John Andrew Davey (8 de febrero de 1907 - 14 de octubre de 1959), conocido como Jack Davey , fue un cantante nacido en Nueva Zelanda y una estrella pionera de la radio australiana como intérprete, productor, escritor y presentador desde principios de la década de 1930 hasta finales de la de 1950. Más adelante en su carrera, también trabajó brevemente en televisión, principalmente como presentador.
Jack Davey nació como John Andrew Davey en Auckland el 8 de febrero de 1907 y estudió en el King's College . Davey era el segundo hijo del capitán de la Union Steam Ship Company Arthur Henry Davey y su esposa Ella May, de soltera Hunter. [1] Después de dejar la escuela, Davey trabajó en el departamento de mercería de una gran tienda, pero se fue después de que un amigo cercano y compañero de trabajo muriera tras caerse por el hueco de un ascensor abierto.
Antes de alcanzar la fama, Davey trabajó como rotulista, vendedor de coches usados y asistente de dirección de teatro. Su padre, desesperado por el futuro de su hijo, lo llevó al mar en un intento de establecer una carrera para su hijo como marinero. Después de que le dieran los trabajos más duros y desagradables a bordo del barco, Davey decidió que la vida de marinero no era para él y, en su lugar, decidió dedicarse a la industria del espectáculo.
Davey llegó a Sydney en 1931 a bordo del barco de su padre y decidió quedarse en Australia y fundó su compañía de producción de radio, Jack Davey Productions Lmt .
Peter Luck escribe:
En dos horas encontró un apartamento con vistas al puerto en la elegante calle McLeay y pidió prestados 2 libras a su casera.
Davey trabajó como cantante en la estación de radio 2BL de la cadena ABC , pero su verdadera carrera comenzó cuando fue contratado por la estación de radio comercial 2GB de Sydney . Un relato de su amigo, ayudante y biógrafo de toda la vida, Lew Wright, registra:
Dijeron: "Oh, sí, puede cantar para nosotros, señor Davey, por tres guineas". Así que dijo "de acuerdo". Tenía que cantar tres veces a la semana. Pero incluso por tres guineas, es una historia real, que tengo de una persona que lo conoció toda su vida, que fue a Park Street en la ciudad y se compró tres trajes, corbatas, zapatos y un automóvil, en una hora después de conseguir un trabajo por tres guineas. Pero cuando llegó el final de la semana, recibió un cheque por nueve guineas. Dijo: "Lew, si son tan descuidados con su dinero, podrían haberme tenido por tres. Sabía que este era mi lugar.
Davey se casó con Dulcie May Mary Webb el 17 de julio de 1936 en Sydney, pero se divorció en 1942. [2] Su segundo matrimonio fue con Dorothy Daisy Lush el 24 de mayo de 1947. [3]
Davey pronto tuvo su propio programa matutino, un concurso diurno, un programa de variedades vespertino y trabajo de doblaje para noticieros de Fox Movietone. Abandonando su carrera como cantante, adoptó su saludo característico de "Hi Ho, Everybody" y se convirtió en el artista de radio mejor pagado y más popular de Australia, como escritor, productor y presentador.
Era un jugador notorio y sus allegados dicen que a menudo gastaba dinero más rápido de lo que podía ganarlo. Pero siempre confió en su capacidad de ganar cantidades cada vez mayores para mantener su costoso estilo de vida. Su primer concurso, "That's What You Think", comenzó a emitirse en 2GB en 1934, y en 1935 Jack (también conocido entonces como "Crazy" Davey [4] ) fue sacado del turno de desayuno, porque era más valioso para la estación como presentador de sus programas vespertinos en horario de máxima audiencia. Al mismo tiempo se convirtió en la voz de los noticieros de Fox-Movietone, un puesto que ocupó de forma continua durante 25 años.
Él y el locutor de radio y presentador de concursos estadounidense Bob Dyer mantuvieron una rivalidad muy publicitada.
En 1941, Davey presentaba tres programas semanales en Macquarie Network : "The Youth Show", "Star Parade" (que más tarde se convertiría en "Calling the Stars") y "Rise and Shine" (un concurso militar). La mayoría de los programas se grababan ante audiencias en vivo en Sydney y se distribuían en discos a las estaciones de la cadena. Sin embargo, la popularidad de Davey era tal que los oyentes de Melbourne exigían ver los programas "en vivo". La unidad de producción de Colgate-Palmolive [5] alquiló un teatro allí y actuaba los domingos por la noche ante teatros llenos.
A pesar del éxito de sus programas, o quizás debido a él, Davey decidió abandonar la unidad de producción, creyendo que podría ganar más dinero en otro lugar. Se unió a la Cruz Roja Americana , como animador de campo con el rango de capitán, llevando espectáculos a las tropas en toda Australia y las islas del Pacífico.
Cuando terminó la guerra, Davey regresó a la radio y se reincorporó a la unidad de producción de Colgate-Palmolive, que trasladó sus programas a la estación rival de Sydney 2UE en 1946. Davey permaneció allí hasta que expiró su contrato y luego regresó a Macquarie en 1950.
Continuó con su trabajo en la radio, produciendo múltiples concursos semanales, concursos de talentos y otros programas de entretenimiento. Además de eso, también hacía su noticiero habitual para Fox-Movietone y comenzó a diversificarse en otros negocios, desde clubes nocturnos hasta subastas de automóviles.
En 1955, uno de los concursantes de Davey fue John Howard , de dieciséis años , que se convertiría en primer ministro de Australia . Se conserva una grabación del programa. [6]
Davey había tenido una relación amorosa con los coches durante la mayor parte de su vida, y cuando se anunció la primera Redex Reliability Trial (un rally que recorría toda Australia), fue uno de los primeros en participar. Con su copiloto Lou Moss, corrió el maratón en un Ford Customline en 1953. Pero su salud ya estaba empezando a deteriorarse y llamaron a los médicos después de que se desmayara por problemas cardíacos en la casa de unos amigos ese mismo año.
A pesar de sus problemas de salud, Davey aumentó su trabajo en la radio y también participó en la segunda Prueba Redex en 1954. Sin embargo, eso resultó demasiado para él y, poco después de regresar a Sydney, sufrió un segundo colapso y fue ingresado en el Hospital St Luke. Los médicos le dijeron que tenía que aliviar su carga de trabajo, pero incluso mientras estaba en el hospital continuó escribiendo su columna de periódico y haciendo programas de radio. Sus médicos lograron prohibirle participar en la prueba Redex de 1955, aunque más tarde participó en la prueba de confiabilidad Ampol round-Australia en 1956, nuevamente conduciendo un Ford Customline, y en las pruebas Ampol de 1957 y 1958 , conduciendo Chryslers.
Ignorando el consejo de sus médicos de que le facilitara el trabajo, Davey pareció dedicarse al trabajo con un entusiasmo aún mayor. En 1955 se presentó un nuevo programa, "Go for Greys", patrocinado por los fabricantes de cigarrillos Greys. Al mismo tiempo, trabajaba en "Ampol Show", "Give it a Go" y otros programas para Brylcreem , Eno 's y Dulux .
Su salud empezó a decaer. Una vez más, Macquarie Network llamó a los médicos. Su consejo fue el mismo de siempre: reducir la carga de trabajo y descansar, algo con lo que Jack no estaba dispuesto a acceder. En 1957 añadió la televisión a su carga de trabajo, con tres programas regulares para la emisora ATN-7 de Sydney : The Dulux Show , The Pressure Pak Show y Give it a Go . Davey trabajaba en sus programas de radio toda la semana y dedicaba los sábados a la producción de sus programas de televisión. La carga de trabajo aumentó aún más en 1958, cuando 2GB le volvió a introducir en la radio matutina, en un intento de contrarrestar la popularidad de la televisión. Pero para Davey, el tiempo se estaba acabando.
A mediados de 1959, las radiografías revelaron un pequeño cáncer en su pulmón derecho, pero Davey continuó con su trabajo, incluido un viaje a los Estados Unidos para observar los avances en televisión. Otras pruebas, varias semanas después, revelaron que el cáncer había crecido y Davey fue trasladado al hospital.
Davey murió en el Hospital St Vincent de Darlinghurst el 14 de octubre de 1959, el mismo día que otro personaje australiano más grande que la vida, Errol Flynn (con quien Davey había afirmado haber compartido un apartamento en Vaucluse a principios de la década de 1930). La cremación de Davey fue seguida por un servicio en la Catedral anglicana de San Andrés . Se informó de que asistieron entre 100.000 y 150.000 personas. [1]