirse en su especialista en relaciones públicas. Fue anunciado como "El vendedor ambulante más alto del mundo". [4] : 91 Además, Earle era un artista talentoso y trabajó en una variedad de medios, incluyendo pintura, escultura, fotografía y poesía. En 1952, publicó un libro de poemas titulado The Long Shadows . [4] : 90 El 4 de noviembre de 1950, el Saturday Evening Post publicó un artículo titulado Life of Giant Jack Earle .
Murió en El Paso, Texas , a los 46 años.
